Так вот Пандорцы рассказывали, что примерно
месяц назад во время сезонного перелета этот кот нес с собой нечто, напом
инавшее своими очертаниями человеческое тело.
Как правило, коты расправляются со своими жертвами на месте и никогда ни
чего не переносят, этот случай показался им настолько странным, что о нем
доложили старейшинам племени, а от них эта история дошла до меня.
Теперь Олег надолго задумался.
Ч Далеко до этого утеса?
Ч Километров триста. Скала находится на противоположном краю каньона.
Пешком туда не добраться.
Ч Я хотел бы попробовать… А вы постараетесь вернуться той дорогой, кото
рой мы сюда пришли. Вместе мы пойдем только до озера.
Джон долго ничего не говорил, разглядывая Олега так внимательно, ровно т
олько что открыл в нем для себя нечто новое и чрезвычайно интересное.
Ч Вообще-то я это берег для себя на крайний случай, но, видимо, придется те
бе показать.
Ч О чем ты?
Ч Увидишь. Пойдем, пока не передумал.
Он решительно поднялся и двинулся к выбитой двери. Олег едва за ним поспе
вал. Они миновали два яруса палуб и прошли почти через весь корабль в хвос
товой отсек. Джон то и дело менял направление, безошибочно выбирая путь в
лабиринте разбитых коридоров и развороченных переборок. Олег сразу же з
аметил, что этой дорогой пользовались довольно часто: кто-то расчистил с
амые крупные завалы, мешающие движению, снял лишние двери, а в одном месте
даже прорубил стену.
Человек, проложивший нелегкий путь через весь этот хаос, сделал это не зр
я, и Олег чувствовал, как его интерес возрастает с каждым поворотом.
Наконец Джон остановился перед последней огромной дверью, ведущей в оди
н из грузовых отсеков. На стальных петлях висел древний, кое-как прилажен
ный замок, невольно вызвавший у Олега улыбку. Но Джон относился к каждому
своему действию с подчеркнутой серьезностью, словно совершал некий рит
уал.
Он медленно достал висевший на его шее ключ и открыл сначала висячий зам
ок, а затем стал набирать цифровой код на внутренней панели двери, встав т
ак, чтобы Олег не увидел комбинации цифр.
Все это было уже не смешно. Олег подумал, что здесь не может быть ничего, кр
оме очередной фантазии человека, у которого слегка поехала крыша. Никто
не смог бы остаться полностью нормальным, оказавшись на его месте, и Олег
стал думать над тем, какими словами он должен будет выразить свой востор
г по поводу какого-нибудь никчемного куска железа.
Но вот дверь, завизжав, наконец уехала внутрь стены, открыв блестевшие от
свежей смазки рельсы, исчезавшие в темном жерле отсека. Слабый свет фона
ря терялся в этом огромном помещении, и Джон, чиркнув зажигалкой, запалил
какую-то световую шашку, не пожалев для этого своих драгоценных припасо
в. Картина, которую затем увидел Олег, стоила всех этих долгих священноде
йствий.
На широкой платформе грузового пандуса стоял планетарный танк высшей з
ащиты. Его даже не сорвало с грузовой платформы, вместе с которой он был пр
икреплен к бортовым стрингерам толстенными скобами из титановой стали.

Ч Что это? Ч не поверил своим глазам Олег. Ч Ведь на кораблях класса «Де
йнеба»…
Ч Не бывает танков высшей защиты, Ч закончил за него Джон. Ч Именно из-
за него я и оказался здесь. Чтобы доставить его на Остран, корабль специал
ьно переоборудовали. Это была очередная неудачная попытка разведки Ост
рана с помощью техники. Но, возможно, и не такая уж неудачная, если мы сумее
м запустить его реактор.
Ч Так вот зачем тебе был нужен генератор… Он сильно поврежден?
Ч Внутри все цело. Он рассчитан на большие нагрузки. Но перед стартом из
соображений безопасности реактор был заглушен, и теперь, чтобы запустит
ь его, понадобится энергия.
Ч Сколько?
Ч Не меньше десяти мегаватт.
Ч Ты с ума сошел! Откуда мы возьмем такую мощность?
Ч Придется запустить главный генератор «Дейнеба».
Ч Но в машинном отсеке сплошная каша, мы же там были!
Ч Как ты думаешь, чем я здесь занимался все эти годы?
Ч Нет, ты все-таки сумасшедший…
Ч Хорошо, что ты наконец выразил свои мысли вслух. Я давно понял, что ты сч
итаешь меня психом.
Ч Нет, Джон. Я хорошо понимаю, чего тебе стоило доверить мне свою мечту и е
динственную надежду. Но ты принял правильное решение, вместе мы скорее с
правимся с этой сложной проблемой, даже если на первый взгляд она кажетс
я неразрешимой, тебе не придется больше работать одному.
Ч Но я работал не один. Мне помогали Пандорцы.
Ч Почему они это делали?
Ч Я был для них чем-то вроде божества Ч человеком, упавшим с неба. Знаешь
, как они нас называют? «Те, которым подчиняются молнии».
Ч Похоже, твой последний бой здесь произвел на них глубокое впечатлени
е.
Ч Да. И они до сих пор не могут понять, почему я больше никогда не использо
вал молний против наших общих врагов. Я не сумел им объяснить, что такое ра
зрядившаяся батарея бластера. Мне иногда кажется, что они начинают терят
ь терпение от долгого ожидания. Если мы в ближайшее время не сможем подтв
ердить нашу божественную сущность, их уважение к нам сильно уменьшится.
С вашим появлением признаки их нетерпения стали слишком явственны.
Ч Надеюсь, он нам поможет и в этом… Ч Повинуясь внезапному порыву, Олег
подошел к танку и ласково похлопал его лоснящуюся от свежей смазки броню
, словно это было живое и доброе существо.
К сожалению, оно не было добрым. Олег слишком хорошо знал, какая колоссаль
ная мощь проснется внутри мертвого механизма, если им удастся запустить
генератор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127