Ч Почему вы думаете, что мое присутствие на планете останется не замече
нным охранниками деймов? Откуда у вас такая уверенность? Мой организм не
однократно подвергали различным тестам и исследованиям, и каждый раз вр
ачи не находили в нем ничего необычного…
Говоря это, я сознательно лукавил. Действительно, медицинское обследова
ние, проведенное мной еще на «Алькаре», ничего не показало. Но сам-то я зна
л… Знал, что почти во всем превосхожу обычного человека и что показали по
следние тесты, проведенные доктором этого корабля. Грантов прав.
Но тогда почему его слова вызвали во мне такой горячий протест? Не страх ж
е мной руководил? Или все-таки страх? Неужели мне никогда не удастся преод
олеть воспоминание о смертельной процедуре, во время которой меня сброс
или со скалы? Или причина в другом? Кажется, у меня уже начинается паранойя
. Я сам себе перестаю доверять. Но, возможно, я заразился этим качеством от
Грантова или Павловского.
Ч Методы исследований совершенствуются со временем. Наш врач, доктор Л
енская, используя новейший сканирующий анализатор, установила, что альф
а-ритм вашего мозга полностью соответствует ритму людей, находящихся по
д контролем деймов, но при этом вы остаетесь хозяином своих поступков. Де
ймы улавливают характер мозгового излучения человека на огромном расс
тоянии и узнают о появлении людей, неподконтрольных им, сразу после того,
как эти люди появляются на поверхности Багровой. Именно это обстоятельс
тво и привело к немедленному уничтожению всех наших десантов.
Десантные операции небольшими группами в таких условиях невозможны, а в
ысадить войсковое соединение мы не в состоянии из-за энергетического лу
ча, разрушающего наши боевые корабли еще до подхода к планете.
Небольшая уловка привела к желаемому результату и заставила Грантова п
рямо признать тот факт, что меня без моего согласия подвергли медицински
м тестам. Это мне еще пригодится… Но сейчас я даже не подал виду, насколько
важно для меня было его упоминание о тестах.
Ч Каким образом вы собираетесь попасть на планету, на которой не смог до
биться успеха ни один десантный корабль? Ч спросил я, уводя разговор в ст
орону от медицинской темы.
Ч Тем самым путем, по которому прошел «Алькар» и десятки других земных к
ораблей, попавших в ловушку Багровой.
Ч Вы хотите сказать, что, изображая обычного исследователя, вы готовы оп
уститься на планету, а затем пожертвовать своим кораблем, жизнью своего
экипажа и своей собственной ради того, чтобы доставить меня на Багровую?

Ч Ну, зачем драматизировать до такой степени? В конце концов, «Алькару» у
далось покинуть планету!
Ч Это был особый случай. Деймы просто его отпустили. Почему вы думаете, ч
то вам удастся проделать то же самое? Не забывайте, что на вашем корабле ес
ть посланник, и ваши намерения станут известны деймам задолго до того, ка
к мы доберемся до Багровой.
Ч Пусть вас это не беспокоит. Мы нашли способ препятствовать передаче л
юбой информации с борта нашего корабля. Это чисто техническая проблема.
После посадки никто, кроме вас, не покинет корабль, и, таким образом, все бу
дет зависеть только от вас.
Ч Даже если вам удастся осуществить этот безумный план, безумный, потом
у что вы себе не представляете подлинных возможностей вашего противник
а; если вам удастся благополучно приземлиться и доставить меня на Багров
ую, что я там буду делать? Я понятия не имею ни о каком управляющем центре! Т
ам вообще нет никаких «центров», никаких технологических конструкций. Ц
ивилизация деймов основана на другом принципе. Они не создают машин и не
пользуются ими.
Ч И все же какой-то центр управления должен быть. Необязательно машинны
й. Биологический, энергетический, любой, черт возьми, но где-то же должны о
тдаваться команды, объединяющие в одно целое миллионы растений, разброс
анных по всей планете!
Ч Возможно, он и существует, этот центр. Только я о нем ничего не знаю. Я пр
овел на этой дьявольской планете почти месяц и даже не слышал ни о чем под
обном. Сколько времени будет у меня в резерве после заброски на Багровую,
до того как меня обнаружат и убьют? День, неделя, десять дней? Что я смогу сд
елать за такой короткий срок?
Неожиданно я поймал себя на том, что спорю с Грантовым так, словно уже согл
асился с его предложением, словно нам осталось всего лишь уточнить мелки
е детали…
И тогда, как протест против самой возможности такого решения, спонтанно,
без малейшего волевого усилия с моей стороны, знакомое багровое пламя, в
первые в полную силу, вновь вспыхнуло в моем сознании.
Не слишком отдавая себе отчет в собственных поступках, я бросился к двер
и и одним рывком сломал электронный замок, которым капитан попытался пре
градить мне путь. Двое охранников за дверью своей неподвижностью напоми
нали каменные статуи, я не стал задерживаться возле них. Мне не нужно было
оружия для того, чтобы захватить одну из шлюпок. Никто на этом корабле не с
может меня остановить. Никто не сможет помешать мне вернуться в мир, из ко
торого меня похитили, заманив, словно крысу в мышеловку с кусочком сыра,
Ч вот только сыр оказался отравленным…
Я несся по коридору верхней палубы, и стрингеры сливались перед моими гл
азами в одну сплошную стену, а воздух казался плотным и горячим.
И все же было нечто, от чего я не мог убежать. Шепот в моем собственном созн
ании. Вкрадчивый, нежный шепот… «Зачем ты так спешишь? Разве ты не слышал,
что этот корабль летит на Багровую?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124