Подходящих случаев было тебе предоставле
но сколько угодно, но ты этого не сделал, и теперь команда под его руководс
твом набросится на тебя, словно стая голодных псов, как только узнает, что
ты вновь стал обычным человеком.
Я уже почти не слушал, что говорит мне Джина, думая о своем.
Ч Почему я? Почему ты выбрала именно меня?
В голосе Джины вдруг зазвенела непривычная сталь:
Ч Все вы, люди, одинаковые, жалкие отродья. Каждый раз, когда приходится п
латить по счетам, вы спрашиваете: «Почему я? Почему не другой?» Но с тобой о
собый случай. Только это долгая история. Когда-нибудь я расскажу ее тебе,
сейчас у тебя нет времени. Перед встречей с командой тебе предстоит кое-ч
то сделать. Ты помнишь об этом, «капитан»?
Она читала все мои мысли, она знала о принятых мною решениях и их последст
виях. Связь между нами, после того как я выпил сок энергетического растен
ия, стала неразрывной и прочной, как стальной канат. Самое неприятное зак
лючалось в том, что теперь я не мог отделить свои собственные решения от п
риказов Джины. Но ничего, придет время Ч я разберусь и с этим.

***

В кают-компании собрались все, кроме тех, кто нес горячую вахту у реактора
. Слишком велико было потрясение от моей расправы со Сварисовым. Люди хот
ели знать, что произошло, они чувствовали, что за приобретенной мной неес
тественной силой кроется какая-то опасная тайна.
Появившись за капитанским столиком, в центре овального зала кают-компан
ии, способной вместить всю команду, я не стал тратить время на пустые разг
оворы. Я достал из кармана несколько блестящих кристалликов с характерн
ой структурой и бросил их на стол.
Ч Есть среди вас специалист, способный определить, что это такое?
Один из техников нерешительно приблизился к столу, достал из кармана эле
ктронную лупу и долго рассматривал кристалл. В зале висело молчание, и ды
хание десятков людей слилось в одно.
Ч Здесь кристаллы чистого металлического скандия… Этого не может быть
, но это так… Ч Руки, державшие лупу, дрожали.
Ч Сколько они стоят?
Ч Не меньше миллиона кредитов за один грамм.
Мне понадобилось всего полчаса, чтобы узнать у Сварисова, куда он спрята
л образцы скандия. Люди, привыкшие командовать и унижать других, легко ло
маются, когда меняются декорации и они сами становятся жертвами.
Скандий был нужен мне, чтобы утвердить свою власть на корабле и полность
ю подчинить себе экипаж. Однако я затеял опасную игру, все поставил на кар
ту и пока еще не знал, выиграет ли она. Команда, ослепленная жадностью, мог
ла стать неуправляемой. Да и от Сварисова, уже оправившегося от допроса и
сидевшего в первом ряду в окружении своих сторонников, можно было ждать
неприятностей. Он непременно попытается взять реванш. Возможно, его и в с
амом деле следовало убить. Впервые эта мысль не вызвала у меня внутренне
го протеста.
Ч Как только мы выберемся отсюда, Ч продолжил я свою речь, Ч каждый из в
ас, вместе с расчетом, получит по сто граммов этого металла. Вы сможете ост
авить флот и безбедно жить до конца своих дней на любой курортной планет
е.
Прежде чем назвать эту цифру, я тщательно взвесил весь отобранный у Свар
исова скандий, его хватало, чтобы полностью рассчитаться с командой. С эт
ого момента я не собирался даже близко подходить к месторождению, зная, ч
то десятки глаз будут следить за каждым моим шагом.
Сейчас наступила самая ответственная и напряженная минута.
Если они не примут мое предложение, если захотят большего, и потребуют по
казать, где находится месторождение, мне придется пойти на самые крайние
меры, и еще неизвестно, принесут ли они успех.
Сорок человек сидели напротив меня, сорок пар глаз следили за каждым мои
м движением. Если я окажусь один против всей команды Ч я проиграю, не помо
гут и мои новые способности. Я напряженно ждал, пока они усвоят только что
полученную информацию, сделают выводы и примут решение. В зале стояла ти
шина, и я, в свою очередь, следил за малейшими изменениями, происходившими
в настроении собравшихся.
Вот кто-то из задних рядов пошел к выходу. С чего бы это? Человеку стало пло
хо? Или он что-то задумал? Сейчас, когда вся команда, кроме реакторной смен
ы и наружных сторожевых постов, находилась в кают-компании, ничего не сто
ило осуществить любую диверсию, захватить рубку и начать диктовать свои
условия.
Ч Пока мы не закончим, никто не имеет права покидать кают-компанию!
Я сказал это громко, резко повысив голос, тем тоном беспрекословного при
каза, которому они привыкли подчиняться во время полета. Но идущий к выхо
ду человек даже не замедлил шаг.
Ч Остановите его! Ч Это уже было последнее, что я мог сделать. Если прика
з не будет выполнен, мое непосредственное вмешательство только испорти
т дело. Для того чтобы увести отсюда корабль, я должен был научить людей вы
полнять мои приказы.
В самый последний момент, когда напряжение достигло предела, когда я уже
решил, что проиграл, двое из службы безопасности все-таки поднялись со св
оих мест и встали у двери. Человек, идущий по проходу, слепо ткнулся в неож
иданно возникшее перед ним препятствие. Его взяли под руки и отвели на ме
сто. Напряжение в зале несколько спало, но почти сразу же, краем глаза, я от
метил новую опасность.
Техник из реакторной команды, сидевший рядом со Сварисовым в первом ряду
, наклонился к нему, и эти двое стали о чем-то перешептываться. Лишь сейчас
я обратил внимание на то, что вся реакторная команда, организовавшая бун
т на корабле, держится вместе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124