Я звал его снова и сно
ва, стараясь найти хоть какую-то зацепку, точку опоры, которая поддержала
бы меня в этот трудный момент. Но не было ничего, ни мысли, ни даже проблеск
а его сознания.
Ч Молдром выполнил свое обещание? Он ушел?
Подтверждая мои худшие опасения, Лагран сказал:
Ч Он улетел. Сразу же после того, как мы отступили. Его ты тоже больше не ув
идишь. И мне кажется, что есть какая-то причина, заставившая твою карму из
мениться так резко. Причина, о которой ты не хочешь со мной говорить. Но ес
ли это так, наша беседа вообще не имеет смысла. Ты помнишь основное услови
е, которое я поставил, когда согласился быть твоим учителем?
Ч Я помню: полное доверие, полная откровенность.
Ч И что же?
Ч Мне нечего сказать.
Слишком многое на меня свалилось, слишком тяжек был груз. Я отвернулся к с
тене, не желая показать учителю свою боль и не желая больше продолжать на
шу беседу, которая лишь бередила полученную мной душевную травму.
Видя мое состояние, Лагран молча удалился, оставив меня один на один с мра
чными мыслями. Возможно, и его я видел в последний раз… В момент, когда воз
никла эта мысль, я не смог ее объяснить, но чувствовал, что так и будет.
Я лежал на узкой деревянной кровати, застланной матрасом из ароматных тр
ав, я видел над собой знакомый до последней трещинки потолок. Глиняный ку
вшин с родниковой водой, как всегда, стоял на небольшом столике. Все здесь
было привычно и знакомо, но что-то изменилось с того момента, как я узнал, ч
то больше не увижу Арию.
Я понял, что у меня действительно не хватит духу встретиться с ней в ее пти
чьем обличье. Раньше, когда она в любой момент могла превратиться в челов
ека, я мог с этим мириться. Но если близкая тебе женщина навсегда превраща
ется в сову Ч это уже слишком.
То, что она все-таки вернулась, доказывало Ч происшедшее со мной не было'
болезненным бредом. Я на самом деле еще раз побывал на Черной планете, где
навсегда лишился своего волшебного оружия. Еще одна утрата… Это не имело
для меня лично особого значения, по-настоящему оно никогда мне не принад
лежало, я всегда чувствовал, что владею им незаконно, что мне одолжили его
на время, и потому расстался с Кордеролом без особого сожаления. Но зато б
ольшое значение имело его исчезновение для всей монастырской братии. Те
перь я не смогу помочь своим друзьям в монастыре, если дело вновь дойдет д
о стычки с войском лорда Грегориана.
Я чувствовал еще одну потерю… Моя способность ускорять собственные реа
кции и замедлять время исчезла. Возможно, это было следствием слишком до
лгого замедления, к которому мне пришлось прибегнуть на Черной. Может бы
ть, в будущем эта способность восстановится, а возможно, я утратил ее навс
егда. Во всяком случае, сейчас я не смог вызвать знакомого холодка в голов
е, несмотря на все старания. Так и должно было произойти. Лагран прав.
В какой-то момент у каждого из нас назревает крутой поворот в судьбе. Тогд
а все вокруг изменяется, неожиданно и резко. Возврат к старому, к тому, что
казалось привычным совсем еще недавно, становится невозможен. Именно эт
о произошло со мной, я вновь стал обычным человеком.
Завершив свою миссию, я выпал из потока событий, до сих пор определявшего
мою судьбу. Учитель, как всегда, оказался прав. Моя карма изменилась.
И вместе с пониманием того, что случилось, пришло решение покинуть монас
тырь. Рано или поздно шпионы лорда донесут ему о моем местонахождении.
Можно было не сомневаться в том, что они имеют возможность проникать за с
тены монастыря хотя бы под видом обычных крестьян, доставлявших продово
льствие. Если это случится, лорд бросит на монастырь все свое войско, жела
я до меня добраться и любой ценой выяснить, что произошло на Черной плане
те. Пострадают все, кто здесь находился, а я, растеряв всю свою силу, Уже нич
ем не смогу помочь защитникам монастыря…
Я ушел на третий день, как только почувствовал себя способным на длитель
ный переход. Я ушел задолго до рассвета, ни с кем не простившись, чтобы изб
ежать ненужных объяснений и уговоров.
Ничто уже не могло изменить мое решение, я жалел лишь о том, что не простил
ся со своим учителем. Собственно, в этом была и доля вины самого Лаграна. З
а те три дня, что прошли после нашего последнего разговора, он так и не сче
л возможным навестить меня. Я давно вышел на самостоятельную дорогу, и с п
ериодом ученичества, которое, в сущности, так и не началось, было теперь по
кончено. Я оставил Лаграну короткую записку и надеялся, что он поймет и пр
остит меня.
Я взял с собой лишь дорожную котомку с запасом воды и сушеного мяса, из ору
жия выбрал самое простое Ч широкий короткий кинжал, достаточно прочный
, чтобы в дороге его можно было использовать для хозяйственных нужд, да кр
охотный самострел «жало осы», стрелявший метров на двадцать небольшими
отравленными стрелами.
Все мои сбережения, сделанные еще в городе, составляли сорок два кредоса,
и на эти деньги я мог получить крышу над головой недели на две, когда добер
усь до людей. Что я буду делать потом, когда деньги закончатся, я предпочит
ал не думать. Найти работу чужестранцу на Лиме было практически невозмож
но.
Как память о тех необычных событиях, участником которых я стал, у меня ост
ался лишь талисман белого витязя, по-прежнему висевший на груди под руба
шкой. Но я не знал даже, что он собой представляет на самом деле. Не знал, как
его использовать и какое влияние он оказывает на мою судьбу.

***

Рассвет уже чувствовался на сером небосклоне, закрытом плотными облака
ми, но до восхода солнца оставалось еще часа два, когда я миновал монастыр
ские ворота и ступил на узкую верховую тропу, ведущую вниз, в долину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124