Чтобы наполнить «жизнью» хотя бы одну из тварей, приходилось очень крепко постараться. Огромные «утечки» быстро привлекли бы ненужное внимание. И гениальный Берг разработал программу «самоокупаемости». Подданные Кархарона должны были сами зарабатывать себе «на жизнь». Был создан тот самый голубой «солярис». Сразу после этого решились все проблемы. Правда, теперь царство Кархарона стало почти независимым от «Макрико», что сразу отразилось на поведении Царя.
Но все это пришло много позже, когда Макриди уже стал президентом компании. Еще позднее была разработана и воплощена идея «Сафари» и много чего прочего. А самой первой платой Царя за оказанные услуги были жизни родственников Камиллы — ее брата и отца. Они первыми пали у подножья той лестницы из крови и боли, по которой карабкался наверх бывший танцор и альфонс Джеймс Роберт Макриди…
Он встряхнул головой, гоня от себя воспоминания. Все это в прошлом, нечего забивать себя ненужными мыслями. Сейчас у него есть дело поважнее. Он еще раз внимательно взглянул на азотного ящера и потянулся к клавише ввода.
— В путь, Великий Анхело!…
Глава 25
На главной площади города было шумно. Подошел час объявления Царской воли, и многие тысячи горожан стекались со всех сторон, занимая места вокруг каменного возвышения в центре. В ожидании глашатаев народ развлекался как мог. Чудища орали и выли, ругались и дрались, царапались и кусались. Гул стоял невообразимый, напоминая печально известные Содом и Гоморру.
Наконец появилась группа стражей во главе с Гар-Ганом. Огромный тирекс важно выступал впереди, являя собой выразителя Царской воли. Шум начал быстро стихать. И когда стражи один за другим влезли на постамент, вокруг была почти полная тишина. Окинув замерших горожан грозным взглядом, ящер приготовился к речи.
— Объявляю вам волю Великого Царя!…
Вдруг откуда-то со стороны раздался чудовищный рев. Он был настолько мощным, что от его громовых раскатов задрожала земля, а у большинства собравшихся заложило уши. Ошеломленные монстры завертели головами, выглядывая того, кто мог издать такие звуки. И он не заставил себя долго ждать.
Раздались медленные тяжелые шаги, и на краю площади меж двух домов появилась исполинская фигура. Собравшиеся выпучили всеобразные глаза, парализованные страхом и изумлением. Это было что-то невиданное и запредельное даже для привыкших ко всему городских обитателей. Перед ними возвышалась настоящая гора. Чудовищный восьмилапый ящер, поражающий своими размерами и пропорциями. Высотой в холке с трехэтажный дом, он достигал в длину сорока метров. Огромная вытянутая голова ощерилась двумя рядами метровых клыков. Шесть красных глаз, горящих яростным огнем, глядели во все стороны одновременно. Массивный хвост был покрыт сверху острыми как нож костяными наростами и заканчивался тяжеленной «колотушкой». Покрытый с головы до ног толстым стальным панцирем, ящер казался воплощением боевой мощи и неодолимой силы.
Чудовище вновь взревело и грузно пошагало к центру, не обращая внимания на то, что творилось под ногами. Перепуганные монстры разбегались и расползались как тараканы, дабы не угодить под его исполинские лапы. Добравшись до трибуны, ящер шумно выдохнул и полез на нее. Обалделые стражи словно очнулись и стали спрыгивать вниз, освобождая место для великана. Даже грозный Гар-Ган последовал их примеру, понимая, что тут ему ловить нечего. Страшный «гость» вылез на всеобщее обозрение и на секунду замер, оглядываясь сразу по всем сторонам. Его дыхание свистело как паровозный шум. Затем чудище разинуло пасть и порычало:
— Я Великий и Непобедимый Анхело! Я посылаю вызов Царю!
Огромное сборище пораженно молчало. Уже давно никто не осмеливался бросить вызов Повелителю. В давние времена несколько смельчаков уже пытали счастья в попытке оспорить его власть. Но были уничтожены в смертельных схватках. Ужасный Кархарон в считанные секунды расправлялся с претендентами, разрывая их в клочья. С тех пор никто уже не осмеливался усомниться в его непобедимости. И вот сейчас похоже у Царя появился достойный соперник.
Гар-Ган злобно смотрел на исполина. Обладая, как и все остальные стражи, частичкой царской души, он был предан как пес своему Хозяину. И если бы у него был хоть малейший шанс, он не преминул бы напасть на этого наглеца. Но сейчас это не имело никакого смысла. Анхело был настолько силен, что расшвырял бы весь его отряд как мышей. К тому же его тело было защищено непроницаемым панцирем, о который поломал бы свои зубы любой стражник.
— Я передам твои слова Царю, — прошипел тирекс. — Он примет твой вызов. И ты узнаешь весь ужас его гнева.
Анхело наклонил громадную голову, впившись глазами в начальника стражи.
— Ты жалкий червь! — загремел он. — Ты хочешь смерти? Я раздавлю тебя!
— Нет, нет! …
Гар-Ган понял, что его жизнь повисла на волоске. Не надо ему грубить. Возможно, что этот великан станет новым Царем. И тогда неясно, кто будет его первым стражем…
— Ты велик и могуч, а я как мышь пред тобой. Дозволь мне передать твой вызов Царю!
— Иди же! И пусть он примет свой последний бой! Я буду ждать его у входа.
Гар-Ган униженно согнулся и, сопровождаемый кучкой стражников, потрусил в сторону дворца. А гороподобный Анхело вновь повернулся к притихшей публике. Он оперся на две задние пары ног и встал во весь свой неимоверный рост.
— Отныне и навсегда я ваш Повелитель! Я, Анхело, Великий и Непобедимый!
В тронном зале королевского дворца трехглавый царь принимал доклад своего сотника. Низко склонившись перед владыкой, Харбадур сообщал ему последние новости и самое главное — результаты последнего подсчета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80