.. Сколько-то времени он сидел рядом с ней, пытаясь справится со страхом, затем вдруг почувствовал какое-то необычное спокойствие, неторопливо вынул из кармана бритву и сделал точное движение. Он дождался конца агонии, немигающим взглядом наблюдая, как из артерий вытекает кровь, потом забросил свой рюкзак за спину и пошел на станцию - он возвращался домой с армейской службы, его ждали...
У Пинки была неплохая работа - агент по оптовым закупкам в магазине автомобильных запчастей, часто он выезжал по делам в Лондон, вечером брал проститутку, шел к ней на квартиру, на отель не соглашался, и всегда завершал секс избиением. Чтобы женщина не кричала, приставлял ей к горлу свою любимую бритву, беззвучные слезы его веселили, а на прощание ("на память!") делал совсем небольшой надрез, почти царапину - только чтобы потекла кровь, ему нравился цвет крови - "цвет жизни", говорил он... Однажды рука чуть-чуть дрогнула (колыхнулся водяной матрац) и Пинки не сдержался - взмах бритвенного клинка, судороги агонизирующего тела, кровь - такая алая на белоснежной простыне... Больше всего ему понравилось сжимать женщине грудь и чувствовать пальцами, как умирает сердце... "В конце концов, она была всего лишь шлюха", решил Пинки. Следующую женщину он убил в Манчестере, ещё одну - в Ливерпуле. Он начал внимательно читать газеты, пытаясь через криминальную хронику следить за расследованием убийств. Иногда ему было смешно - эти безголовые репортеры постоянно несли такую ахинею!..
Из газет Пинки узнал, что следы крови остаются даже на самом вымытом клинке - и после каждого убийства он выбрасывал в какой-нибудь водоем использованную бритву, и покупал новую - всякий раз в новом магазине. Со своими жертвами он встречался в парике - теперь его не смогли бы узнать никакие свидетели, которых, кстати, никогда не было (в притонах свидетелей не бывает), а полиция разных городов не догадывалась объединить убийства в одно дело, и в каждом конкретном случае топталась на месте, больше надеясь на случайную удачу, чем на кропотливую детективную работу. Чаще всего Пинки веселился над заявлениями полицейских начальников об якобы имеющихся следах, важных свидетелях и уликах, с помощью которых преступник будет схвачен в ближайшие же часы. Вся болтовня заканчивалась арестом очередного сутенера и длительно-изнурительным уговариванием его облегчить душу и сознаться в несовершенном убийстве...
Глава третья. Право на оружие.
1
Хозяйка пансиона "Кроссроудз", миссис Гроверстон, встретила Боксона традиционно недовольным выражением лица:
- Мистер Боксон, к вам гость.
Сидящий в кресле негр в дорогом костюме не торопясь сложил газету и поднялся навстречу; крахмально-белый воротничок рубашки удачно оттенял яркий итальянский галстук, в сверкающе-начищенной обуви отражались светильники холла.
- Рад вас видеть, мистер Боксон! - негр протянул визитную карточку.
"Артур А. Томпсон, доктор социологии, университет Чикаго" - прочитал Боксон.
- Приятно познакомится, мистер Томпсон! - он также протянул гостю только что отпечатанную визитную карточку: "Чарльз С. Боксон, бакалавр юриспруденции".
- Где бы мы могли побеседовать? - спросил Томпсон.
- В соседнем баре, там чисто, уютно, много туристов и постоянный шум...
Они взяли по чашке кофе, уединились в углу - туристов действительно было много, приехал целый автобус с японцами, подданные микадо чуть не шепотом обменивались впечатлениями, но даже шепот в многоголосном исполнении заглушал все остальные звуки.
- Чем вызван интерес доктора социологии к моей скромной персоне? - спросил Боксон.
- Я представляю некую правительственную структуру Соединенных Штатов Америки и привез вам привет от мистера Эдварда Трэйтола...
С сотрудником Центрального разведывательного управления США Эдвардом Трэйтолом Боксон в декабре 1973-го путешествовал по Европе в поисках таинственных гватемальских революционеров, в конечном итоге оказавшихся обыкновенными гангстерами. Поездка тогда получилась незабываемой.
- Очень рад слышать, что мой друг Эдди жив! А как у него со здоровьем?
- Если вы спрашиваете о той ране, которую перевязывали, то она его не беспокоит - в Испании прекрасный климат, чего нельзя сказать о Лондоне...
- Вы не совсем справедливы, мистер Томпсон, - когда здесь перестали топить камины углем, воздух заметно улучшился...
- Но Джозефу Стокману это не пошло на пользу... - негр сделал паузу, наблюдая за реакцией Боксона.
- Необычайно тонкое замечание, - сказал Боксон, - свидетельствует о вашем неподдельном интересе к событию. Может быть, подробности лучше расспросить в полиции? Уверен, на просьбу правительства Соединенных Штатов они не откажут...
- Скотланд-Ярд вполне заслуженно пользуется доверием, но в Британии есть один крупный недостаток - это истинно демократическая страна, даже несмотря на наличие монарха. Местная полиция настолько скована процессуальным законодательством, что зачастую не способна провести обычную процедуру передачи информации, не задействовав весь аппарат министерства внутренних дел. Американский консул, конечно же, регулярно справляется о ходе расследования, но много ли ему расскажут? Тем более что подозреваемый уже арестован и улики неопровержимы...
- В таком случае, что же заставляет вас волноваться?
- У Джозефа Стокмана были списки завербованных наемников...
- И они бесследно исчезли?
- Да, именно бесследно...
Боксон сделал паузу на раздумье, потом попросил:
- Позвольте взглянуть на ваши документы, доктор Томпсон, - мы приблизились к опасной теме, на этой грани доверчивость становится глупостью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61