Так прошел один месяц,
потом еще один, и еще, и шесть месяцев прошло, и десять, а Берости все сидел
в своих покоях как узник и ждал. В дни Оннетерхад и Одстрет (восемнадцатый и
девятнадцатый дни месяца. -- Дж. Аи) он отказывался от пищи и питья,
а также совсем не ложился спать.
Его возлюбленным кеммерингом, связанным с ним клятвой верности, был
некто Хербор из Рода Геганнер. И вот этот Хербор поздней осенью, уже в
месяце Гренде, объявился в Цитадели Танжеринг и сказал Ткачу: "Мне
необходимо получить предсказание".
"Чем ты можешь нам заплатить за это?" -- спросил Ткач Одрен, заметив,
что человек этот одет бедно, на нем старые башмаки, и сани у него тоже
старые.
"Я заплачу собственной жизнью", -- сказал Хербор.
"А нет ли у тебя чего-нибудь иного, господин мой? -- учтиво спросил
Одрен, ибо теперь обращался с ним как с самым благородным князем. -- Не
можешь ли ты расплатиться с нами иначе?"
"Не могу: у меня больше ничего нет, -- ответил Хербор -- Но я не
уверен, имеет ли моя жизнь какую-либо ценность для вас".
"Нет, -- сказал Одрен, -- для нас -- никакой".
Тогда Хербор упал перед Одреном на колени, сгорая от стыда и любви, и
крикнул: "Умоляю, ответь на мой вопрос! Это не ради меня".
"Ради кого же?" -- спросил Ткач.
"Ради князя моего и кеммеринга Аше Берости, -- ответил Хербор и
заплакал. -- Он больше не ведает ни любви, ни радости, ни охоты править
своим княжеством, получив здесь тот ответ на свой вопрос, который и
ответом-то не является. Он умрет от этого".
"Именно так: от чего же еще может умереть человек, как не от смерти? --
ответствовал Ткач Одрен. Однако страстные слова Хербора все же тронули его
сердце, и, помолчав, он сказал: -- Я попробую отыскать ответ на твой вопрос,
Хербор, и не запрошу за этот ответ ничего. Но подумай сам: все на свете
имеет свою цену. И спрашивающий всегда платит то, что, должен".
Тогда Хербор прижал руки Одрена к своим глазам в знак благодарности, и
подготовка к предсказании началась. Предсказатели собрались вместе и ушли во
Тьму. Они призвали к себе Хербора, и он задал им свой вопрос, который звучал
так: "Сколь долго проживет Аше Берости рем ир Ипе?" Так Хербор надеялся
вызнать число дней или лет, оставшихся его возлюбленному, и успокоить его
сердце. Вдруг Предсказатели как-то странно, разом все задвигались,
зашевелились во Тьме, и Одрен воскликнул с такой болью в голосе, словно его
жгли на костре: "Дольше, чем Хербор из рода Геганнер!"
Не на такой ответ надеялся Хербор, однако именно такой ответ получил он
и, обладая кротким и терпеливым сердцем, отправился с этим ответом домой, в
Чаруте, сквозь метели последнего предзимнего месяца Гренде. Он пересек
пределы княжества, добрался до родного Очага, поднялся по лестнице в башню,
гД на самом верху нашел своего кеммеринга Берости по-прежнему в тупом
оцепенении сидевшего у погасшего камина. Положив руки на стол из красного
камня, Берости бессильно уронил на них голову.
"Аше, -- сказал Хербор, -- я побывал в Цитаде Танжеринг и получил ответ
Предсказателей на свой вопрос. Я спросил их, сколько ты еще проживешь, и
ответ их гласил: Берости проживет дольше, чем Хебор".
Берости медленно повернул голову, словно шея него заржавела, и
посмотрел на него. Потом сказл: "Так ты спросил у них, когда же я в таком
случае умру?"
"Я спросил, как долго ты еще проживешь".
"Как долго? Ах ты дурак! Отчего же ты не спросил Предсказателей, когда
именно мне предстоит умереть -- в какой день, месяц, год, сколько еще дней
мне осталось! Ты зачем-то спросил "как долго". Ах ты дурак, дурак
лупоглазый, да уж конечно я проживу дольше, чем ты!"
И Берости в гневе легко, словно лист жести, поднял столешницу из
красного камня и опустил ее на голову Хербора. Тот упал, а Берости так и
застыл в оцепенении. Потом он приподнял каменную плиту и увидел, что
раздробил Хербору череп. Тогда Берости водрузил столешницу на место, лег
рядом с мертвецом и обнял его, словно они оба по-прежнему любили друг друга.
Так их и нашли жители Очага Чаруте, когда в конце концов взломали дверь и
ворвались в верхние покои. С тех пор Берости лишился рассудка, и ею пришлось
денно и нощно стеречь, ибо он все порывался отправиться на поиски Хербора,
который, как ему казалось, находится где-то неподалеку, в пределах
княжества. Так он прожил еще месяц, а потом повесился в день Одстрет --
девятнадцатый день месяца Терн, первого месяца зимы.
Глава 5. ПРИРУЧЕНИЕ ПРЕДЧУВСТВИЙ
Мой квартирный хозяин, персона весьма достойная, организовал мне
путешествие на восток.
-- Если хотите посетить Цитадели, сначала нужно перебраться через
Каргав, потом по горным дорогам попасть в Старый Кархайд, а потом -- в Рир,
прежнюю столицу королевства. Вот что я скажу вам по секрету: один мой
близкий знакомый водит каравана вездеходов через перевал Эскар; вчера за
чашей орша он как раз сказал мне, что они отправляются довольно
скоро, в первый месяц лета, Гетени Осме, поскольку весна была очень теплой и
дороги уже растаяли до самого Энгохара, а на самом перевале дня через два
пройдут снегоуплотнители, так что можно будет отправляться в путь. Сам-то я
через перевал вовсе не собираюсь: Эренранг стал мне родным домом. А все ж
таки я йомешта, слава девятистам Хранителям Трон и священному Млеку
Меше, а выросшие в нашей в ре всегда и везде одинаковы. Наша-то религия нова
и Господь наш, Меше, родился всего 2202 года тому назад, тогда как Старый
Путь Ханддары был проложен за 10 000 лет до этого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111