Она стояла ко мне спино
й, ее лица я не видел, но сразу же узнал Арию. Схватка была жестокой и долгой
. Победа дорого обошлась волкодавам. Я видел трупы двух чудовищ, валявшие
ся в стороне, но этих проклятых тварей было слишком много. В момент моего п
оявления сразу четыре волкодава набросились на обессилевшую Арию. Ее ок
ровавленный меч был сломан посередине, и крик боли, вырвавшийся из уст де
вушки, ударил меня в самое сердце.
Я не решался использовать мечелет, опасаясь, что он в своем смертельном п
олете заденет и Арию, но больше медлить было нельзя. Хуже быть уже не могло
. Одна из тварей сбила Арию с ног и готовилась разорвать ей горло.
Свистящий смертоносный круг понесся к месту схватки, меня отделяло от Ар
ии не больше двадцати метров. Не прошло и секунды, как три из четырех набро
сившихся на Арию тварей оказались разрубленными на части. Фонтаны их тем
ной крови окатили тело неподвижно лежавшей на земле девушки.
Замерев, я ждал окончания своего смертоносного удара. Мечелет, словно ра
здумывая, застыл в воздухе почти неподвижно, и хотя один из волкодавов вс
е еще оставался невредимым, я боялся, что следующий смертоносный удар бу
дет направлен совсем не в него…
Оставшаяся в живых тварь отличалась от остальных аспидно-черным цветом
и большими размерами. Увидев, что случилось с прочими чудовищами, она зас
тыла неподвижно, приподняв морду к повисшему в воздухе сверкающему круг
у. Казалось, волкодава мучил тот же вопрос, что стучал в моей голове: «Кто б
удет следующей жертвой?» Мне почему-то казалось, что неким, непостижимым
для меня образом волкодав может повлиять на траекторию полета смертоно
сных лезвий.
Мечелет, продолжая вращаться, снизился еще больше, облетел вокруг чудови
ща и, оставив невредимыми обоих участников схватки, вернулся в мои ножны.

Встряхнувшись и словно сбросив с себя оцепенение, волкодав, уже не обращ
ая внимания на Арию, понесся ко мне длинными скачками.
Еще раз выхватив мечелет, я вновь послал его навстречу чудовищу. Это был у
дачный бросок. Я не сомневался в том, что, будь у меня в руках обычный метат
ельный нож, линия его полета закончилась бы в горле нападающей твари. Но, н
е долетев до моего врага нескольких сантиметров, мечелет круто изменил н
аправление полета, и, описав вокруг волкодава круг, вновь вернулся в ножн
ы.
Волкодав резко остановился, присев на задние лапы, и теперь сверлил меня
своими ненавидящими, горящими яростью глазами.
Ч Зачем ты вернулся? Ч прохрипел зверь, разбрызгивая слюну, и человечес
кий голос, вырвавшийся из его пасти, не показался мне в ту минуту чем-то не
обычным.
Ч Чтобы убить тебя!
Ч Я могу управлять твоим оружием. Ты ничего не сможешь сделать со мной.
Ч Ну, это мы еще посмотрим!
Усилием воли я попытался вызвать ускорение собственных реакций, и на это
т раз этот фокус получился у меня наилучшим образом. Реакции моего орган
изма ускорились в сотни раз.
Облака, летевшие над головой, застыли неподвижно, капля слюны, сорвавшая
ся с клыков чудовища, остановилась в воздухе. Такой концентрации мне еще
не удавалось добиться. Казалось, время полностью остановилось. Я знал, чт
о расплата за это будет жестокой, что несколько секунд спустя, после того
как закончится ускорение, шок сделает меня совершенно беспомощным. Но эт
о будет потом, а сейчас я стал полным хозяином положения. Двумя небольшим
и прыжками я сократил расстояние до противника и вытянул вперед правую р
уку, плотно сжав пальцы ладони.
Она легко вошла в тело монстра, разорвав шкуру и мышцы. Я знал, что при тако
й скорости движения не почувствую преграды. Только пальцы обожгла резка
я боль. Не обращая на это внимания, я повернул руку, нащупал его сердце и вы
рвал его из груди. В ту же секунду волна темной энергии, покидавшая тело чу
довища, накрыла меня.
Я не знал, что это будет так мучительно. Ощутить все, что чувствовал монстр
в свои последние секунды жизни. Но кроме этого было еще и знание. На какую-
то долю мгновения мне открылось все, что знал он.
Никогда я не ощущал ничего подобного, что-то меня связало с этим погибающ
им существом, возможно, та самая частица темной силы, что поселилась в мое
м мозгу после знакомства с черепом черного великана.
И в это мгновение я понял, что если еще раз подойду к черепу, прикоснусь к к
амню, за которым послал меня Грегориан, то опухоль, обосновавшаяся в моем
мозгу, разрастется до неуправляемых размеров и полностью подавит мою во
лю.
Именно этого добивался Грегориан, отправляя меня сюда, никакого возвращ
ения не планировалось. И камень был ему не нужен, если он вообще существов
ал. Я должен был стать рабом черного великана или одним из его стражей и на
всегда остаться на Черной планете. Простой и безупречный план. Чтобы выб
раться отсюда, мне следовало вновь подойти к черепу и попытаться извлечь
камень. План лорда уже почти сработал…
Вот только Грегориан не мог предвидеть неожиданно открывшейся мне исти
ны и моего теперешнего знания…
Я инстинктивно рванулся назад, еще не зная, что буду делать дальше. Видимо
, в глубине моего сознания жила надежда на то, что мне удастся благодаря сж
атому времени, в котором я существовал в этот момент, упредить исчезнове
ние перехода, подхватить беспомощную Арию и успеть вернуться, прежде чем
переход закроется окончательно. Но титаническая сила обрушилась на мен
я в тот самый момент, когда я попытался сделать шаг назад.
Словно невидимые щупальца протянулись ко мне с плато, где лежал череп, он
и вцепились в мое тело, в мой мозг, парализуя волю и властно притягивая к с
ебе, как осьминог притягивает жертву, неосторожно приблизившуюся к его у
крытию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124