Смерть мучеников не выдерживает никакого сравнения со страданиями, перенесенными Сыном Божьим. Нам следует иметь более глубокие и широкие представления о жизни, страданиях и смерти дорогого Сына Божьего. Если правильно понимать искупление, тогда можно понять и прочувствовать бесконечную ценность спасения душ. В сравнении с достижением вечной жизни все другие человеческие предприятия и свершения кажутся такими несущественными! Но как часто люди презирают советы нашего любящего Спасителя! Сердца многих людей преданы миру, и их корыстные интересы закрывают дверь для Сына Божьего. Пустое лицемерие и гордость, корысть и сребролюбие, зависть, злоба и страсти настолько заполонили их сердца, что для Христа там нет места.
Он был богат от вечности, однако обнищал ради нас, чтобы мы обогатились Его нищетой. Он был облечен светом и славой, Его окружало воинство небесных ангелов, готовых исполнять все Его повеления. Однако Он облекся в наше естество и пришел в наш мир, чтобы скитаться среди грешных смертных. В этом мы видим любовь, которую не в силах выразить никакой язык, ибо она превосходит разумение. Велика тайна благочестия. Наши души должны быть оживотворены, облагорожены и вдохновлены темой любви Отца и Сына к людям. Последователям Христа следует здесь, на земле, научиться хоть в какой-то мере отражать таинственную любовь, которая подготовит всех искупленных к тому, чтобы объединиться в славословии: "Сидящему на престоле и Агнцу благословение и честь, и слава и держава во веки веков" (Откр. 5:13).
Глава II. ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ ДЛЯ ЦЕРКВИ
[216] Дорогие собратья, живущие в N.: вы не стоите во свете, как это угодно Богу. Мне напомнили о жатве душ в N. прошлой весной и показали, что внутренне вы не были готовы к этой работе. Вы не надеялись и не верили, что такая работа может быть выполнена в вашей среде. Но работа все же была сделана, несмотря на ваше неверие, а также на то, что многие из вас не поддерживали ее.
Когда у вас были свидетельства того, что Бог благ к Своему народу, что Его милостивый голос приглашает грешников и отступников прийти ко кресту Христову, почему вы не присоединились к тем, кто нес на себе все бремя труда? Почему вы не пришли на помощь к Господу? Некоторые из вас, казалось, пребывали в оцепенении, отупении и изумлении и не были готовы к тому, чтобы всем сердцем подключиться к работе. Многие соглашались с ней мысленно, но не сердцем. И такое поведение было неопровержимым доказательством теплого состояния церкви.
Ваша дружба с миром не позволяет вам широко распахнуть двери своих черствых сердец, когда вы слышите стук Иисуса, желающего войти. Господь славы, искупивший вас Своей кровью, ждал у ваших дверей, когда вы Его впустите. Но вы не распахнули широко свою дверь перед Ним и не пригласили Его войти. Некоторые из вас слегка приоткрыли дверь и допустили к себе немного света от лица Его, однако не приветствовали от души Небесного Гостя. Для Иисуса не нашлось места, потому что все уже занято другими вещами. Иисус умолял вас: "Если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною" (Откр. 3:20). Чтобы открыть дверь, вам нужно было потрудиться. Какое-то время вы были склонны услышать голос Спасителя и отворить Ему дверь, но даже это слабое желание у вас исчезло, и [217] вы не вступили в общение с Небесным Гостем, хотя вам была предложена такая высокая честь. И все же некоторые из вас открыли дверь и тепло приветствовали своего Спасителя.
Иисус не будет вламываться силой. Вы должны сами открыть дверь и, оказав Ему радушный прием, доказать, что желаете Его присутствия. Если бы все основательно потрудились, чтобы расчистить мирской хлам и приготовить место для Иисуса, Он вошел бы, и пребывал с вами, и сделал бы через вас великое дело спасения ваших ближних. Но несмотря на то, что вы не были готовы к этой работе, она началась у вас с великой силой. Отступники возвращались, грешники обращались, и молва об этом пробуждении быстро облетела окрестности. Все общество было глубоко взволновано. Если бы Церковь пришла на помощь Господу и если бы полностью открылся путь для дальнейших трудов, то в N., и в NN., и во всей той местности была бы совершена такая работа, какой вы никогда раньше не видели. Но братья не пробудились и оставались большей частью равнодушными к этому делу. Некоторые из тех, кто всегда думает только о личных интересах, не могли даже в мыслях отвлечься от самих себя по такому случаю, несмотря на то, что спасение душ было поставлено под угрозу.
Господь возложил на нас бремя. Мы были готовы дать вам все, чем располагали в тот момент, если бы вы вышли вместе с нами на помощь Господу. Но этого-то вы и не сделали. Какую черную неблагодарность вы проявили после всех тех чудес, которые Бог сотворил между вами! Если бы вы должным образом отнеслись к знамениям Божьей милости, любви и доброты, приняли бы их с благодарным сердцем и начали заинтересованно трудиться вместе с Духом Божьим, то не оказались бы в таком плачевном состоянии, в котором ныне пребываете. Но с тех пор, как среди вас была проделана эта драгоценная работа, вы опускались все ниже и ниже, пока не пришли в состояние духовного упадка.
[218] Вы все еще не понимаете сути притчи о потерянной овце. Вы не усвоили тот урок, который желал вам преподать Божественный Учитель. Вы были ленивыми учениками. Прочитайте притчу в 15-й главе Евангелия от Луки: "Кто из вас, имея сто овец и потеряв одну из них, не оставит девяноста девяти в пустыне и не пойдет за пропавшею, пока не найдет ее? А нашед возьмет ее на плеча свои с радостью;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247