А если она в сговоре с похитителями? Что, если она специально затащила его сюда, чтобы не смог помешать черному делу?! Тьфу, муть какая! Марина сама спасается от… Тьфу, опять же — с ее только слов! Одна шайка, одна банда… Марина! Какая она, на фиг, Марина? Ее имя и выговорить-то невозможно! Отличное имя — чтобы мозги запудрить!.. А язык? Разве можно выучить его за пару часов? Сказки для лохов!.. Да? А превращение в дым, помещающийся в лампочке или в бутылке? А луч, на его глазах вознесшийся в небо? Тоже обман, наведенная галлюцинация?! А ее глаза, искрящиеся звездным светом? Разве они могут обманывать?!..
— Гена, что с тобой? — Рука принцессы легла на Генкино плечо, заставив его вздрогнуть. — Пойдем, поезд ушел.
— Да, поезд ушел… — со вздохом кивнул Генка и, получив в ответ улыбку, от которой зачастило сердце, понял глубокий смысл этой случайной фразы. К удивлению, стало вдруг очень легко. Сомнения снова рассеялись, уступив место солнцу, льющемуся из Марининых глаз.
«Ну я и скотина!» — обругал себя мысленно Генка и даже зубами скрипнул от жгучего стыда, выплеснувшегося краской на лицо.
— Да что с тобой, Гена? — снова спросила Марина, уже с тревогой глядя на него. — Тебе плохо? Все еще больно? Извини, я немного опоздала…
— Так это ты?! — ахнул Генка. — Это ты — тех мужиков?! Но… Ты же была в бутылке!
Марина, полыхнув огнем взметнувшихся волос, обворожительно рассмеялась.
— Нет, это сделал ты! — заверила она, ослепительно улыбаясь. — Я только чуть-чуть тебе помогла… Поделилась Силой!
— Но ты же ничего не видела!
— Почему ты так думаешь? Видеть можно не только глазами. Не могла же я оставить тебя совсем одного!
— Вот оно что! — дернул головой Генка. — А я-то удивлялся: чего это толстуха так моим героизмом восхищается?
— Да, ты хорошо им вмазал! — снова засмеялась Марина.
— Да ну тебя! — еще сильнее покраснел Генка и, поддернув рюкзак, отвернулся. — Хватит издеваться, пойдем!
— Я не издеваюсь! — не двинулась с места Марина. — Ведь это сделал действительно ты! Не я же столкнула тебя с полки. Ты сам сделал выбор, несмотря на то, что силы были неравны. Ведь ты даже не думал об этом, правда? Ты просто знал, что должен поступить именно так. Поэтому и победил! У тебя была правда — значит, у тебя была сила. Настоящая сила! А моя — стала всего лишь катализатором, небольшой подпиткой. Мне показалось даже, что ты сам взял ее, словно Избранный Джерронорр… А может, так оно и есть?
Последние слова девушка прошептала еле слышно.
— Ладно, пойдем. — Генка продолжал хмуриться, но ему все же полегчало от Марининой проникновенной тирады.
Пройдя небольшой поселок с нелепым названием, Генка с Мариной ступили на тропинку, тянувшуюся вдоль железнодорожных путей. Вокруг благоухала южная растительность. Слева, под крутым откосом, шумела мутная речка, начинавшаяся где-то в горах, лесистыми ежиками заслонявших горизонт. Между их не столь уж высокими вершинами проглядывали далекие-далекие, но даже отсюда казавшиеся величавыми отроги Кавказского хребта. Справа от железной дороги возвышались похожие лесистые холмы. И впереди также высился один из них.
К нему и бежали рельсы, исчезая в портале тоннеля, выложенном каменными плитами. Перед зияющей чернотой пастью имелась деревянная будочка, возле которой виднелась фигурка в камуфляже. До нее оставалось метров двести, не больше.
Генка остановился, всматриваясь в неожиданное препятствие. Марина тоже увидела человека в форме.
— Это кто? — почему-то шепотом спросила она.
— Ч-черт его знает! — прошептал Генка, потом вдруг хлопнул себя по лбу: — Блин! Тоннели же всегда охраняются! Мосты, тоннели — это все стратегические объекты!
— Ну вот, а Юльку ругаешь за «блины»! — улыбнулась Марина.
Но Генке было не до веселья.
— Тут и не так заругаешься! — буркнул он, — Что теперь делать? Лучше бы с поезда прыгнули — прямо в тоннеле!
— Ага, и по стене размазались! — кивнула Марина. — Переход ведь не во всем тоннеле — надо его еще найти.
— А почему же папа с мамой… — начал Генка и осекся.
— Вот-вот! — подхватила Марина. — Если бы Переход оставался постоянным, то все бы поезда в него проваливались. А так — раз в сто лет, может, случается. Но он там есть: то больше становится, то меньше, еще и перемешается в небольших пределах…
— Откуда ты знаешь? — перебил Генка. — Ты же здесь первый раз?
— Я тебе как-то говорила: пространство Вселенной, ее материя — неоднородны. Подобные Переходы пронизывают ее в бесчисленных точках. Вселенная живет, дышит, движется — поэтому нити Переходов переплетаются между собой, обрываются, появляются новые… Входы-выходы — типа этого тоннеля — остаются зачастую на своих местах, но если сегодня отсюда, например, можно попасть в одно место, то завтра — совсем в другое… Это сложно объяснить. Я и сама не все понимаю.
— Вот, значит, почему пассажиры того поезда не смогли вернуться назад! — догадался Генка.
— Не только, — мотнула головой Марина. — Есть Переходы… как бы лучше выразиться… односторонние, что ли… а есть — двусторонние. То есть по одним можно пройти только туда, а по другим — туда и обратно.
— И этот тоннель… — начал Генка.
— Вход одностороннего Перехода, — закончила Марина.
— А остальные три?!
— В другом полушарии — тоже односторонний, только там — выход; два других — двусторонние.
— А почему мама с папой и другие пропавшие не выходят оттуда?! — закричал было Генка, но, опомнившись, завершил фразу «кричащим» шепотом.
— Понимаешь, вторые концы Переходов могут отстоять друг от друга на… — Марина вспомнила, что не знает земных мер астрономических расстояний, и закончила по-иному:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113