Ч Еще какое!
Ч Может, и прикасался. Когда проходишь мимо такого яйца, невольно думаеш
ь, какая из него получилась бы яичница. Возможно, я его погладил или постуч
ал по нему, чтобы проверить, есть ли кто дома.
Ч Этого было достаточно.
Ч Достаточно для чего?
Ч Для того чтобы родившийся молдром зафиксировал твой запах. Вылупивши
сь из кокона, он нашел тебя, и теперь будет с тобой неразлучен до самой сме
рти.
Ч Надеюсь, ты шутишь?
Ч Хотелось бы… Только мне не до шуток. Ты не умеешь им управлять, и до тех п
ор, пока ты этому не научишься, он будет представлять огромную опасность
для окружающих. Я не знаю, согласятся ли монахи принять тебя вместе с этим
монстром.
Ч А им можно управлять?
Ч Если верить легендам, в древности, в армии короля Абиносура, кавалерия
состояла из молдромов. В бою им никто не мог противостоять.
Если Ария права, защита молдрома могла бы мне пригодиться на Шаранкаре с
его бесчисленными опасностями и ведущими за мной охоту слугами деймов. И
нстинктивно я чувствовал, что мне не следует опасаться этого существа, о
т него не исходило никакой угрозы, скорее, наоборот, я чувствовал странно
е умиротворение, когда смотрел на его неподвижно застывший посреди поля
ны силуэт. Это чувство было сродни тому, которое возникает, когда гладишь
сытого кота, вопрос лишь в том, как долго этот кот останется сытым…
Ч Может, наконец, ты соизволишь подать мне мою одежду? Ч донесся с дерев
а вопрос Арии, и лишь теперь я обратил внимание на то, что все ее вещи по-пре
жнему лежали под деревом. Обычно, еще до превращения, она просила меня отн
ести одежду в укромное место, но на этот раз все произошло слишком неожид
анно, и присутствие молдрома помешало ей одеться.
Признаюсь, я выполнил эту просьбу не без тайного удовольствия. Увидеть л
ишний раз ее идеальную фигуру было приятно, Ч особенно сейчас, когда зак
ат только начался, света еще было достаточно, а на девушке не было ни клочк
а материи.
Ч Может, ты уже слезешь с этого дерева и займешься своим молдромом?
С некоторым разочарованием мне пришлось выполнить ее просьбу. Молдром п
риветствовал меня своим традиционным «румма» и приветливо помахал усо
м. Он щипал на поляне сочную траву и аппетитно ею хрустел. Полным вегетари
анцем он, безусловно, не был, но в ближайшее время голод ему, похоже, не гроз
ил.
С каждым часом я все лучше понимал его настроение. Иногда мне даже казало
сь, что я улавливаю простейшие мысли этого странного существа. Очевидно,
телепатия была ему свойственна изначально. По крайней мере, сейчас я уло
вил что-то вроде того, что: «трава вкусная, а солнце уже зашло, и хочется спа
ть».
Ч Нам пора двигаться. Ты сама-то собираешься спускаться с дерева? Ч спр
осил я Арию.
Ч И не подумаю, пока твой монстр не уйдет с поляны.
Я попытался передать молдрому команду отойти подальше, но из этого ничег
о не получилось. Он лишь уставился на меня одним глазом и начал складыват
ь свои суставчатые лапы одну за другой, поудобней устраивая свое огромно
е тело в лежачее положение. Если он не собирается идти за нами ночью Ч его
дело. В конце концов, это избавит меня от многих проблем.
Ария спустилась с дерева лишь после того, как молдром превратился в непо
движную, едва различимую в полумраке гору. Подобрав свое оружие, она обош
ла молдрома стороной и остановилась на опушке, поджидая меня.
«Что ж, дружище, прощай. Жаль, что наше знакомство было таким коротким. Ты, п
ожалуй, немного великоват для меня».
Не знаю, уловил ли он мою мысль. Во всяком случае, он остался неподвижен и п
осле того, как я догнал Арию, и мы оба скрылись в ночном лесу.
Этот переход оказался самым коротким. Мы вышли слишком поздно и потеряли
много времени из-за молдрома. Ария то и дело останавливалась и совершала
дальние облеты местности, опасаясь засады. Но я считал, что дополнительн
ая потеря времени гораздо опасней несуществующих засад. С каждой минуто
й вероятность того, что нас нагонят всадники лорда, становилась все боле
е реальной.
К утру лес кончился, и мы вышли на открытую песчаную равнину предгорий. Ра
ссвет своими мрачными кровавыми красками охватил полнеба за лесом, слов
но предупреждая о том, что настоящая опасность кроется за нашей спиной.
Ч Почему твой лорд хочет уничтожить меня? Что я ему сделал?
Ч Лорд всего лишь выполняет приказ своей хозяйки. Монастырь для его арм
ии недоступен. Он расположен в труднопроходимой горной местности, хорош
о укреплен, кроме того, орден, его основавший, весьма воинственен и умеет п
остоять за себя. Несколько раз войско Грегориана пыталось захватить мон
астырь, они устраивали многомесячные засады на всех горных тропах и неод
нократно приступали к штурму, но каждый раз вынуждены были ретироваться.

Уже сам факт существования на его территории независимой вотчины не дае
т Грегориану покоя, а тут еще ты. Если ты сумеешь попасть в монастырь, силы
враждебного лорду ордена значительно окрепнут.
Ч Что может значить в этой борьбе один человек?
Ч Достаточно много, если он знает секрет энергана. У монахов есть связи с
внешним миром. Грегориану сообщили, что тебе известны координаты Багров
ой планеты. Деймы опасаются преждевременного раскрытия своих планов. Од
ного этого достаточно, чтобы стремиться тебя уничтожить. И уж, во всяком с
лучае, они сделают все от них зависящее, чтобы секрет энергана не стал дос
тоянием ордена.
Становится слишком светло. Я слепну, и нам пора останавливаться на дневн
ой привал.
Ч Остановка на открытой местности Ч довольно опасна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124