Практически все столы были заняты народом, выглядевшим еще более разнообразно, чем в памятной Сергею таверне.
– Your weapon, please. – Вкрадчивый голос отвлек его от созерцания. Сергей обернулся и увидел глубокую нишу в стене, рядом со входом. Из темноты ниши посверкивал металл и светилось множество призрачных огоньков, а рядом с нишей подпирали стену два мрачных типа. С представителем темных эльфов Сергей уже встречался, поэтому первый охранник не стал для него неожиданностью, зато стал второй – с крысиной головой и длинным двухметровым хвостом, на конце которого был закреплен шипастый железный шар.
– Чего вылупился? – прошипел крысоголовый по-русски, – оружие, тебе сказано. Weapon, understand?
– Нет… оружия, – растерянно сказал Сергей.
Крысоголовый посмотрел на темного эльфа, тот на секунду прикрыл глаза.
– Чист, – подтвердил он с кивком, – нулевой «левел», без специализации.
– Тю, – крыс пошевелил усами, – совсем «нубы» оборзели. – Повысил голос. – Мы не любим драк в нашем заведении, поэтому с оружием сюда вход запрещен, но кулаки, когти и клыки мы отбирать не можем. С твоим уровнем, уважаемый, ты можешь откинуть копыта просто от хорошей пощечины, и вероятность такой прискорбной неприятности очень велика.
Голос крысоголового сочился издевкой.
– Ты все еще собираешься заходить или прислушаешься к голосу разума и свалишь отсюда подобру-поздорову?
– Все же, с вашего позволения, я зайду. – Сергей кротко посмотрел на крыса. Тот коротко прошипел:
– Не говори потом, что тебя не предупреждали, – и отодвинулся в тень.
Из стены появился задумчивый Кир.
– Ты чего там застрял? – спросил Сергей негромко, лавируя между столиками.
Кир хмыкнул:
– Там твой знакомый объявился. Ну у которого ты плащик отобрал. Но его вышибала не пустил. Так теперь он, пылая местью, возле входа ошивается. Так что, пожалуй, оставлю я тебя тут, а сам пойду к стене. Как смотришь на такой вариант?
– Положительно смотрю, – отозвался Сергей, – если ты мне еще поможешь немного перед уходом, будет совсем хорошо.
– Конечно, помогу. – Кир пожал плечами. – А чем?
– Деньжатами местными… на всякий случай, вдруг ты опять пропадешь. Да и чтобы скучно мне не было, пока ты к стене идешь. Как думаешь, здесь в покер играют?
Кир озадаченно нахмурился, а Сергей постучал костяшками пальцев по стойке, привлекая внимание бармена.
– Beer, whisky, rum or vodka? – спросил с улыбкой невысокий бородатый человек с той стороны стойки.
– Скажите, – поинтересовался Сергей, – тут в покер играют?
– Sorry, don't understand, – бармен покачал головой.
– Poker? – четко выговаривая буквы, поинтересовался Сергей.
– Oh, poker? Of course, – бармен как-то неловко ткнул указательным пальцем в сторону, – there. Second room, minimal bet from one hundred octocoins.
Сергей проследил жест и заметил короткий коридор, заканчивающийся широкой лестницей.
– Thank you, – улыбнулся он бармену и пошел к коридору. Кир недоуменно поспешил следом.
– Слышал, ставка от ста октокойнов? У тебя столько нет!
– Все учтено могучим ураганом, – сказал Сергей, – деньги дадут сборы.
– Какие еще сборы?!
– Это цитата, неуч, – хмыкнул Сергей, проходя во вторую комнату от начала коридора. В комнате стояли четыре стола, отгороженные друг от друга высокими ширмами. У стен, переговариваясь и постреливая взглядами на играющих, стояли несколько человек. И несколько не-человек. Появление Сергея не осталось незамеченным – тут же откуда-то появился широкоплечий гном в полном доспехе и преградил ему дорогу.
– One octo for entry, – сказал он хрипло.
Сергей выгреб на ладонь все содержимое кармана. С трудом наскреблось шесть квадратных и восемь треугольных пластинок. Сергей ссыпал их в подставленную ладонь гнома. Тот придирчиво пересчитал монеты, потом засунул их в большой кошель на поясе.
– You may enter, – сказал он и добавил с хитринкой в голосе: – Minimal bet is one hundred octo.
– I know. – Сергей утвердительно кивнул и прошел внутрь комнаты. «Вот скотина, – подумал он, – сначала деньги взял, а уж потом насчет минимальной ставки заикнулся». Искоса оглядывая столы, Сергей прошел к углу комнаты и прислонился к стене. Игроки вместо карт использовали какие-то металлические пластины с отверстиями, но, кроме этого, никаких отличий от оригинального покера Сергей не заметил. Играли здесь по-крупному – тысячи и десятки тысяч упоминались так запросто, что Сергей начал приглядываться в поисках больших чемоданов с монетами. Но монет на стол почти не кидали, в основном расчет производился какими-то цветными бумажками. «Ассигнации, не иначе», – подумал Сергей и начал высматривать потенциального спонсора. Пропустил двоих, пока очередной выходящий из-за стола игрок не показался ему достойным доверия. Плотный мужчина в богатом камзоле встал, бросил на стол зазвеневшие «карты», поклонился оставшимся:
– До встречи, господа. Мне на сегодня хватит, – и начал пробираться к выходу. Сергей подождал, пока игрок не подойдет вплотную, потом сказал негромко:
– Можно вас на пару слов?
Мужчина остановился, недоуменно огляделся, потом спросил:
– Это вы мне?
– Вам. – Сергей кивнул. – Я бы хотел предложить одну взаимовыгодную сделку.
– А-а! – воскликнул Кир и широко улыбнулся. – Я понял!
Сергей и ухом не повел. А мужчина в камзоле подобрался.
– Я весь внимание.
Сергей огляделся, любопытных взглядов не заметил и сказал тихонько:
– Я могу использовать «псивижн» так, что меня не смогут засечь. Но у меня нет денег.
Мужчина отодвинулся, смерил Сергея взглядом и недобро прищурился.
– Нулевой уровень, специализации нет… Кого вы хотите обмануть?!
Конец фразы прозвучал довольно громко, и в их сторону начали бросать косые взгляды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110