Ч Как вы уже, наверно, поняли, навигационное оборудование и устройство э
того корабля
вам незнакомы. Тесты, которым вас подвергли медики после гравитационног
о шока, также не дали никаких определенных результатов. Исходя из этого, я
не смогу выполнить свое обязательство, предоставить вам должность перв
ого помощника на моем корабле. Ч Чувствовалось, что, сообщая мне об этом,
Павловский испытывал некоторую неловкость и хотел как можно скорее зак
ончить неприятный для него разговор.
Ч Но корабль уже стартовал, и вы, как я понимаю, не собираетесь возвращат
ься обратно на Лиму. Какую роль в таком случае вы отводите для меня? По шта
тному расписанию, с которым я успел познакомиться, присутствие пассажир
ов на вашем корабле не предусмотрено. Ведь не ради туристической прогулк
и вы проделали столь дальний и трудный рейс в малоисследованный район Га
лактики? Для чего в таком случае я вам понадобился? И неужели на вашем кора
бле принято обещать человеку определенную должность, а затем ставить ег
о в двусмысленное положение? Чем я должен заниматься во время этого рейс
а и какие еще сюрпризы меня ждут?
Я не считал нужным скрывать раздражение, Павловский обязан был еще в Лас
тере до отлета предоставить мне всю информацию о моей будущей службе.
Ч Получилось некрасиво. Тут вы правы, Ч неожиданно донесся из-за капит
анского кресла густой бас. Сообщение капитана заставило меня на какое-т
о время забыть о присутствии в каюте еще одного человека. Ч Туристическ
ие вояжи не входят в нашу задачу, Ч продолжал голос незнакомца. Ч К тому
же вы имеете полное право знать, почему вы оказались на нашем корабле. Но,
прежде чем говорить об этом, надо кое-что прояснить. Как давно вы не были н
а Земле?
Ч Восемь лет. Что-то около этого… Точной даты я уже не помню.
Ч Восемь лет… Тогда это только начиналось, и никто еще не имел представл
ения о том, чем оно обернется.
Ч О чем вы говорите?
Ч О нашествии, господин Крайнев. О бескровном захвате Земли деймами. Точ
нее, их посланниками. Постепенно и незаметно они заняли все ключевые пос
ты в правительстве, в энергетической и информационной сфере.
Остается только удивляться тому, как мало усилий им понадобилось для тог
о, чтобы подчинить себе нашу цивилизацию. Им удалось проделать это так ло
вко, что большинство землян об этом даже не подозревает.
Они проиграли нам первую космическую войну. Двести лет назад их удалось
выбросить из нашего пространства. Но теперь они вернулись снова. Они не с
тали подвергать себя опасности столкновения с нашим земным оружием, пре
дыдущее поражение многому их научило. Они избрали совершенно иную такти
ку. За пределами нашей Галактики они отыскали подходящую планету, лишенн
ую собственного солнца. Они нашли на ней разновидность энергетических р
астений, способных существовать в тяжелейших условиях этой планеты, и су
мели приспособить эти растения для своих целей.
Оставалось немногое Ч превратить эту планету в лакомый кусочек для зем
ных кораблей и направить ее в пределы нашей Галактики. Мы догадались о то
м, что в нашей Вселенной появилась планета-ловушка, далеко не сразу, лишь
после того, как отряды посланников, отправленных с нее на Землю, захватил
и в правительстве все ключевые посты. Но теперь противостоять им в откры
тую было уже невозможно.
Обнаружить и устранить посланника Ч задача чрезвычайно трудная. Хотя б
ы потому, что они ничем не отличаются от обычных людей, до тех пор пока не н
аступает прямой контакт с инопланетным разумом, во время которого их под
сознание получает приказы и Целевые установки, действующие затем на про
тяжении длительного времени. Но сам контакт длится обычно не больше мину
ты. И только в течение этого времени можно безошибочно и однозначно опре
делить посланника.
Мой невидимый собеседник резко подвинул стул и очутился теперь в полосе
света. Его темные глаза пристально и изучающе смотрели на меня, и невольн
ый внутренний холодок подсказал мне, что в этот момент решается моя судь
ба.
Ч Но в таком случае вам приходится подозревать всех и не доверять ником
у.
Ч Так оно и есть. Вы, кстати, один из таких подозреваемых. Подозреваемый н
омер один, если хотите, Ч хотя бы потому, что в отношении вас достоверно и
звестно, что вы имели контакт с деймами на Багровой. И тем не менее вы нам о
чень нужны, и здесь мы не имеем права на ошибку.
Ч Вы все время говорите «мы». Кто это «мы»?
Ч Руководители сопротивления. Представители небольшой группы людей, н
е смирившихся с порабощением родной планеты. Вначале был создан официал
ьный правительственный комитет при президенте, который возглавил руко
водство всеми операциями. Но когда стало ясно, что мы проигрываем первый
этап схватки, мы стали готовиться к глубокой конспирации. Нам удалось со
хранить на дальних колониях несколько научных центров и кое-какие силов
ые структуры, замаскированные под контрабандистов и вольных торговцев.
Но беда в том, что в отношении этих сил и даже в отношении многих руководит
елей сопротивления не может быть полной уверенности в том, что в какой-то
момент они не предадут нас…
Что же касается вас, господин Крайнев, то ваша фигура вызывала у меня наиб
ольшие сомнения. Я вообще был против вашего участия в операции.
Ч Какой операции? Может быть, мне, в конце концов, объяснят, зачем я вам пон
адобился, и почему вы думаете, что я соглашусь участвовать в вашей «опера
ции»?
Ч Потерпите еще немного, и я постараюсь вам все объяснить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124