Молдром не стал их преследовать. Сложив свои надкрылки, он приблизился к
нам и что-то тихо прострекотал. Образы-слова, проломив преграду непонима
ния, хлынули в мое сознание:
«Я спал. Тебя не было. Я искал. Долго искал. Враги хотели напасть. Причинить
вред. Я всегда защищать. Должен быть рядом».
Ч Ты понимаешь, что он говорит? Ч спросила Ария, с изумлением наблюдавш
ая за этим монологом.
Ч Кажется, да.
Ч Я слышала, что древние умели разговаривать с молдромами, но это искусс
тво было навсегда утрачено. Если ты его понимаешь, ты сможешь его приручи
ть, и тогда на этой планете никто не сможет противостоять тебе.

Глава 19

Последующие наши переходы прошли без всяких происшествий под надежной
охраной молдрома. К вечеру четвертого дня на вершине ближайшей горной гр
яды мы увидели здание монастыря, словно вырезанное из ажурной бронзы на
темном фоне вечернего неба.
Ч Тебе лучше оставить своего зверя здесь. Монахи могут не принять таког
о гостя. Я даже сомневаюсь, сможет ли твой друг поместиться в монастырско
м дворе. Лучше уговори его не появляться вблизи монастыря, хотя бы первое
время. Лет двести назад монахи этого ордена считали молдромов нечистой с
илой. Они были для них чем-то вроде драконов. Некоторые смелые рыцари, с бл
агословения ордена, отправлялись на охоту за ними, но почти никто не возв
ращался обратно.
Ч Не уверен, что это у меня получится. Малыш не желает отходить от меня, и у
говоры могут на него не подействовать.
Ч Для тебя очень важно произвести на монахов хорошее впечатление. В дре
вности им был известен секрет дороги деймов. Возможно, они сохранили его
до сих пор. В подвалах монастыря есть библиотека из старинных свитков, но
посторонним туда вход запрещен. Ты уж постарайся договориться со своим з
верем. Мне кажется, с каждым днем молдром понимает тебя все лучше. Попробу
й сохранить вашу телепатическую связь на расстоянии. Если тебе это удаст
ся, он не будет чувствовать себя покинутым.
Ч Мне давно не хватало такого подопечного. Посмотри на его жвала, на них
до сих пор не обсохла кровь…
Молдром повернул в мою сторону один глаз и что-то обиженно проворчал.
Ладно, перебьешься Ч он, видите ли, недоволен.
Вовсе не обязательно было крошить всех подряд. Они бы разбежались от одн
ого твоего вида.
Закончив свои наставления, я направился к молдрому и, достав из заплечно
го мешка нечто вроде самодельной щетки, приступил к операции, доставлявш
ей моему монстру особое удовольствие. Она состояла из чистки подкрылков
от гнездившихся там паразитов и последующего мытья. Завершающую часть о
перации молдром не любил. Он громко ревел и щелкал своими клешнями, однак
о терпеливо сносил все до конца.
Вскоре над горной грядой погасли последние краски заката, и молдром отпр
авился искать себе подходящее лежбище для ночлега. После долгих раздуми
й я решил оставить своего устрашающего друга, пока он спит, и попытаться с
вязаться с ним утром. Обычно после нашего ночного перехода проходило час
а два, прежде чем молдром нагонял нас, и я надеялся, что этого времени буде
т достаточно, чтобы предотвратить его появление в монастырском дворе. Ес
ли это мне не удастся Ч он найдет меня и в монастыре. С этим я ничего не мог
поделать. И, положившись на судьбу, решил оставить все как есть. Если монах
и меня не примут, с молдромом я обойдусь и без их защиты. Только надежда уз
нать что-то новое о дороге деймов заставила меня на время покинуть моего
странного друга.
За ночь мы проделали последний переход и к утру были уже у ворот монастыр
я.
Ария, чтобы не раздражать монахов, заранее приняла облик женщины. Хотя он
и не раз видели ее и в обличье птицы, это постоянно вызывало у них неудовол
ьствие. Сейчас же нам обоим хотелось произвести наиболее благоприятное
впечатление. Слава богу, молдром еще не проснулся, я всегда знал, когда он
просыпается, потому что начинал улавливать обрывки его простых мыслей и
желаний. Это означало, что на переговоры с монахами в запасе у меня было ча
са два свободного от него времени.
Колокольчик, за высокой каменной стеной монастыря, зазвонил хрипло и над
треснуто, мне показалось, что его шелестящий звук неспособен разбудить д
аже мышь, однако вскоре у ворот раздались шаги, звон оружия, открылся глаз
ок над калиткой, а затем и она сама.
Стража у ворот, хорошо вооруженная, в стальных панцирях, блестевших из-по
д монашеских накидок, на меня не обратила ни малейшего внимания, что, одна
ко, не относилось к Арии.
Вначале я решил, что службу охраны несут какие-то наемники, но позже узнал
, что члены этого ордена сами способны постоять за себя и не допускают в св
ои ряды посторонних.
Наконец появился вызванный посыльным старший брат. Это был высокий и худ
ой старик, однако и на нем под монашеской накидкой я разглядел кольчугу и
з мелких стальных колец.
Вряд ли в этой обители господа течет спокойная, отрешенная от мирских за
бот жизнь, если все они с утра облачаются в боевые доспехи.
Старший брат, в отличие от стражников, не обратил на Арию ни малейшего вни
мания, зато на меня уставился так, словно узрел привидение. Наконец, сообр
азив, должно быть, что представителю ордена не пристало подобным образом
встречать гостей, он пробормотал что-то вроде приветствия.
Ч Мы были извещены о вашем приходе… Однако, предсказано было, что сей чуж
естранец сопровождаем будет смертоносным зверем, лик которого ужасен, а
ярость безмерна… Ч Старший брат говорил на смеси современного языка со
старинным и все время бросал тревожные взгляды по сторонам, словно искал
там притаившегося зверя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124