Повернув за подбородок лицо к свету, Николаю почудилось, что где-то этого парня он видел, но долго не разглядывал, двинулся дальше, как зверь, устранивший опасность.
Сонетка не пускала, мало того – прогоняла, он пригрозил:
– Вышибу дверь. Открой!
Щелкнули замки, взмокший после длительной ходьбы по городу Николай вломился в прихожую, наступая на Сонетку, зло процедил:
– Что за номера?
– Не хочу видеть ни тебя, ни Кобылу! – окрысилась она, отступая. – Убирайся. Все вы одинаково «благородное» дерьмо.
Николай поймал ее, грубо притянул к себе:
– Ну, Кобылу ты долго не увидишь, а меня придется потерпеть.
Чтоб она не вырвала голову, он взял ее за волосы и долго взасос целовал в губы. Подействовало, Сонетка присмирела. Едва он оторвался, она спросила:
– Кобыла залетел?
– Думаю, да. Я устроил ему проверку, пусть попробует выбраться.
– Ты его подставил?! Тебе не простят...
– Не стращай, не боюсь. Сейчас мне нужно кое-что другое...
Она поняла, что ему нужно, обняла. Как женщина, Сонетка видела в нем свой идеал мужчины, воздействующего на чувственность одним лишь взглядом, не говоря о прикосновениях.
Наутро Николай встретился с Тарасом в пивной, как и в прошлый раз.
– Взяли Кобылу, – сообщил друг. – Держится уверенно, даже высокомерно. Хотя ему и в тюряге лафа светит. Тебя не сдал. Ты зачем нашего сотрудника вырубил? Он чуть не отморозил себе все на свете.
– Что?! – опешил Николай. – Сотрудника? Вы ко мне приставили?..
– Приставили, – признался Тарас. – Чтоб тебя не пришили ханурики, Губин настоял.
– Губин? А мне нельзя было сказать? – психанул Николай. Не понравилась ему тайная слежка, похоже на недоверие со стороны Губина.
– Нельзя, – огрызнулся Тарас. – Он ведь тоже подвергался опасности. Да и расслабился бы ты, а расслабление ведет к ошибкам.
– Ладно, – недовольно процедил Николай. – Но лучше так не делайте, я имею право знать, кто и зачем за мной ходит. А второй? Тоже ваш?
– Второй? За тобой еще кто-то ходит?
– Хм! – невесело усмехнулся Николай. – Как же ваш сотрудник не заметил «хвост» за мной? Плохо работаете, впустую.
– Значит, «хвост» из нескольких человек, которые меняются. А у нас людей не хватает. – Тарас задумался, пил пиво маленькими глотками. – Ну да, раз о тебе все знают, то, конечно же, следят... Попробуем взять их под наблюдение.
– Знаешь, что я думаю? Меня пасут, а также настрочили анонимку и маляву те, кто убил Пахомова с Нюшей. И цель их понятна: подвести меня под расстрельную статью. Только не пойму: чего ко мне так привязались? Они упорно из меня рецидивиста делают.
– Поторопись, Викинг. Раскусят тебя, и все – хана. Ты хоть немного подобрался к бандитам?
– Немного, – удрученно закивал Николай. – Тебе знакомы Бимбер и Мадера?
– Мелкие шулеры.
– Однако оружие загоняют.
– Да ну! – вытаращился Тарас, повернув к нему голову.
– Во всяком случае, гомик с вокзала пистолеты берет по этому адресу... – Он незаметно передал записку. – Пьяные вдрызг Бимбер и Мадера после «Невы» туда же приехали. Живут там или нет, не знаю, вы уж сами проверьте. Считаю, такие совпадения не бывают случайными, а сомнение берет.
– Почему?
– Видишь ли, высшие воровские касты не имеют дел с гомиками, я это по лагерю знаю. Они даже не заговаривают с ними, презирают, близко гомикам подходить к ним нельзя. А Жосю, получается, в долю взяли.
– Проверим. – И вдруг тон друга приобрел извинительный оттенок, будто ему отчего-то стало неловко: – Вере что сказать?
Николай понял: про Сонетку Тарас тоже знает. Ничего удивительного, сотрудник доложил, где проводил ночи подозреваемый. Николай чувствовал себя скверно, не решался посмотреть на друга, лишь буркнул:
– Скажи, пусть ждет.
– Я-то скажу, – проворчал Тарас, отодвигая недопитую кружку. – А ты?
– Буду искать убийц. – И Николай ниже опустил голову.
День спустя ему стало известно от Тараса, что хату Бимбера и Мадеры накрыли, в подполе обнаружили склад: наряду с холодным оружием там были гранаты, патроны, обрезы, пистолеты. Но самих «мелких шулеров» не взяли, как выяснилось, оба снимали полдома, ночевали там редко. Причастность к складу хозяева отрицали, очевидно, лгали. На хате засела засада. В общем, Тарас в устной форме и почти торжественно объявил Николаю благодарность, которая, впрочем, не давала гарантии, что за оказанную помощь с него снимут подозрения.
Не зная, как быть дальше, Николай несколько дней шатался по притонам в сопровождении Фургона, который знакомил его с босяками. Не то все это, не то. Тарас давал советы, как действовать, но ведь милиция тоже не была способна выйти на след убийц Пахомова. Николай приуныл, единственным бодрящим элементом оказалась Сонетка, ночевал он только у нее, окончательно забыв в жарких объятиях певички Веру. Как-то спросил ее:
– Ты обещала узнать, кто из баб ходит на мокрое.
– Я собиралась выведать у Кобылы, больше не у кого.
«Ювелир» теперь никому не скажет, тем более органам. Николай совсем упал духом, а развязка наступила неожиданно и без усилий с его стороны.
В сумерки он вышел из бильярдной вместе с Фургоном и с барышом в кармане. Шли через парк по заснеженной аллее, ежась после теплого помещения, и, как обычно случается, ничто не предвещало угрозы. Парк был пуст, Николай намеревался просадить выигранные деньги в кабаке, Фургон хвастал последним подвигом, как «расписал» пальто жирного борова и выудил лопатник.
У выхода от арочной стены отделилась фигура.
– Закурить не найдется?
Николай достал пачку папирос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101