- Свистни коней, Повелитель, - проговорил, пока еще с трудом ворочая
языком, Яхан.
Было слишком трудно сформулировать понятным для шустрых образом
вопрос о том, не разбудит ли свисток Могиена обитателей куполообразного
здания. Но поскольку те, судя по всему, летали только по ночам, путники
решили рискнуть. Могиен вытащил из-под плаща маленькую дудочку, висевшую
на цепочке у него на шее, дунул в нее, и, хотя Роканнон ничего не услышал,
шустрые вздрогнули.
Не прошло и двадцати минут, появилась огромная тень, сделала круг,
умчалась к северу и вернулась вскоре со своим товарищем. Оба, работая
могучими крыльями, спустились во двор: серый, на котором летал Могиен, и
другой, полосатый. Белый не прилетел. Возможно, именно его Роканнон видел
на пандусе в душном золотистом сумраке зала, где конь стал пищей для
детенышей ангелоподобных существ.
Шустрые очень испугались крылатых коней. Когда Роканнон стал
благодарить вождя шустрых и с ним прощаться, тот был явно в панике и почти
утратил свойственные его племени мягкость и церемонную вежливость.
- Лететь, Повелитель! - жалобно пропищал он, с опаской поглядывая на
большие когтистые лапы крылатых.
И путники, не тратя времени, отправились дальше.
В одном часе полета от города-улья, возле погасшего костра, который
они жгли вчера, лежали точно также, как путешественники их оставили,
поклажа и седла, запасные плащи и шкуры, служившие путешественникам
постелью. Примерно на полпути между вершиной холма, где они ночевали, и
его подножием они обнаружили трех мертвых ангелоподобных, а рядом оба меча
Могиена; один был сломан у самой рукояти. Могиен рассказал: ночью он
проснулся и увидел, как ангелоподобные стоят, наклонившись, над Кьо и
Яханом. Один из ангелоподобных его укусил, и он после этого уже не мог
говорить. Однако он мог драться, и до того, как его парализовало
окончательно, убил троих нападавших. Слышал, как Рахо зовет его. Рахо
позвал его три раза, но Могиен был уже не в состоянии ему помочь.
На этом Могиен прервал свой рассказ. Он сидел среди поросших травой
руин, переживших все имена и легенды, и на коленях у него лежал сломанный
меч.
Из кустарника они сделали погребальный костер и положили на него тело
Рахо, которое унесли из города, а рядом - его лук и стрелы. Яхан добыл
новый огонь, и Могиен зажег костер. Потом они сели на крылатых, Кьо - за
спиной у Могиена, Яхан - за спиной у Роканнона, и поднялись по спирали над
дымом костра, в жаркий день пылающего на вершине холма в незнакомой для
них стране.
И еще долго они видели, когда оглядывались, поднимающийся к небу дым.
Шустрые посоветовали им удалиться из этих мест как можно скорее, а
ночи проводить в надежном укрытии, иначе ангелоподобные могут их в темноте
обнаружить. И к вечеру они спустились к ручью на дне глубокого ущелья с
лесистыми склонами; неподалеку слышался шум водопада. Воздух был влажный,
но благоухающий и будто пронизанный музыкой, и на душе у путников стало
спокойнее. На обед себе они нашли нечто удивительно вкусное - обитающее в
воде, заключенное в раковину, медленно передвигающееся существо; однако
Роканнон не мог заставить себя есть это мясо. Вокруг суставов и на хвосте
добычи рудиментарный мех; как многие другие виды животных на планете, как,
вероятно, и шустрые, это были яйценосные млекопитающие.
- Тебе нравится, Яхан, ты его и ешь, - сказал Роканнон, хотя его
страшно мучил голод. - Я не могу снимать раковину с чего-то, что могло бы
со мной заговорить.
И он, поднявшись, перешел к Кьо и сел около него.
Кьо улыбнулся, потирая укушенное плечо, которое до сих пор болело.
- Если бы все слышали, как разговаривают разные зверюшки... - и Кьо,
не докончив фразы, умолк.
- ...я бы наверняка умер от голода.
- А деревья, кусты и трава молчат, - сказал фииа, поглаживая
склонившийся над ручьем шершавый ствол.
Здесь, на юге, деревья, все хвойные, начинали сейчас цвести, пыльца
покрывала их и летала в воздухе, придавая ему сладковатый привкус. На этой
безымянной планете цветы всех растений, травянистых и хвойных, отдавали
свою пыльцу только ветру - насекомых здесь не было, как не было цветов с
лепестками. Весна на планете знала из всех цветов спектра только зеленый
разных оттенков, перемежаемый россыпями золотистой пыльцы.
Когда стемнело, Могиен и Яхан улеглись спать возле теплой золы;
поддерживать огонь в костре путешественники не стали - ангелоподобные
тогда могли бы их обнаружить. В темноте Кьо и Роканнон сели на берегу
ручья.
- Ты приветствовал шустрых так, будто еще до этого знал о них, -
сказал Роканнон.
- Что у нас в деревне помнил один, помнили все, - отозвался фииа. -
Очень много рассказов вслух и шепотом, правды и неправды известно нам, и
сколько иным из этих рассказов лет, не знает никто...
- И однако о тех, живущих в городе, ты не знал.
- Фииа не помнят страшного, - ответил после долгого молчания Кьо. -
Да и почему должны мы это помнить? Мы сделали выбор. Когда наши и "людей
глины" пути разошлись, мы ночь, пещеры и мечи из бронзы оставили им, а
себе оставили зелень долин, свет дня, выдолбленные из дерева чаши. Поэтому
мы Полу-Люди. И мы забыли, мы забыли многое! - Его слабый голосок звучал
сейчас решительнее, напряженнее, чем когда-либо прежде. - Каждый день с
тех пор, как мы летим на юг, для меня снова и снова становятся явью
древние сказания, которые в долинах Ангьена мы, фииа, слышим маленькими
детьми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48