Но если им посчастливилось открыть неизвестную планету, об этом событии
следовало бы объявить по гиперсвязи и вызвать сюда исследовательский к
орабль. Однако капитан не сделал этого. Почему? Если бы он включил генерат
ор гиперсвязи, об этом знала бы вся команда. Но генератор не включался, хот
я стоянка корабля на неисследованной планете уже превысила все отведен
ные для этого инструкцией сроки.
Оставалось последнее предположение Ч они приземлились на планете, о ко
торой не следует кричать по гиперсвязи. Что же это за планета?
Отсутствие смены дня и ночи, постоянный багровый свет, пропитавший все в
округ, странные электрические растения, окружавшие ремонтную площадку,
Ч все это, вместе взятое, весьма напоминало легендарную Багровую. Если э
то так, тогда становилось понятным и молчание капитана, и исчезновение с
тарших офицеров, отсутствовавших на корабле уже второй день.
Запас жизнеобеспечения в легких космических костюмах не слишком велик,
если офицеры не погибли, то должны вернуться в ближайшие двадцать четыре
часа. Но если штурман и второй помощник вернутся на корабль, они станут не
досягаемыми для него Ч служба безопасности на «Алькаре» работала непл
охо.
Что эти двое искали на планете и что они здесь нашли, следовало выяснить д
о их возвращения на корабль. Как только Сварисов уяснил себе эту простую
истину, он понял, что ему не обойтись без помощников.
За ними дело не стало Ч он давно уже верховодил в замкнутой среде неболь
шой группы техников. Восемь человек, обслуживавших реакторный отсек кор
абля, Ч по существу, были париями. Работая в зоне повышенной радиации, от
которой полностью не избавляли никакие защитные костюмы, они медленно с
жигали свою жизнь. Пять, самое большее семь лет Ч и техника списывали с ко
рабля на какой-нибудь отдаленной планете, подальше от людских глаз. К том
у времени все его тело покрывалось незаживающими язвами и жить ему остав
алось совсем недолго.
И все же космической корпорации удавалось вербовать людей на эти должно
сти, привлекая их неплохим заработком плюс хорошей компенсацией родств
енникам в случае смерти кормильца. Однако пожелавших завербоваться ока
зывалось недостаточно, чтобы удовлетворить растущие аппетиты компании
, все время расширявшей зону своего влияния. Поэтому основную часть «реа
кторщиков» набирали среди осужденных преступников.
Многие предпочитали пять лет более-менее нормальной жизни на корабле ко
шмарному аду изгнания на необитаемые планеты, специально отобранные дл
я тех, кому не было места на Земле.
Сварисов был одним из таких, осужденным за убийство преступником, и чужа
я человеческая жизнь, как, впрочем, и своя собственная, не имела для него о
собой цены.
Это обстоятельство, а также культ силы и жестокости, который он избрал дл
я себя, позволили ему быстро стать лидером среди этих изгоев. И вот уже три
года он ждал своего часа.
Корпорация предусмотрела многое, для того чтобы обезопасить свои кораб
ли и исключить любую возможность бунта, но учесть все обстоятельства она
не могла.
Реакторный персонал изолировали в нижних отсеках. Им было запрещено, под
страхом смерти, показываться на верхних палубах. Но техникам необходимо
было оказывать медицинскую помощь, снабжать их продуктами, водой.
Время от времени приходилось ремонтировать системы жизнеобеспечения в
нижних отсеках. Так или иначе, в небольшом, замкнутом мирке корабля полна
я изоляция оказалась практически невозможной.
Сварисову, действуя угрозами и подкупом, удалось завербовать несколько
человек из той части команды, что жила в верхних отсеках, но была вынужден
а по долгу службы иногда спускаться в реакторный.
С помощью этих людей он завладел бесценным прибором, украденным у капита
на.
Универсальный коммуникатор можно было подключить к любой линии связи н
а корабле, и теперь Сварисов одним из первых узнавал все важнейшие новос
ти.
Благодаря этому прибору ему стало известно о том, что Зунидинов распоряд
ился подготовить группу для поиска исчезнувших офицеров. Он сделал это н
е из чувства долга и не из любви к пропавшим. Капитан руководствовался то
лько соображениями безопасности, и ничем больше. Если в течение двадцати
четырех часов штурман не будет найден, возникнут непреодолимые труднос
ти со стартом. Только этот человек мог вывести корабль из почти не исслед
ованного уголка космоса, в котором они оказались.
Для Сварисова настала пора действовать. Он должен найти штурмана раньше
, чем это сделает поисковая группа.
Первая часть операции, задуманной Сварисовым, прошла успешно именно пот
ому, что была хорошо подготовлена и продумана до мелочей. Она совершенно
не походила на дикие, неорганизованные вспышки недовольства и ярости, с
которыми довольно часто приходилось сталкиваться службе безопасности
компании.
Выбрав момент, когда капитан вновь вспомнил о своем крэге, а большая част
ь команды, воспользовавшись почти полным отсутствием контроля со сторо
ны старших офицеров, беззаботно спала, техники захватили коридоры нижне
й палубы, выходной люк и грузовой отсек.
После этого, овладев единственным выходом из корабля, они заблокировали
переход, ведущий на верхние жилые палубы, и вырубили реактор.
Команда вместе с капитаном оказалась запертой в верхних отсеках, и хотя
управляющая рубка по-прежнему оставалась под контролем капитана Ч без
энергии оставшаяся ему верной часть команды не могла ни оказать серьезн
ого сопротивления, ни взлететь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124