Наверху был почти такой же холл, что и внизу, только он был значительно чище, светлее и без паутины. Из него вели три двери. Из крайней правой доносился неопределенный шум и дребезжание. Я решила, что там и находится та самая лаборатория. Но нас повели налево, и вскоре мы очутились в большой светлой кухне, где все сверкало чистотой и вкусно пахло свежими пирожками с вареньем. Мася одел белый фартук и подошел к странному сооружению в виде большого куба, верхняя грань которого была поделена на четыре квадрата. И на одном из них стоял закипающий чайник.
– Волшебная печь, – пояснил великан, видя мое любопытство, – это Гара изобрел. Каждый из четырех квадратов жжет по-разному, – он снял чайник и принялся разливать его в красивые чашки из чего-то розового и мягко светящегося.
– Да вы садитесь, чего стоите.
Мы послушно устроились за большим деревянным столом, застеленным белой с вышивкой по краям скатертью. Из окна лился солнечный свет и дул легкий ветерок. Перед нами поставили высокие чашки и блюдо с еще горячими пирожками. Никто не заставил упрашивать себя дважды. Только кот отказался от чая и попросил молока, которого ему тут же налили, достав из шкафа с кусками волшебного не тающего льда внутри. Стоил такой лед дорого, но был очень полезен в хозяйстве.
– Я пойду схожу за Гаром, а то ведь опять увлечется и про все забудет.
До нас донесся грохот и отзвуки ругани аж на трех языках. Мася, извинившись, быстро вышел. Я отхлебнула душистого чая и вонзила зубы в пирожок.
– Ллин, ты уверена, что стоит доверять своему сну, – Коул говорил абсолютно спокойно, глядя на меня в упор.
Я вздернула нос.
– Да, уверена. Пойми, это был не просто сон, а нечто другое… Короче, я верю в его правдивость… нет, не так: я чувствую, что он верен, должна пройти этот путь до конца. Возможно, что это по крайней мере вернет мне память.
Коул вновь помрачнел и отвернулся, помешивая ложкой чай.
Что же такого случилось в моем прошлом, о чем он не хочет, что бы я вспоминала. Да-а, теперь я поняла причину его плохого настроения. Возможно, это как-то связано с моей смертью, возможно, он сам и… Нет, я не верю в это, не верю… Но тогда почему он мрачнеет и отворачивается всякий раз, как речь заходит о моей утерянной памяти? Боже, как же я хочу все вспомнить, что бы наконец кончились все недомолвки между нами, что бы я наконец поняла…
Но тут дверь открылась, и в нее вошел волшебник. Он слегка покачивался и его заботливо придерживал за локоть Мася. Половина бороды волшебника уже успела обгореть, мантия сверкала новыми дырами, но по его виду можно было сказать, что он очень доволен результатом работы.
– Свершилось, я открыл, открыл! – Он сел в кресло и дрожащими руками взял чашку горячего напитка. Великан сел в другое кресло, которое было гораздо больше остальных.
– Я открыл, и пусть эти умники из магической канцелярии заткнутся! О, я еще напомню о себе, они не верили, ха-ха, а я смог!
– Чего смогли, – котик был заинтригован, да и все остальные тоже. Только Коул все так же молча смотрел в свою кружку, о чем-то задумавшись.
– Я открыл эссенцию кваструм пеллиатум, что в переводе означает – мазь от запора!
Я поперхнулась чаем и закашлялась, а кот сполз под стол, не культурно хихикая.
К счастью, маг был слишком возбужден, и ничего не заметил.
– Вы только подумайте, как это замечательно, один раз мазнул и…
Кот под столом взвыл от хохота, закатываясь в истерике. Маг удивленно умолк, прислушиваясь к счастливым всхлипам.
– Что это с ним?
– Да, не обращайте внимание, скоро пройдет, – я отхлебнула еще чая и ткнула ногой Обормота.
– Нда, что ж, если вы уверены… Да, кстати, о чем это я?
– Вы хотели поговорить насчет проводника.
– Ах ну да. – Старичок сосредоточился и внимательно на меня посмотрел. Потом снял очки, протер их куском халата, счищая сажу, и снова водрузил на нос.
– Так вас прислала Элайла. Давненько я о ней не слыхал, лет двести, наверное. Как раз с того момента, как она ушла в астрал. Кстати, как она там? А, впрочем, не важно, я и так знаю, что прекрасно. У этой эльфы всегда и все было прекрасно, небось до сих пор думает, что все эльфийки, как и она не зрячи. А ведь маги уже давно решили эту проблему, за соответствующий гонорар, конечно… Гм… О чем это я? Ах да… ну что ж, если она решила, что вам, молодые люди, стоит идти к «Ущелью скал», то не смею вас задерживать. И даже отдам вам Масю! Но только до ущелья, и только если он сам на это согласится!
Старичок с Надеждой взглянул на великана, явно желая, что бы тот не согласился.
– Я пойду, – он старался не смотреть на мага, у которого сейчас был крайне разочарованный вид, – только мне собраться надо.
– Мы подождем, выезжаем завтра.
– Хорошо, – кивнул он, вздохнул и поднялся мыть посуду, звеня у плиты бокалами.
– Ну что ж, если Мася сам так решил, я не буду вас задерживать. – Грустно вздохнул маг, – Только хочу сказать, что туда, куда направляетесь вы, шли многие. Но очень немногие смогли вернуться оттуда живыми. Да и те немногие, вернувшиеся живыми, ничего не рассказывают о том, что видели.
Я кивнула, принимая информацию к сведению.
– Мы постараемся вернуться.
Я встала, и пошла на выход. Нас не провожали. Старый маг грустно сидел за чистым столом, ковыряя пальцем пирожок, а великан в белом фартуке мыл посуду у окна.
Когда мы вышли на улицу (дверь открывал Коул), то я предложила в оставшееся время прогуляться по городу, возражений не было.
Тиерг был красивым городом, на сколько это вообще возможно в моем представлении. Здесь на главной площади, у края которой и стояла башня, в центре били три радужных фонтана, каждый своего определенного цвета:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118