– Эй, мертвецы! Где вы там? Выходите!
Возглас прозвучал чрезмерно громко в этой давящей на уши тишине, затих долгим продолжительным эхом. По воде пробежала рябь. Но не от ветра. Воздух был неподвижен.
– Не надо беспокоить Неизменный мир, – голос прозвучал рядом.
Александр оглянулся – никого. На расстоянии с полкилометра высокая, в пару сотен метров, темная скала острыми каменными уступами возвышалась над безжизненной и холодной, без единого дерева, кустика и травинки равниной. Далеко на горизонте ослепительно-белые, покрытые вечными снегами горные пики расчерчивали черную полосу туч, закрывающую треть неба.
– Кто здесь? – бросил Александр в пустоту вопрос.
– Здесь-здесь-здесь… – затихло продолжительным эхом.
– Иди к скале, взойди наверх, – вновь прозвучал голос так, будто шел изнутри самого Александра. Голос показался ему весьма знакомым. Где он его слышал? Громкий, такой решительный, голос не просил – приказывал. Александр послушно сделал шаг по направлению к скале и остановился, всматриваясь в острую вершину.
– Иди, не теряй время! – приказал голос.
– Иду, иду, – ответил Александр. Сделал еще пару шагов и невольно остановился.
«Это же мой голос!» – пронзила догадка. Он поспешил к скале. Пройдена пара сотен метров. Глаза различили лестницу, высеченную в каменном массиве. Еще несколько сотен метров пути, и Александр шагнул на первые ступени. Легко преодолел многометровый подъем. Словно взлетел, все более ощущая в теле легкость.
Последняя ступень. Ровная каменная площадка. Плоский камень посреди. На камне сидит человек.
Но человек ли? Огонь вокруг фигуры. Лица невозможно разглядеть. Меняются черты лица неуловимо. Старик – не старик, юноша – не юноша. Волосы то черные, как смоль, то седые, как лунный свет. Огонь вокруг мерцает, переливается. Да не сидит он на камне, а завис над ним в полуметре.
– Ты кто? – спросил Александр.
– Каждый раз спрашиваешь, – прозвучало в ответ. – Я – Сила Создателя, что в тебе, дающая жизнь тебе. Но зачем пришел ты сейчас? Ты еще не покинул Эгирис. Кто тебя пустил сюда?
За спиной послышалось глухое урчание. Александр резко обернулся и невольно схватился за рукоять меча. Огромная пятнистая кошка смотрела на него янтарно-желтыми глазами. Зверь снова глухо заурчал и сделал шаг навстречу. Еще шаг. Зверь медленно подошел. Александр не шевелился. Зверь ласково, словно игривый домашний котенок, боднул его головой. Александр осторожно протянул руку. Леопард подставил свою лобастую с маленькими ушами голову. Александр осторожно почесал огромную кошку за ухом.
– Хорошая у тебя зверюга, – искренне восхитился он.
– Это не моя зверюга. Это твой Хранитель, – пояснило существо, зависшее над камнем. – Его зовут Феонис, а меня – Магтлан – Сила Создателя, что в тебе, ежели не помнишь. Так зачем ты прибыл преждевременно из Эгириса в Неизменный мир?
– Какой еще Эгирис? Что за Неизменный мир? – вопросом на вопрос ответил Александр.
– Каждый раз приходится объяснять, – устало произнес назвавшийся Магтланом и медленно опустился на камень. – Эгирис – это Мир Изменений, где обитают творящие сущности. Они изменяют мир. А Неизменный мир, или Дхор, – это место, куда они попадают для перевоплощения, после того как покинут Эгирис. У каждой сущности свой Дхор. Это мир их сознания. Только находясь в Эгирисе, сущности могут менять Дхор. А попадая в Дхор, они перевоплощаются. Ты попал в свой Дхор – мир, создаваемый тобой в Мире Изменений Эгирисе твоими мыслями, словами, поступками, твоим внутренним состоянием. Таких миров много. Их количество примерно равно числу существ. У каждого существа свой мир. Но придет срок, и миры начнут соединяться. Это будет означать начало нового. Но кто будет первым? Кто разрушит грань? Пока же все миры разобщены. У тебя свой мир. Этот мир – твое отражение. Это твой мир, созданный тобой и никем иным посредством твоих воплощений в Эгирисе…
– Достаточно, – прервал Александр затянувшееся объяснение Магтлана. – Дхор, Эгирис – все это весьма сложно для понимания. Мне это неинтересно.
– Странно, – негромко произнес Магтлан и как бы задумался.
– Что странно? – переспросил Александр.
– Ты пришел не из своего времени. Такого никогда не было.
– Я знаю, что попал в другое время. Поэтому и пришел сюда, чтобы узнать, как мне вернуться назад в свой мир.
– Ты не один, – уверенно произнес Магтлан.
– Один я, – Александр на всякий случай оглянулся – никого, леопард исчез.
– Ты не один, – снова произнес Магтлан, и огненное сияние вокруг него усилилось.
– У тебя что, в глазах двоится? – усмехнулся Александр.
– Там вас двое.
– Где там?
– В Эгирисе. Мне ли не знать. Но двоих не должно быть в Эгирисе.
– Хватит про Эгирис. Мне надо переговорить с царем подземелья.
– Я уже знаю. Я прочитал тебя.
– Как мне это сделать?
– Отдохни пока, успокойся, а я все устрою.
– Некогда мне отдыхать! Я должен говорить с Ахарунгом.
Вместо ответа Магтлан вновь приподнялся над камнем, приблизился неуловимо, быстро. Александр почувствовал его ладонь на своей голове, холодную, жесткую, и ощутил всепроникающий ледяной холод. Ноги подогнулись.
– Что ты делаешь? – сдавленно прохрипел он и опустился на холодные камни.
– Отдохни, – послышался удаляющийся голос Магтлана.


* * *

Двенадцатая минута финального боя подходила к концу. Пот вместе с кровью из рассеченной брови застилал глаза. Какой же он вязкий, этот противник! Словно знает все наперед. От захватов уходит. Легко так. Удары проваливаются в пустоту. Что за чертовщина! Руки не слушаются. А он будто играет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122