Потом Роканнон сел на крылатого, чтобы поехать на нем не взлетая.
Тот, продолжая лежать на животе, долго не поднимался. Наконец, протестующе
подвывая, крылатый встал и невыносимо медленным шагом пошел туда, куда
направил его Роканнон - на север. Хотя и с трудом, но теперь они с
крылатым могли разглядеть вокруг поля и холмы, селения, брошенные
жителями, и вековые деревья, но взлетел крылатый, лишь когда на восточных
холмах забелел восход. Взмыв наконец, крылатый нашел высоту, где дул
попутный для него ветер, и поплыл по воздуху в светлых лучах зари. Время
от времени Роканнон оглядывался. Все позади дышало миром, на западе вновь
заполненное туманом русло пересохшей реки. Роканнон "прислушался" - и
ощутил мысли, действия, грезы своих врагов; там ничего не изменилось.
Что ж, он сделал все что мог. В конце концов он не всемогущ. Одному
человеку не под силу справиться с начавшим войну народом. Измученный всем,
что было, подавленный поражением, он летел к Брейгне, единственному месту,
где его приютят. Гадать, почему Союз Всех Планет так долго не атакует,
было бесполезно. Не атакует - и все, важен только сам этот факт. Решили,
наверно, что его послание - просто-напросто ловушка. Возможно и другое: он
неправильно запомнил координаты, а всего лишь одна неправильная цифра уже
могла низвергнуть сообщение в бездну вне времени и пространства. Ради
того, чтобы это сообщение было отправлено, умерли Рахо, Иот, Могиен, а оно
не дошло по назначению. И он теперь до конца своей жизни изгнанник, чужак
на чужой для него планете.
Это последнее, в конце концов, несущественно. Ведь он один человек,
всего-навсего. А судьба одного человека не имеет значения.
"Если она не имеет значения, то что имеет?"
Эти слова, которые он запомнил, всегда жгли его память. Он оглянулся,
словно отводя взгляд от всплывшего в памяти лица Могиена, и с воплем
загородил глаза искалеченной рукой, закрылся от беззвучно выросшего до
самого неба на равнинах у него за спиной ослепительно белого цвета дерева.
Повергнутый в ужас ревом и силой налетевшего ветра, крылатый
Роканнона, издав вопль, метнулся вперед, потом упал вниз. Роканнон,
сбросив державшие его в седле ремни, повалился ничком на грунт и прикрыл
голову руками. Но отгородиться он не смог - отгородиться не от света, а от
ослепившей тьмы, от сопереживания гибели одновременно, в одно и то же
мгновенье, тысячи человек. Миг бесконечной смерти. А потом - молчание.
Он поднял голову и услышал - молчание.

ЭПИЛОГ
Спустившись перед самым закатом во дворе Брейгны, Роканнон слез с
седла и остался стоять возле крылатого, измученный, с седой поникшей
головой. Его окружили все жившие в замке золотоволосые и стали
расспрашивать, что за огромный огонь вспыхнул на юге, правду ли говорят
скороходы с равнин, будто Чужие все уничтожены. Почему-то они были
уверены, что он знает. Он стал искать глазами Ганье. Когда он увидел
наконец ее лицо, дар речи к нему вернулся, и он, запинаясь, заговорил:
- Враги уничтожены. Больше они здесь не появятся. Твой Повелитель
Ганхинг отмщен. Как и мой Повелитель Могиен. Как и твои братья, Яхан; и
как народ Кьо; и как мои товарищи. Враги все мертвы.
Они расступились, давая ему дорогу, и он вошел в замок.
В один из вечеров через несколько дней после этого, в ясные синие
сумерки, какие бывают после грозы с ливнем, он прогуливался вместе с Ганье
по мокрой от недавно прошедшего дождя террасе башни. Ганье спросила,
собирается ли он покинуть Брейгну.
После долгого молчания он ответил:
- Не знаю. Яхан, по-моему, хочет вернуться на север, в Халлан.
Несколько ваших юношей тоже хотели бы отправиться туда морем. И
Повелительница Халлана ждет, конечно, вестей о сыне... Но Халлан не мой
родной дом. У меня нет дома на вашей планете. Я не вашего племени.
Кое-что она уже о нем знала, поэтому спросила:
- А твои соплеменники не появятся, чтобы тебя разыскать?
Он окинул взглядом расстилавшуюся внизу прекрасную страну; далеко на
юге блестела в летних предзакатных сумерках река.
- Может, и появятся, - ответил он. - Через восемь лет. Смерть они
умеют посылать сразу, зато жизнь продвигается много медленней... Кто
теперь мои соплеменники? Ведь я уже не тот, кем был раньше. Я изменился;
мне довелось пить из родника в горах. И я не хочу больше слышать голоса
врагов.
Молча они прошли семь шагов до парапета; потом Ганье, подняв глаза к
синим, туманным, высящимся неприступной крепостью горам, сказала:
- Останься с нами.
Роканнон помолчал, потом ответил:
- Останусь. На некоторое время.
Но оказалось, что на всю оставшуюся ему жизнь. Когда прибыли корабли
Союза Всех Планет и Яхан привел искавшую Роканнона экспедицию на юг, в
Брейгну, Роканнон был уже мертв. Народ Брейгны оплакивал своего
Повелителя, и тех, кто разыскивал Роканнона, встретила его вдова, высокая,
золотоволосая, с большим, сияющим, оправленным в золото синим драгоценным
камнем на груди. И Роканнон так и не узнал, что Союз назвал эту планету
его именем.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48