Тишина над Перекрестком Миров. Кто на колени упал, кто столбом стоит и рот разинул, а кто глаза закрыл и открыть не решается. Как в стоп-кадре все. Только Зерон шевелится, пытается на ноги встать. Александр оба меча положил на землю, подошел к Зерону, руку протянул.
– Вставай!
Зерон за ладонь ухватился. Но подняться не смог.
– Эй, вы там! Чего стоите?! Обалдели совсем? Помогайте! – крикнул Александр. – Лекарь где?
Пехара, что ближе всех стоял, очнулся от шока, подбежал и подхватил Зерона под плечо, а сам в глаза Александра услужливо заглядывает.
– Приказывай, вожак, – говорит Пехара. – Воины ждут тебя.
– Я не вожак. Ваш вожак жив, – возразил Александр.
– Победа за тобой. Значит, ты вожак. Но теперь у нас два вожака, – ощерился довольной ухмылкой Пехара. – Ведь он – это ты. Так нам сказала сила небес.
– Догадливый, мерзавец, – натянуто ухмыльнулся Зерон, пытаясь подняться, но безрезультатно. Тут еще воины подбежали. Лекарь появился. Александр оглянулся.
Волк лежал, сложив голову на передние лапы. Можно было подумать, что зверь спит, если бы не темная кровь, расплывшаяся по камню. Александр подошел к зверю, наклонился и прикоснулся пальцами к шерсти на голове.
– У меня нет слов, зверина, – прошептал он. – Ты знал, да? Знал. Но сказать не мог. Воином ушел.
За спиной шаги послышались.
– Приказывай, повелитель, – послышался голос Пехары. – Зерон от потери крови отключился. Но лекарь говорит, что с ним все в порядке будет. Приказывай. Воины ждут.
Александр выпрямился, взглянул на Пехару. Тот глаза опустил – первую встречу вспомнил. Александр понял.
– Забудь, – усмехнулся он. – Делайте то, что слышали. Мечи закопать здесь. Череп Мауронга тоже. Где он, кстати?
– Здесь. Недалеко, – ответил Пехара.
– Его тоже здесь похоронить, – Александр кивнул на волка. – Пока все. Оставь меня.
– Слушаюсь, повелитель, – Пехара смиренно головой кивнул и к воинам побежал. Александр к воде спустился. Ладонями воду зачерпнул. Кровь с лица ополоснул. Усталость навалилась разом. Руки словно свинцом налились. Голова тяжелая стала. Поплыло все вокруг. Александр лицо в воду опустил, жадно напился. Откинулся спиной на речные камни, в темное небо взгляд устремил. С площади доносился гул множества голосов, звон оружия. Совсем стемнело. Небо очистилось от туч. Полная луна безучастно смотрела на землю. На небе мерцали мохнатые звезды. Казалось, что до них можно было дотронуться рукой. Александр закрыл глаза и словно поплыл куда-то.
– Повелитель! – словно издалека донесся до него голос. Александр открыл глаза и увидел встревоженное лицо Пехары.
– Что случилось? – Александр поднялся на ноги.
– Дозоры донесли, что войско твое идет. Уже в город входит. Мауронги к битве готовятся.
– Мое войско? – переспросил Александр. – А здесь, на площади, чье войско?
– Тоже твое, – тупо ответил Пехара.
– Так зачем же к битве готовиться? Кончилась война. За что воевать-то? Или хочется еще мечом помахать?
– Мечом помахать всегда хочется, – оскалился в улыбке Пехара.
– Не сейчас, – жестко произнес Александр. – Коня мне подать!
– А мы твоего поймали. По городу бегал. Изволь. – Пехара махнул рукой. Подвели коня. – Твой конь-то? А то себе заберу. Хороший.
– Еще чего! – Александр запрыгнул в седло. Конь его на площадь вынес, где колыхались копья и звенели мечи. Войска строились в шеренги. Напротив моста через Изыр-Су уже успели ощетиниться копьями тысяч двадцать воинов. Остальные пока стояли на месте, ожидая приказа.
– Всем отойти с площади! К домам отойти! – крикнул Александр, перекрывая голосом шум и гвалт. – Мечи в ножны! Копья в небо! Не будет битвы!
Все воинство заколыхалось и послушно подалось назад.
– Стоять всем! – Александр погрозил кулаком и посмотрел на север.
Надвигалось огненное зарево. Вдалеке один за другим вспыхивали огнем дома Анвантара.
Тысячи огней спускались со склона над маленькой речкой. Александр направил коня навстречу огненной лавине. Близко уже она. Александр всадников увидел с факелами. Паша впереди. Ацельсиор тут же. И Сильгур здесь на холке мамонта устроился!
– Стоять! – рявкнул Александр зверем.
Паша осадил коня. Ацельсиор тоже остановился. Мамонт Сильгура дальше понес. Вождь арануков, узнав Александра, пытался мамонта остановить и свалился кубарем с холки прямо в речку. Мамонт в воду забрался, хобот в речку опустил, фыркает довольно.
– Стоять! – уже спокойнее приказал Александр. – Вы что, с ума сошли? Зачем город поджигаете?
– Санька! – завопил Куроедов. – Ты живой!
– Нас предали! – завопил Сильгур. – Бей мауронгов! Сожжем Анвантар!
– Битвы не будет, – спокойно произнес Александр. – Я, ваш Властитель, приказываю вам спрятать мечи. Как вожак мауронгов, я приказал им тоже спрятать оружие.
– Что? Ты вожак мауронгов? – ошарашенно переспросил Паша. – С каких пор? Ты рехнулся?
– Ничуть, – покачал головой Александр. – Там, за моей спиной, стоят воины, готовые к битве. Но без моего приказа они в битву не вступят. Вы тоже не вступите в битву без моего приказа. Мир, Паша. Я объявляю мир.
– Что тут произошло, Саня?
– Потом, Паша. Давайте все за мной потихоньку. Тихо речку переходим и двигаемся дальше. Без шума и резких движений. Мечи спрятать. Копья опустить. Вперед шагом марш.
Мелкая речушка забурлила под ногами тысяч воинов и копыт лошадей. Войска Эзергуира медленно выходили на площадь. Армии сближались. Двести шагов между ними, сто пятьдесят, сто.
– Стой! – Александр поднял руку.
Воины замерли. Недоверчивое напряжение нависло над Перекрестком Миров.
– А где Дерево? – удивленно выдохнул Паша.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122