Ч Это Гласты. Шли по вашим следам. Они стреляют без промаха из своих само
стрелов. Мы едва успели преградить им путь.
Ч Кто они такие?
Ч Куклы, роботы Ч называйте как хотите, у них нет собственного разума, и
ми управляют извне. Но стреляют они отменно. Так что вам сегодня повезло. Е
сли бы не Крипе, это утро стало бы для вас последним.
Ч Крипе Ч это Остранитянин, приходивший за своим стайером?
Ч Стакер спрятал там я, и я научил его, как привлечь ваше внимание.
Ч Вы знаете их язык, умеете с ними общаться?
Ч Я живу здесь третий год, из всей команды «Дейнеба» мне одному удалось в
ыжить. За три года многому можно научиться.
Ч И вы не пытались выбраться отсюда?
Ч Конечно, пытался. Но одному мне это оказалось не под силу. От «Дейнеба»
остались одни обломки. К тому же здесь идет постоянная война, Гласты стар
аются уничтожить тех, кому я обязан жизнью и сейчас помогаю. После падени
я корабля они вытащили меня из-под горящих обломков, выходили, сумели раз
добыть подходящую пищу… Так что я особенно не раздумывал, на чьей сторон
е воевать, когда на нас напали Гласты.
Ч Вы догадываетесь, в чем причина войны, почему напали Гласты?
Ч Здесь почти все существа подчиняются единому богу этой планеты. И он с
уществует на самом деле, я в этом убедился. Ну а те, кто пытается жить своим
умом, очень скоро уничтожаются. Возможно, чтобы другим было неповадно, а м
ожет быть, их богу просто нравится воевать.
Ч Что он собой представляет, здешний бог, почему вы так уверены в его реа
льном существовании?
Ч Ну если вы не верите в существование бога, то вам придется поверить в д
ьявола. Ведь кто-то же производит эти кошмарные существа, смыслом жизни к
оторых являются убийства. Вон они стоят сейчас внизу, под нами. Они могут ж
дать сутки или месяцы Им все равно, они не испытывают ни боли, ни жалости. О
ни могут принимать разные обличья. Иногда это рыцари в золотых доспехах,
иногда черные медузы или даже живые космические корабли. Но у всех у них о
дин хозяин и одна цель: убивать. Снова и снова убивать всех, кто отличается
от них, кто смеет мыслить самостоятельно, у кого есть собственная воля и с
обственная цель в жизни…
Джон говорил, не скрывая боли и гнева, чувствовалось, что он лишь сейчас по
лучил возможность излить накопившиеся за долгие годы горечь и разочаро
вание.
Ч Зачем вы-то здесь очутились? Что ищете? Никогда бы не подумал, что могут
найтись люди, добровольно спустившиеся в это пекло. Вы собираетесь возвр
ащаться?
Ч Сразу же, как только узнаем, кто ведет отсюда войну против Земной Федер
ации. Вы что-то сказали о живых кораблях, я не ослышался?
Ч Они выползают из лавового озера, в центре этого каньона есть озеро рас
плавленной магмы.
Ч Выползают?
Ч Точно. Как медузы, как эти твари, что ждут вас внизу. Сначала все они бесп
омощны и, едва выбравшись на берег, часами лежат неподвижно, пока не остын
ут и не наберутся сил. Что, трудно поверить? Это надо видеть собственными г
лазами. Если вы поможете мне выбраться отсюда, я покажу вам дорогу к лавов
ому озеру.
Ч А как же ваши подопечные? Они позволят вам уйти? Мне показалось, вы руко
водите здесь всей местной обороной.
Ч Так оно и есть. Это я научил их делать оружие, строить западни и укрытия,
научил выживать в этом смертоносном мире. Без меня они бы давно погибли, т
ак же, как и я не мог бы здесь выжить без их помощи. Но теперь, пожалуй, мы кви
ты, я вернул свой должок и хотел бы снова очутиться дома… Надо прожить зде
сь три года, чтобы по-настоящему ощутить вкус этого слова Ч «дом»… А вы д
ействительно знаете, как отсюда выбраться? У вас есть план, вы уверены, что
сможете пробиться через заслоны из монстров?
Ч Для этого нам понадобится земное оружие. Твой лазер заряжен?
Джон горестно покачал головой: Ч Батарея не держит заряд больше года. Да
же если ею не пользоваться, она все равно выйдет из строя. Я пытался собрат
ь простенький генератор из уцелевших обломков, но у меня ничего не вышло.

Ч Неужели все корабли так сильно разрушены? Здесь ведь упал не один «Дей
неб».
Ч Наверное, это так и есть. Но только попробуйте высунуть нос из укрытия,
и вас сотрут в порошок. Чем ближе к центру каньона, тем больше монстров. Но
чью еще можно передвигаться, а днем здесь и шагу не ступишь. Так что искать
корабли я не мог, все силы уходили на то, чтобы выжить.
Мрачная картина раскинувшегося внизу пейзажа и неподвижные фигуры луч
ников, застывшие, как изваяния, лишний раз подтверждали правоту Джона.
Ч Вообще-то, я думаю, вы забрались слишком далеко. Отсюда почти невозмож
но выбраться, никакое оружие не поможет, а вы собираетесь идти еще дальше
… Но мне уже все равно, я присоединюсь к вам, чем бы это ни кончилось.
Один из аборигенов поднялся по лестнице и, остановившись напротив Джона
, едва слышно свистнул. Казалось, звук был слишком коротким, чтобы содержа
ть в себе какую-то информацию, но Джон нахмурился и издал в ответ странный
, почти не слышный для человеческого уха свист.
Ч Грает говорит, отряд безликих атакует нас с севера. Там нужна моя помощ
ь. Пойдемте, вам стоит на это посмотреть, по крайней мере, вы получите пред
ставление о том, что вас ждет, если не передумаете идти к центру каньона.
Ч Ну у нас здесь впечатлений было больше чем достаточно.
Ч Обстановка меняется с каждым километром, чем ближе к центру каньона, т
ем все более странные вещи происходят в этом чертовом мире.
Ч Он нарисовал жутковатую картину, Ч сказал Глен, когда они ненадолго о
стались одни.
Ч Да.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127