- Твоя вторая кожа на тебе, Скиталец? - спросил Яхан шепотом,
затягивая ремни на бедрах Роканнона. Говорят, Чужие стреляют огнем в
каждого, кого завидят верхом на крылатом близ мест, где они живут.
- Она на мне.
- Но ты не берешь с собой и одного меча?
- Нет. Не беру. Слушай меня внимательно, Яхан: если я не вернусь,
открой мою сумку - она лежит у меня в комнате. В сумке ты найдешь кусочек
ткани, на нем много черточек и кружочков и еще нарисована эта местность;
если кто-нибудь из моего народа когда-нибудь здесь появится, отдай им все
это, хорошо? Там же и ожерелье. - Лицо Роканнона потемнело, и он
отвернулся. - Его отдай Повелительнице Ганье, если я не вернусь и не смогу
отдать сам. Пожелай мне удачи.
- Пусть умрет твой враг, не оставив сыновей, - сквозь слезы сказал
гневно Яхан и отпустил поводья.
Крылатый взмыл в бесцветное теплое небо летнего рассвета,
развернулся, загребая крыльями как огромными веслами, и, поймав северный
ветер, исчез за холмами. Яхан стоял и смотрел. А из окна высокой башни
вслед улетавшему смотрело темное лицо с нежными чертами, смотрело еще
долго после того, как исчез из виду крылатый с седоком и в небе взошло
дневное светило.
Странным было путешествие к месту, которого Роканнон никогда до этого
не видел и, однако, представлял себе очень хорошо благодаря впечатлениям,
поступившим в его сознание из сознаний нескольких сот людей. Хотя
зрительных впечатлений не было, были осязательные ощущения, а также
ощущения времени, места и движения. Часами в течение ста дней, сидя
неподвижно в своей комнате в замке Брейгна, тренировался Роканнон в
восприятии этой информации и наконец получил точное, хотя и не выраженное
в словах или зрительных образах, представление о территории вражеской базы
и размещенных на этой территории строениях. И теперь он подробно знал, что
представляет собой база, как в нее пройти и где находится то, что ему
нужно.
Но было очень трудно после долгих и напряженных тренировок отключить
сейчас, когда он приближался к своим врагам, обретенную им способность, а
взамен использовать только глаза, уши и разум. После встречи с вертолетом
он знал, что чувствительные индивиды могут на близких расстояниях ощущать
его присутствие. Он "притянул" вертолетчика к себе, и тот, вероятно, даже
не понял, что заставило его лететь именно в этом направлении. И теперь,
когда ему предстояло проникнуть одному на огромную базу, Роканнону меньше
всего хотелось привлекать к себе внимание.
Уже на закате, привязав своего крылатого на пологом склоне холма, он
продолжал свой путь пешком. И вот теперь, через несколько часов,
приближался к группе строений по ту сторону огромной и пустой цементной
равнины ракетодрома. Ракетодром был только один, и, поскольку весь личный
состав войск и материальная часть находились теперь здесь, на планете, им
пользовались очень редко. Когда до ближайшей цивилизованной планеты восемь
световых лет, вести войну при помощи традиционных грузопассажирских ракет,
передвигающихся со скоростью ниже световой, едва ли кому-нибудь придет в
голову.
База, когда ты видел ее собственными глазами, оказывалась огромной,
ужасающе огромной, но большая часть строений служила жильем для личного
состава. Здесь размещалась почти вся армия мятежников. В то время как Союз
Всех Планет попусту тратил время, обыскивая и покоряя их родную планету,
мятежники делали ставку на следующее обстоятельство: исключительно
маловероятно, чтобы среди всех миров Галактики их смогли обнаружить на
этом, не имеющем даже имени. Роканнон знал, что некоторые из гигантских
бараков сейчас пусты: за несколько дней до этого значительный контингент
солдат и техников был отправлен, как он "услышал", на другую планету,
которую мятежники завоевали или убедили присоединиться к ним в качестве
союзника. Прибудут туда отправленные без малого через десять лет. Он
чувствовал уверенность фарадейцев. По-видимому, ход войны их радовал.
Одной хорошо укрытой базы и шести ССК было достаточно, чтобы угрожать
безопасности Союза Всех Планет.
Эту ночь Роканнон выбрал заранее: из всех четырех лун на небе до
полуночи будет только пойманный притяжением планеты маленький астероид
Хелики. Когда он приближался к вытянувшимся цепочкой ангарам, Хелики уже
висела над холмами, однако у него не было чувства, что кто-то его видит.
Ни оград, ни часовых не было. Зато космос в радиусе нескольких световых
лет от Фомальгаута непрерывно наблюдали специальные автоматические
устройства. В аборигенах этой безымянной планетки, застрявших на уровне
бронзового века, фарадейцы угрозы для себя не видели.
Когда ангары с отбрасываемой ими тенью остались позади, Хелики была
уже полной и светила с наибольшей возможной для нее яркостью. И она
наполовину убыла к тому времени, когда он оказался у цели: шести ССК.
Сверхсветовые корабли лежали гуськом под смутно различимым в темноте
огромным шатром из маскировочной сети, похожие на шесть исполинских черных
яиц. Немногочисленные деревья вокруг (это была опушка Виарнского леса)
казались рядом с ними игрушечными.
А теперь, несмотря на связанный с этим риск, нужно было
"прислушаться". Он остановился в тени деревьев и, напрягая предельно слух
и зрение, направил мысленно внимание на яйцевидные корабли, на то, что
внутри их и вокруг них.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48