– Дали по яйцам. В соответствии, – заметил из своего угла шкипер.
– Я приготовился нанести удар своей сокрушительной магией, – старательно игнорируя приятеля и пытаясь сохранить спокойствие, продолжил Томен, – но на меня обрушилась сообщница первого бандита.
– Обрушилась? Сообщница? – В графских бровях, по всей видимости, постоянно дремала тяга к полету, они так и стремились вверх.
– Представьте себе, ваша светлость, громадная тетка! Прыгнула прямо на меня! Навалилась так, что я и пошевелиться не мог…
– Пудов на двенадцать баба, – прежним ровным голосом вставил Лотрик.
– Да, она вопила, что спасает меня… закрывает своим телом… Гм, телом… То есть купца закрывает, я ведь был переодет купцом. Если бы не это повторное нападение, я бы схватил и первого бандита, у меня наготове было надежное заклинание…
Томен приподнял было руку, чтобы продемонстрировать перстень, но перехватил настороженный взгляд Хромого, на несколько сантиметров уже вытащившего из ножен клинок – и опустил ладонь. Статус и функции странного спутника его светлости обозначились несколько яснее.
– В общем, – завершил доклад Пекондор Великолепный, – этого, конечно, следовало ожидать. Бандиты – не простачки, они продумали прикрытие. Ну, тетку с ее якобы помощью… Моя вина… Я не смог поймать всех участников ограбления… Но тетка под стражей отправлена в тюрьму, за этим должен был проследить Лысый… То есть я хотел сказать, мастер сержант Токит. Так, с Гилфинговой помошью, мы переловим их всех!
– Ясно, – кивнул мальчик, – Хромой!
– Да, ваша светлость. – Томену снова почудилась, что губы странного молодчика тронула ухмылка.
В этих паузах, многозначительных взглядах и ухмылках что-то крылось… Томен покосился на Лотрика, тот стоял смирнехонько в своем углу и не ни глядел удивленным.
– Ну-ну… – Граф почему-то замялся.
– Да, ваша светлость, – повторил Хромой.
– Послушай, я тебя прошу… Сопровождай этого колдуна хотя бы сегодня. Ты же сам видишь, что… Ну, ты же видишь!
Неуверенные интонации в голосе правителя города вновь удивили колдуна. Дети и правители, как правило, более самонадеянны и не нуждаются, чтобы кто-то еще видел то, что видят они. Во взаимоотношениях между этими двумя – графом и Хромым – явно имелась некая тайна.
– Ладно, – спокойно согласился Хромой. – Мне и самому интересно стало.
Разве так отвечают правителю, изъявившему свою волю?
– Э… – Томену показалось, что граф собирался сказать «спасибо», но так и не решился, – мастер… э… Великолепный?
– Да, ваша светлость? – теперь сакраментальную фразу произнес Томен.
– Что вы собираетесь предпринять сегодня? У вас ведь есть какой-то план? – Мальчик обращался к магу то на «ты», то на «вы».
– С позволения вашей светлости, я дождусь здесь сержанта Токита и с ним отправлюсь в тюрьму. Возможно, допрос этой толстой тетки что-то даст нам немедленно… Во всяком случае, после этого допроса я приму решение, как действовать дальше. И несомненно…
– Отлично, – кивнул мальчик. Он снова не дослушал до конца. – Тогда я оставляю с вами Хромого, прислушивайтесь к его мнению. Вечером жду вас в доме Совета. Я распоряжусь, чтобы вас сразу проводили ко мне…
Юный граф быстро повернулся и вышел из каюты. Хромой неторопливо удалился следом. Томен, вздохнув в очередной раз, послушал, как по трапу протарахтели быстрые шаги – похоже было, что ливдинский правитель спустился на пристань вприпрыжку…
Выглянув наружу, Великолепный огляделся. Кавалькада всадников в серо-фиолетовом рысила прочь, а у трапа переминался с ноги на ногу Лысый. Заметив Томена, стражник махнул рукой и двинулся было к сходням…
– Я сейчас! – крикнул ему Томен и сам пошел навстречу.
Хромой, поджидавший, облокотясь на стену каюты, направился следом.
– Привет, Хромой, – кивнул Лысый, – ты как здесь?
– Привет. Я с графом… Он попросил сопровождать колдуна. Так что я теперь – глаза и уши его светлости, ясно?
– Э?.. Чего? А, опять твои шуточки… Шути, шути пока что… Но попомни мои слова – тот, кому благоволит граф, непременно плохо кончит. Это я тебе по-дружески говорю.
– Я знаю, Коль, – серьезно кивнул Хромой. – Ты мне уже раз десять по-дружески об этом говорил, верно?
Затем странный тип обернулся к Томену:
– Итак, каков наш план? Отправимся в застенки? Возьмем эту почтенную дамочку в оборот? Будем беспощадны и настойчивы? Отбросим жалость и милосердие?
– Что? – Томен не сразу нашелся, что ответить. Он начал понимать, что имел в виду стражник, говоря о шуточках Хромого. – Ну да, в тюрьму. Мастер сержант, эта тетка там? Эта, с рынка…
– Не беспокойся, там она. Куда ей деваться-то? Я велел Червяку не спускать глаз. Так что эта… э-э… женщина… Эта женщина под надежным присмотром. А что за план?
– План?.. Да, план… Ну, я хочу поговорить с нашей дамочкой. Она ведь явно из банды. Если на нее надавить как следует, то, возможно, расследование сразу продвинется.
– А если нет?
– Не знаю, – честно признался Томен. – А что я могу сказать сейчас? Вот допросим ее, тогда будет ясно, чем мы располагаем. Так что теперь – в тюрьму!
– Эй, подождите меня! Я.сейчас! – донеслось с «Одады».
Лотрик, который вышел из каюты последним, тоже спускался на набережную.
– Я и так все самое интересное пропустил, – объяснил шкипер, – когда этому Пекондору по яйцам дали. Такое зрелище потерял… Так, может, ему теперь по башке кто треснет?.. Я хочу это видеть!

* * *
Сейчас, при дневном свете, Томен разглядел, наконец, как следует, Хромого. Собственно, разглядывать особо было нечего – человек как человек, довольно молодой. Примерно одних лет с Томеном… Среднего роста, худощавый.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105