утром Роканнон отдал коням последнее мясо, еще оставшееся в мешке: ведь
если кони не смогут миновать перевал в этот же день, им придется повернуть
назад и опуститься в лесистой местности, где они смогут поохотиться и
отдохнуть, но потом должны будут все начать заново. Похоже было, что
сейчас они следуют правильным путем, но с вершин на востоке дул ужасающий,
пронизывающий насквозь ветер, а небо постепенно затягивала тяжелая пелена
белых облаков. По-прежнему Могиен летел впереди, а Роканнон подгонял
своего коня, чтобы не отстать; в этом бесконечном мучительном полете на
большой высоте ведущим был Могиен, а он, Роканнон, был ведомым.
Могиен его окликнул, и Роканнон снова заторопил крылатого,
вглядываясь сквозь замерзшие ресницы: не прервется ли где-нибудь хоть
ненадолго этот бесконечный, полого уходящий вверх хаос. И вдруг каменный
склон исчез, и Роканнон увидел далеко-далеко внизу ровное снежное поле;
это был перевал. По-прежнему справа и слева уходили в снеговые тучи
овеваемые ветрами пики. Могиен летел впереди, но недалеко. Его спокойное
лицо, когда он оборачивался, было ясно видно Роканнону; вот Роканнон
услышал, как Могиен закричал фальцетом - издал боевой клич
воина-победителя. Теперь вокруг затанцевали снежинки, они не падали, а
именно танцевали здесь, в своей обители, кружась и подпрыгивая. Каждый
раз, как поднимались огромные полосатые крылья коня, голодного и усталого,
на котором летел Роканнон, легкие животного со свистом втягивали воздух.
Могиен, чтобы Роканнон не потерял его за пеленой снега, теперь летел
медленнее. В гуще танцующих снежинок появилось едва заметное пятнышко
света, которое стало увеличиваться, излучало неяркое, но чистое золотое
сияние. Сияли уходящие вниз снежные поля. И опять вдруг поверхность
планеты упала вниз, и крылатые, растерявшись от неожиданности, забились в
огромном воздушном омуте. Далеко, очень далеко внизу, маленькие, но
отчетливо видные, лежали долины, озера, сверкающий язык ледника, зеленые
пятна рощ. Побарахтавшись в воздухе, конь Роканнона поднял крылья и стал
падать вниз; у Яхана вырвался крик ужаса, а Роканнон, зажмурившись,
вцепился обеими руками в седло.
Крылья заработали снова, падение замедлилось, перешло в трудный, но
сравнительно плавный спуск и наконец прекратилось. Конь, дрожа, лег
животом на каменистый грунт долины, в которую они спустились. Рядом
пытался так же улечься и серый конь; Могиен, смеясь, соскочил с него и
воскликнул:
- Мы перебрались, дело сделано!
Он подошел к Яхану и Роканнону; его темное лицо сияло от радости.
- Теперь, Роканнон, эти горы, обе их стороны стали частью моих
владений... Здесь мы и заночуем. Завтра отдохнувшие кони смогут
поохотиться внизу, где растут деревья, а мы отправимся туда пешком.
Слезай, Яхан.
Яхан, который сидел, ссутулившись, в заднем седле, был не в состоянии
двигаться. Могиен снял его с седла и, чтобы как-то укрыть от обжигающе
холодного ветра, уложил под выступом большого камня; хоть предвечернее
небо было ясным, дневное светило грело едва ли сильнее Большой Звезды -
крошки хрусталя в небе на юго-западе. Пока Роканнон освобождал крылатых от
сбруи, Могиен пытался помочь своему бывшему слуге. Сложит костер было не
из чего: путешественники находились много выше линии, за которой начинался
лес. Роканнон снял с себя герметитовый костюм, и, не обращая внимания на
слабые протесты испуганного Яхана, заставил его надеть костюм на себя, а
сам закутался в шкуры. Люди и крылатые кони сбились, чтобы согреться, в
тесную кучку, и люди разделили с конями остаток воды и сухарей, которые им
дали на дорогу фииа. Приближалась ночь. Как-то сразу высыпали звезды, и,
казалось, совсем рядом засияли две самые яркие из четырех лун.
Посреди ночи Роканнон проснулся, хотя сон был глубокий, без
сновидений. Вокруг - холод, безмолвие и свет звезд. Яхан держал его за
локоть и, шепча, трясущейся рукой на что-то показывал. Роканнон посмотрел
в ту сторону, куда показывал Яхан, и увидел тень, стоящую на большом
валуне и загораживающую собой часть звездного неба.
Как и тень, которую они с Яханом видели на равнине, она была высокая
и туманная. Потом, сперва слабо, снова замерцали загороженные ею звезды, а
потом она растаяла и остался только черный прозрачный воздух. Слева от
места, где только что была тень, светила Хелики - слабая, убывающая.
- Всего лишь игра лунного света, - прошептал Яхану Роканнон. - Ты
нездоров, у тебя жар, постарайся заснуть снова.
- Нет, - раздался рядом спокойный голос Могиена. - Это была вовсе не
игра лунного света, Роканнон. Это была моя смерть.
Трясясь в ознобе, Яхан приподнялся и сел.
- Нет, Повелитель, не твоя! Этого не может быть! Я видел такую же на
равнине, когда тебя с нами не было - Скиталец ее видел тоже!
- Не говори глупостей, - сказал Роканнон.
- Я сам ее видел на равнине, она меня там искала, - заговорил Могиен,
не обращая на его слова никакого внимания. - И два раза видел на холмах,
когда мы искали перевал. Чья же, интересно, это смерть, если не моя? Может
быть, твоя, Яхан? Ты что, тоже властитель, тоже носишь два меча?
Больной, растерянный, Яхан хотел что-то сказать, но Могиен продолжал:
- И это не смерть Роканнона: он еще не закончил того, что закончить
должен... Человек может умереть, где угодно, но властителя смерть,
предназначенная именно ему, его смерть, настигает только в его владениях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48