Стряхнув воду с пиджака, достал ключи… И вдруг ВЫСТРЕЛ!!!
…Ставров дернулся, как от испуга, поднял ничего не выражающие глаза на Тимура, встал:
– На сегодня все.
Леха и Кеша привезли Тимура в особняк, где Сима окружила опекой всех четверых. Поужинали. Ставров поднялся к себе, снял одежду и лег. Сон не приходил, несмотря на вековую усталость. Бессонница – проблема многих людей – для Марка стала ночной подругой. Часто он засыпал под утро, когда уже брезжил рассвет. А до того – мысли, услужливая память и ночные шорохи… Что же рассказать Тимуру? То, как он замирает от страха вне стен дома или офиса? Как стискивают грудь нелепые предчувствия? Как, потеряв Алису, сентиментально вздыхает, глядя на луну? Об этом лучше промолчать. Да и что он сам знает? Только то, что все изменилось во всех отношениях и что каждый день возвращается в начало мая, в ливень…

Часть вторая
ПРИВЕТЫ ИЗ АДА

ПОЛГОДА НАЗАД, ИЛИ 4 МАЯ, ВЕЧЕР

…Шум ливня разорвал выстрел!!!
В Ставрове замерла жизнь. Этот звук спутать невозможно, ахнул совсем рядом, в нескольких шагах от Марка. Пуля пролетела мимо и врезалась в двухметровую дубовую дверь. Стрелявший промазал.
Ставров не шевелился, не сообразил упасть на мраморные плиты, спрятаться за колонной. Он вообще перестал соображать. Только где-то в подсознании тревожно жужжало предупреждение: будет второй выстрел, второй раз не промажет.
Прошло несколько секунд, возможно, минута, а выстрела не было.
Ставров опасливо повернул голову, изучая темноту, занавешенную стеной дождя. За дверью послышался тревожный голос тетки Симы:
– Марк, ты?
– Я, – выдавил он, не спуская глаз с завесы дождя.
От звука щелкнувших замков толкнулось сердце. Дверь приоткрылась, и Сима высунула голову в щель:
– Что тут бахнуло?
– Выхлопная труба… А это что?
На полу меж ними белел конверт. Длинный и плоский. В поле зрения попало пятно на фартуке Симы. Да, несмотря на потрясение, Марк обращал внимание почему-то на мелочи. Что конверт именно длинный и плоский, словно пустой, еще он ослепительно белый; что у Симы на лбу очки, которые держались на голове при помощи резинки; что одна паркетная планка у самого порога отделилась от пола и скоро о нее все будут спотыкаться… Разве это существенно – очки, планка, пятно? В него стреляли. Это важно.
Сима подняла конверт, рассматривая его с обеих сторон, а он так и не поторопился укрыться в доме. Затем она растерянно взглянула на Ставрова:
– Без надписи. Что ж ты стоишь? Иди в дом, Марк.
С трудом переставляя свинцовые ноги, вошел и остановился, не зная, что делать. А второго выстрела так и не последовало! Почему? Следом пронзила мысль: его хотели убить! Кто? За что? Ответ, очевидно, у Симы в руке. Ответ в конверте. Ставров выхватил конверт, поспешно вскрыл…
«ПРИВЕТ ИЗ АДА», – было написано на белом листе крупными буквами. Три слова. Больше ничего.
Марк повалился в кресло, прикрыл веки… «Привет из ада», – мысленно повторял, не понимая смысла. Какое-то идиотское послание, напыщенное, мелодраматичное и глупое. А выстрел прозвучал реально, угрожающе, и стреляли с близкого расстояния. Почему промахнулись? Почему не повторили попытку?
Очнулся, когда Сима набросила ему на голову полотенце, вытирая волосы, ворчала:
– Вот льет… ну и льет…
– Оставь, старая, – отстранил ее.
– Я пельменей налепила. Сейчас халат принесу. Выпьешь?
– Н-нет… – неуверенно сказал, действительно не зная, что в данный момент ему нужно. Но что-то нужно.
– И правильно, – говорила Сима, поднимаясь по широкой лестнице, – без выпивки поужинаешь. Раненько ты сегодня. Хоть отдохнешь, а то работа да работа…
Второго выстрела не прозвучало, он жив. Ставров догадался почему: у того, кто стрелял, не было намерения его убить. Пока не было. Но ведь зачем-то стреляли! Какую цель преследовали?
Сима принесла халат.
– Чего бегала? – проворчал, забрав халат. – Я сам с ногами.
– Да как же, устал ведь… Ты куда на ночь глядя?
– Так… проедусь… – отмахнулся Ставров, шагая к выходу.
– Дождь же… а у меня пельмени… ты ведь любишь…
– Потом, Сима, потом. Запрись и… не жди меня.
Ставров вышел на террасу. Он не мог оставаться в этом доме наедине с гнетущими мыслями, но и не ответил бы, зачем шел туда, где прогремел выстрел. Действовал безотчетно, повинуясь единственному желанию – убраться отсюда.
Площадка под навесом… Задержался, поднимая воротник пиджака…
Затем пять мраморных ступенек, на которых подпрыгивала вода, пузырилась…
Несколько секунд у машины… А он испытывал судьбу – плохой признак для тридцатипятилетнего человека.
Взревел мотор. Сима бежала с зонтом, но он не стал останавливаться из-за такого пустяка, как зонт. Все, оказывается, пустяк. Не пустяк выстрел. Выехал со двора и помчался вперед, где свет фар тонул в ровных струях дождя, плохо освещая дорогу.
Второго выстрела так и не было.
Марк не терпел ненастье, мокрый город отвратителен. Ставров бесцельно колесил по городу, сворачивал на пустынные улочки, где от стиснутого с боков пространства появлялось ощущение опасности. Тогда он возвращался на широкие проспекты, но и там было не по себе. Вдруг поймал себя на том, что мчался на бешеной скорости. Он бежал? Но разве от пули убежишь? Поставил машину у кафе в переулке, вошел, успев намокнуть, по лицу стекала вода.
– Сто коньяка, – бросил угрюмо бармену, облокачиваясь о стойку и окидывая взглядом полупустое кафе.
Музыка звучала сродни тягучему скрипу. Переменный красно-синий свет был неуютный, из-за него посетители походили на мертвецов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17