– В мирах?
– Ну конечно. Неужели ты думаешь, что существует только один мир? Даже Граймерону – вислингу, который первым открыл врата, – неизвестно, сколько их существует на самом деле. И моим сородичам-мьюрианам тоже, а мы с незапамятных времен, еще до открытия врат вислингами, путешествовали между мирами. Каменные столбы – как этот кромлех, например, являются вратами. На своем языке мы называем их порто, такие есть во всех мирах, это все, что осталось от Авенвереса, или Первой Земли. Во времена Хаоса Авенверес был разрушен, и осколки скал разлетелись по всем мирам, но они до сих пор связаны между собой, и тот, кто сумеет открыть врата, может пересечь бездну между мирами так же легко, как перепрыгивать с камня на камень через ручей.
Ян вытащил из-за пояса маленький мешочек, высыпал на ладонь горстку камней и показал Минде.
– Мой народ, – продолжил он, – превзошел вислингов. Перед тобой портмейны – камни-врата. С их помощью мы можем передвигаться между мирами даже без кромлехов и каменных столбов.
– Я не понимаю и половины из твоих слов, – сказала ему Минда. – Честно говоря, я даже не верю, что все это происходит на самом деле.
Ян помрачнел:
– Верь или не верь, но все это реальность. Такая же, как и сам Ильдран – Ильдран Повелитель Снов. Скажи-ка, Таленин, сегодня он впервые вошел в твой сон?
Сны. При одном упоминании о них Минда опустила глаза. Лоб покрылся холодной испариной. Она качнула головой.
– Нет, – едва слышно ответила девушка. – Мне снятся кошмары уже много ночей подряд.
– Мы могли бы помочь друг другу.
– Как?
– Я освобожу тебя от власти Ильдрана, а ты вызволишь меня из темницы.
– Но… где же ты? Где твое… тело? – Минда спотыкалась на каждом слове, как и ее мысли спотыкались на новых для нее понятиях.
– Я…
Слабое мерцание охватило мьюриана с ног до головы. На мгновение он стал настолько прозрачным, что взгляд Минды проник сквозь его тело. В дальнем уголке сознания снова возникло ощущение кошмара – присутствие Ильдрана, как говорил Ян. Опять злобное создание пыталось отыскать лазейку в ее мысли, опутать своей сетью.
– Это будет не так просто, как я надеялся, – заговорил Ян, как только его тело утратило прозрачность. – Ильдран все старательнее укрепляет темницу, а мои силы убывают слишком быстро.
Ян ссыпал камешки с ладони в мешочек и протянул Минде.
– Возьми их. Мне они не принесут никакой пользы, пока я не выйду на свободу. Там, в мешочке, есть еще и талисман. Носи его на шее, и твой сон станет крепким и спокойным. Но если Ильдран все еще хочет подчинить тебя своей воле, он будет стремиться завладеть твоим телом. Твоя душа ему недоступна.
Тело Яна снова начало мерцать, и в следующий момент он стал растворяться в камне.
– Но где же ты?! – воскликнула Минда. – Как тебя освободить?
– Портмейны, – донесся до нее слабеющий голос. – С их помощью ты сможешь отыскать мой народ на Вейре. Скажи им, что я заключен в Серых Холмах в Хайволдинге. Они поймут. Не забудь… талисман и камни…
Золотистое сияние в последний раз вспыхнуло в его глазах, словно заклиная Минду. Ужас вернулся, и она почувствовала прикосновение Повелителя Снов.
– Твои сны будут спокойными, Таленин, Маленький Королек. Спокойными и светлыми. Дарсона…
От Яна остался только смутный силуэт. Минда рванулась к нему, но все пропало, и она лишь сильно ударилась о высокий каменный столб. И в тот же момент она ощутила железную хватку Ильдрана, он путал ее мысли, сбивал с толку издевательским смехом. Минда с трудом могла дышать, грудь сдавило так, что стало больно. Смех Ильдрана громом отдавался в ушах, ее била дрожь. Минда ощутила, как ее снова затягивает холодная тьма, которая все сгущалась вокруг. Оставалось только одно средство. Дрожащими пальцами Минда достала талисман из мешочка. Это был простой желудь на кожаном шнурке. При взгляде на него Минду охватило горькое разочарование.
Волшебство исчезло, золото обратилось в пыль и пожелтевшие листья.
Тьма обволакивала ее, тянула за собой в ужасающую бездну. Ильдран словно почуял близкую победу, и его смех стал торжествующим.
Последним усилием воли она заставила себя пошевелиться и накинула шнурок на шею. Не успел талисман прикоснуться к телу, как внутри нее раздался и затих пронзительный вопль. Повелитель Снов отступил. Обессиленная Минда соскользнула вниз по камню и упала лицом в траву.
Долгое время она лежала неподвижно, вдыхая запахи травы и земли. Затем медленно приподнялась и села. Талисман подействовал, но она все еще была одна среди каменных столбов, в странном месте, которое до сих пор казалось ей нереальным.
– Что же мне теперь делать? – спросила она у камней. – Как я смогу попасть домой?
Взгляд Минды упал на символ, высеченный на поверхности самого высокого камня. Тихо, как будто издалека, донесся голос Яна и нашептал ей слово. Минда непроизвольно обвела пальцем символ и повторила это слово вслух:
– Тервин.
И снова раздалась тихая музыка, звуки арфы сплетались в одну мелодию с переливами тростниковой свирели. Золотистые и серые облака окутали ее, и Минда опять тихо закружилась в пространстве.

Она проснулась в своей темной комнате и вспомнила сон. Он казался не таким беспросветно жутким, как предыдущие, но все же это был сон. Хотя в руке она все еще сжимала маленький мешочек с округлыми твердыми предметами, а на шее на кожаном шнурке висел старый желудь. Минда дотронулась пальцами до талисмана, другой рукой сильнее сжала мешочек с камнями. Она ничего не понимала.
Если то место, где она видела кромлех и мьюриана, существовало во сне, то как же у нее оказались талисман и мешочек?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94