(Почему-то никому не пришла в голову простая мысль о том, что выпускник Сорбонны Чарли Боксон - единственный в батальоне, кто мог складно и без единой ошибки написать по-французски рапорт не менее чем на трех страницах).
- Разве в автомастерской можно курить? - спросил Боксон задумчиво молчащего Баума.
- Привет, Чарли! В этой мастерской мне все можно. Заходи!
Они сели за маленький конторский стол, Боксон выставил принесенную с собой бутылку "Джонни Уокера", Баум достал из шкафчика стаканы:
- Я рад тебя видеть, Чарли! Прозит!
- Прозит, Руди, я тоже рад тебя видеть! Как твои дела?
- Могли бы быть лучше. Как у тебя?
- По-разному! Скажи мне, что это такое?
Боксон положил на стол ключ, несколько дней назад вынутый из кармана Пеллареса. Баум неторопливо взял предмет исследования, повертел между пальцами, внимательно осмотрел со всех сторон. Зазвонил телефон.
- Мастерская! Да, дорогая, скоро приду!.. - ответил Баум и положил трубку. - Мы живем в соседнем доме, но жена все равно беспокоится.
Боксон понимающе кивнул.
- Эта железка очень похожа на ключ от сейфа, - сказал после некоторого молчания Баум, - но вот при чем тут славный город Брюгге?.. Надпись не отштампована на заводе, её выгравировали потом, когда замок был установлен в конкретном месте... Такие ключи выдаются клиентам индивидуальных банковских сейфов, но для того, чтобы открыть сейф, требуется второй ключ, который хранится в банке. Но вот надпись?..
- Это может быть названием отеля? - спросил Боксон.
- Точно, Чарли, это ключ от сейфа камеры хранения отеля! - обрадовался Баум. - В Брюсселе есть отель "Брюгге"...
- Да, есть, - согласился Боксон, - я смотрел в телефонной книге, а также это может быть ключ от корабельного сейфа...
- Может быть... Но я бы сначала проверил отель.
- Правильно, Руди! Я бы пошел в отель сам, но меня могут там ждать... Недавно меня уже встречали, я удивляюсь, что остался жив...
- А за тобой следом не идут? - забеспокоился Баум. - У меня семья...
- Нет, Руди, я всю дорогу проверялся, - успокоил его Боксон. - Но если в сейфе лежит то, о чем я думаю, значит, в отеле какой-нибудь неприятный сюрприз или даже засада. Организовывают её люди неглупые и дерзкие, перестрелка в центре Брюсселя их не смутит, и мне нельзя появится даже рядом с отелем. Кстати, сначала все-таки надо узнать, оттуда ли этот ключ. Твои предложения?
- Надо найти кого-нибудь, не вызывающего подозрений. Или подкупить кого-нибудь из отеля. А что должно быть в сейфе?
- Извини, Руди, но лучше тебе этого не знать!..
- А тогда какого черта ты завел весь этот разговор?
- Захотелось порассуждать вслух... Не обижайся, Руди, один мой напарник уже в больнице с пулей сорок пятого чуть выше сердца, а у тебя действительно семья. Как ты думаешь, кто может поселиться в отеле, не вызывая подозрений?
- Женщина, молодожены, священник...
- За два дня работы надежного осведомителя я заплачу пятьсот баксов плюс расходы на отель и проверочную аренду сейфа. И твои комиссионные - тоже пятьсот.
- Что требуется узнать?
- Какие ключи у сейфов в камере хранения, кто из работников имеет доступ к сейфам, система внутренней охраны - хотя бы внешние признаки. И подозрительные люди в отеле и около него.
- Когда нужно начинать?
- Завтра, ты же обещал жене скоро быть дома...
- Договорились! Давай аванс, встретимся здесь завтра вечером. Ещё какие проблемы?
- Я оставил свои вещи в пансионе, но хотелось бы переночевать в каком-нибудь спокойном месте с женщиной.
- Здесь по соседству живет Хельга, она сдает комнату на ночь. За дополнительную плату договоришься о сексе. Она не уличная, работает на трикотажной фабрике, но одной растить парня тяжело...
Баум поднял телефонную трубку, набрал номер:
- Хельга? Это Рудольф Баум! Моему приятелю надо переночевать, у тебя свободно? Не беспокойся, он тихий парень!.. Отлично, через десять минут он подойдет. - Баум положил трубку и повернулся к Боксону. - Можешь идти прямо сейчас, дом через дорогу напротив, квартира 8, на третьем этаже. И учти - я за тебя поручился!
- Спасибо, Руди! До завтра!..
Дверь квартиры номер 8 открыла крашеная блондинка, в тусклом свете лестничной лампы она выглядела лет на тридцать.
- Здравствуйте, я от Рудольфа Баума. - сказал Боксон. - Меня зовут Чарли. Простите, я не говорю по-фламандски.
- Здравствуйте, я ждала вас. Меня зовут Хельга. Проходите! - она провела Боксона по маленькой прихожей. - Вот комната. Рудольф сказал вам, сколько за ночь?
- Нет, он решил, что это - не его дело...
Хельга назвала сумму, и Боксон вдруг догадался, как важен ей этот дополнительный, тщательно скрываемый от налогового департамента, источник доходов.
- Согласен, - сказал Боксон и отсчитал деньги за два дня вперед. - Сколько будет стоить ночь с вами?
- Ещё столько же, - ответила Хельга.
Боксон снова отсчитал такую же сумму и спросил:
- Что на завтрак?
- Кофе. Все остальное оплачивается отдельно. На заказ блюда не готовлю рано утром тороплюсь на работу.
- Отлично. Сегодня я уже поужинал, если вы не против, то я хочу лечь сейчас.
- Вон там - душ. Вот ваше полотенце. Мужского халата у меня нет. Сигареты не найдется?.. - спросила Хельга.
Боксон протянул ей пачку "Лаки Страйк".
- Мы не помешаем вашему ребенку? - спросил он.
- Нет, он спокойный мальчик, спит крепко...
Скользнув к Боксону под одеяло, Хельга прошептала: "я не целуюсь в губы", и потом, в оргазме, её тело содрогалось судорогой наслаждения, и её зубы впились Боксону в плечо, так она старалась сдержать крик, и эта неожиданная боль продлила ему остроту блаженства. Потом они молча курили, красными огоньками сигарет освещая комнату, и Боксон почувствовал, как спадает с него груз напряжения последних дней, как становится легко и спокойно, он потушил свою сигарету, и начал целовать грудь женщины, шепотом повторяя:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60