Котик радостно спрыгнул с коня и долго целовал бренную землю, пока ему в рот не попал какой-то жук. Он тут же начал ругаясь отплевываться под наш с Коулом ехидный смех.
– Забирался в корзину, а то уедем без тебя, паникер.
– Кто паникер, я что ли? – Возмутился котик, помахивая пушистым хвостом, – да если бы не я, то вы бы давно сгинули, кто заорал, когда вы уже засыпали в тумане? Я!
– Молодец, – весело кивнула я, наклонилась, и водрузила его перед собой в седло, – герой!
Кот покивал, а я пустила лошадку, на которую все недавние приключения не произвели ровным счетом никакого впечатления, вперед, нагоняя Коула. Вскоре мы выехали на нормальную дорогу, которая изгибалась между холмов и жилищ, с каждым часом пути встречавшихся нам все чаше. Вскоре мы уже проезжали мимо распаханных полей, пасущихся коров с вечно пьяными пастухами, и я радостно думала о том, что уже сегодня ночью буду спать не на голой земле, а в уютной теплой кровати. Кот разделял мои энтузиазм, но мечтал в свою очередь о крынке сметаны, свежих сливках, да и вообще о вкусной еде. Но Коул нас обоих смертельно разочаровал.
– К ночи успеем добраться до города, там и переночуем.
– Как это, а мое парное молоко? Я не согласен, меня пытаются обделить! И вообще… Ллин, скажи ему!
– Я согласна, куда спешить, Коул? Ну, заночуем у крестьян, что тут такого?
Коул обернулся ко мне и мягко объяснил, как взбалмошному ребенку.
– Мы недавно выехали из леса, который наполнен нечистью. Ллин, как ты думаешь, что подумают обычные люди, узнав о том, что мы выбрались оттуда, откуда еще никто никогда не выходил?
Я наморщила лоб, имитируя мыслительный процесс. Кот, который уже все понял, обреченно лег кверху пузом, греясь на солнышке.
– Недоверие?
– Умница, – улыбнулась он.
Я тут же оскалилась, возмущенная покровительственным тоном, демонстрируя ряд впечатляющих клыков. Он тут же исправился
– Да, они почувствуют недоверие. Более того, решат, что мы тоже можем оказаться нечистью и что нас на всякий случай не мешало бы упокоить раньше времени, пока не превратились во что-нибудь клыкастое и лохматое.
Я насупилась. Коул был как всегда прав, и настороженные взгляды встречных крестьян это только подтверждали. Что ж до города, так до города. Потерплю, если так надо.
Когда мы все-таки дотряслись до главных городских ворот, на небе вовсю светила полная луна, а кот храпел в своей корзинке.
– Стой, кто идет?!
Весьма оригинальное приветствие.
– Мы! – На большее меня не хватило.
К нам вышел, почесываясь прямо сквозь бряцающую кольчугу, сонный часовой и хмуро взглянул на наши физиономии. Я с вожделением поглядывала по ту сторону ворот, искренне надеясь, что надолго нас не задержат.
– Мы заплатим пошлину, сколько? – Мягкий голос Коула вывел стражника из тупой задумчивости, я заерзала от нетерпения.
– А вы вообще откуда? На селян вроде бы не похожи, одеты больно странно. А может вы оборотни из запретного леса, почем я знаю, и хотите сожрать невинных жителей!
У меня зачесался правый клык. Еще немного и этот пьянчуга будет прав.
– Ну, ничего, вот вернется комендант, он-то вас со священником и проверит, – разулыбался стражник, радуясь найденному решению. А потом зевнул и вновь потопал к воротам.
– Эй, – крикнула я, – а долго этого вашего интенданта ждать?
– А к утру. Они с батюшкой как раз последнюю бочку церковного вина прикончат, ну и подползу… Э-э, я хотел сказать подойдут сюда… когда проспятся, а проспятся они… – он нахмурил лоб, усиленно имитируя мыслительный процесс и подсчитывая что-то на пальцах, покачиваясь при этом из стороны в сторону, – аккурат к вечеру подъедут, – и стражник, очень довольный собой, прошел обратно сквозь ворота, которые с грохотом за ним захлопнулись.
Я обалдело сидела в седле, пялясь на закрытые створки деревянных ворот.
– Ллин, нас только что оскорбили по полной программе, – заявил неизвестно когда очнувшийся котик.
Я начала медленно закипать.
– Кровать была так близка, я почти унюхал запах сметаны, – поделился Обормот и грустно посмотрел вперед.
В моих руках начал светиться боевой пульсар, на что в ответ на стене ощетинились стрелами бдящие лучники. Я выругалась и погасила голубую молнию.
– Пойдемте, нам еще надо расположиться на ночлег, – Коул развернул коня обратно в поле.
Я нахмурилась, а потом медленно улыбнулась.
– Ты прав, не стоит стоять у всех на виду.
И первая пустила Пегги в поле. Коул, удивленный моим хорошим настроением, скакал следом. Лучники на стене ощутимо расслабились и спокойно смотрели, как мы отъезжаем. Но как только нас скрыла тень от ближайшей башни, я резко остановила лошадь и спешилась с нее вниз. Кот спрыгнул на землю сам, наблюдая за тем, как я перевешиваю мешок с самым необходимым с себе за спину.
– Что ты задумала? – Настороженно поинтересовался мой рыцарь.
– Я не собираюсь отказываться от сытного обеда и мягкой постели из-за какого-то пьяного идиота. Мы перелезем через стену!
Кот молча полез во второй брошенный на землю мешок, выгреб из него припасы и удобно устроился там сам. Я торжественно вручила его Коулу, как более сильному. Он пока не возражал.
К стене города мы пробирались под легкой дымкой невидимости, которая абсолютно бесполезна днем и часто незаменима ночью. Камни стены были неровные, большие и шершавые. Как я и ожидала, они были очень плохо подогнаны друг к другу, так что оставалось еще много щелей, куда можно было поставить руку или ногу. Я полезла первая, Коул страховал меня снизу. Уже через пару метров я поняла, что у меня устали руки и громким шепотом сообщила об этом ползущему следом Коулу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118