Третий их приятель, догадавшись о некотором изменении ситуации, предусмотрительно отпрыгнул в сторону и выставив вперед зажатый в правой руке клинок, встал в крепкую боевую стойку.
- Иди сюда, падаль! - крикнул он, но уверенности в голосе не слышалось.
- Один момент! - ответил Боксон, прыжком поднялся на ноги, отбежал в сторону от барахтающихся в пыли двух раненых соперников, переложил свое оружие в левую руку и приблизился к третьему.
С основами кинжального фехтования Боксон ознакомился ещё в раннем парижском отрочестве, а итальянские парни из Легиона показали несколько эффективных манипуляций. К тому же полный курс владения ножом входил в систему боевой подготовки парашютиста. Мексиканский грабитель о таких подробностях не знал, и догадываться было слишком поздно.
Боксон ловко полоснул его по незащищенным пальцам правой руки, потом сбил с ног подсечкой и завершил контакт хрустом переломленного запястья. Ночную темноту тревожили четыре стенающих голоса - три мужских и один женский. Англичанин аккуратно вытер свой нож о чей-то пиджак и ушел, не попрощавшись. Надо было все-таки отдохнуть - до перехода границы оставалось восемнадцать часов.
...Абсолютно в это же самое время, минута в минуту, в восточном полушарии планеты, старший инспектор французской полиции Клод Дамерон заехал на одну из тех ферм, которые на пару с Боксоном он однажды рассматривал в бинокль.
- Как жена, Люсьен? - спросил старший инспектор хозяина.
- Плохо. До весны не доживет... Рак...
- У вас ведь трое детей?
- Трое...
Они какое-то время помолчали.
- Люсьен, - снова спросил Дамерон, - говорят, ты два года назад был механиком на пароходе?
- Был, - подтвердил фермер. - А что?
- И чуть не каждый месяц бывал в Гватемале?..
- Да, в Пуэрто-Барриас, а что? Зачем ты спрашиваешь?
- Ты ведь уже слыхал, тут неподалеку мои парни раскопали труп какого-то иностранца, ты его раньше здесь не встречал?
- Нет!..
- Я так и подумал... Помнишь, недавно на шоссе обстреляли заезжего американца?..
- В начале декабря? - наморщил лоб Люсьен.
- Ага, какие-то их американские проблемы... Так вот, у нас есть предположение, что злоумышленники бросили свое оружие в лесу. Так что если ты вдруг завтра утром пойдешь смотреть поле и случайно найдешь четыре пистолета "кольт", то принеси их в полицию, не забудь!.. Я напишу протокол и оформлю дело в архив. Представляешь, если с тобой что случиться, детей сдадут в приют...
- Я понял... А если пистолетов будет три?
- Чертов крестьянин! Не упрямься, Люсьен, их должно быть четыре... Приходи пораньше, я хочу все завершить до нового года...
Утром следующего дня старший инспектор Дамерон составил протокол о случайно найденных в лесу четырех американских пистолетах 45-го калибра...
10
Всю ночь Боксон не мог заснуть, ждал визита - или полиции, или приятелей побежденных туземцев. Никто не пришел, и, зайдя утром в бар "Текилито", Боксон встретил улыбку Маркоса.
- За одну ночь ты стал легендой, - сказал мексиканец, - в полиции даже выпили за твое здоровье - последний раз порезать сразу троих парней удалось только покойному начальнику полиции, это было двадцать три года назад!
- Я никого не резал, сеньор Маркос, я испугался и убежал... - ответил Боксон. - Вы меня с кем-то перепутали...
- Ты так считаешь? - Маркос подмигнул. - Наверное, так все и было. Доктора Риаса подняли среди ночи с постели, он приходил сегодня выпить кофе, говорит, что у одного чуть не отрезаны яйца, а другой будет всю жизнь ходить с костылем...
- Бывает же такое!.. - удивился Боксон.
- А третьему, - продолжал скорбное перечисление Маркос, - никогда уже не придется взять в правую руку нож - доктор сказал, что разорванные сухожилия не срастаются...
- Я знал один такой случай, - подхватил травматологическую тему Боксон, у парня потом высохла рука...
- Я рад, что твои рекомендации оказались точными. Полиция к тебе претензий не имеет - эта шпана всем уже поперек горла, за ними числят несколько трупов, только вот поймать их с поличным никак не удавалось...
- Сеньор Маркос, я тут совершенно ни при чем!.. - с искренним выражением лица воскликнул Боксон. - Я никого не трогал в эту ночь, да у меня и ножа-то нет!..
- Так и договорились! - сказал Маркос и снова подмигнул. - Я сказал всем, что ты - мой племянник, так что пока тебя не тронут, но уезжал бы ты отсюда мало ли что...
- Я должен уехать вечером...
- Храни тебя святой Карлос!..
* * *
Обглоданный аллигаторами труп Хосе-Рауля Мартино выловили из флоридских болот в марте 1974-го. За три дня до этого на веранде небольшого майамского кафе двое неизвестных расстреляли из автоматов Карлоса Ираолу. Ещё раньше бывший одноклассник Стефани Шиллерс, революционер-подпольщик Бобби Кренч сгорел в своем автомобиле.
В апреле 1974-го корпорация "Тексас петролеум" получила от гватемальского правительства разрешение на разведку и разработку нефтяных месторождений в Гватемале. В результате потери этого контракта корпорация "Даллас ойл" понесла колоссальные убытки и прекратила самостоятельное существование.
После окончательного выздоровления Эдвард Трэйтол получил назначение в мадридскую резидентуру ЦРУ - перемены, ожидающиеся в Испании после смерти генералиссимуса Франко, не могли осуществляться бесконтрольно.
Анджела Альворанте поселилась в Калифорнии и летом 1974-го вышла замуж. Люди из государственных учреждений США её не беспокоили.
* * *
Он вернулся из Гватемалы через семнадцать месяцев и двадцать пять дней - в июне 1975-го. Пройдя таможню лондонского аэропорта Хитроу, он подошел к телефону-автомату, набрал номер:
- Доброе утро!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60