Однако его поступок произвел на Джона сильное впечатление, и
неожиданно тот спросил: Ч Зачем ты это делаешь?
Ч Делаю что? Ч не понял Олег.
Ч Зачем ты идешь к озеру? Я уже спрашивал тебя, но твой ответ не до конца от
кровенен. Почему ты просто не хочешь вернуться, пока еще не поздно? Если то
, что ты мне только что рассказал о своей хранительнице, является для тебя
таким важным, почему бы тебе не обогнуть озеро и не направиться прямо к ск
але, на которой гнездятся коты, Ч я знаю достаточно безопасный путь, а на
танке мы доберемся туда за пару дней. Ты давно уже сделал для федералов вс
е, что должен был сделать, и добытую тобой информацию наверняка высоко оц
енят земные генералы. Может быть, если твое донесение будет достаточно у
бедительным, они даже соизволят выслать за нами шлюпку до того, как начну
т бомбардировки.
Ч В этом ты прав, но есть еще кое-что…
Он так и не сказал, что именно. Отшутившись, ушел от ответа, но где-то глубок
о внутри него этот вопрос сверлил его весь день, напоминая о том, что необх
одимость ответа, хотя бы для себя самого, давно назрела.
В самом деле, какого дьявола ему надо у этого озера? Почему ему кажется так
им важным добраться до него? Что именно собирается он там выяснять и для ч
его?
Не слишком ли самонадеянно полагать, что ему удастся прекратить войну и
разгадать загадки этой жестокой и странной планеты?
Было что-то еще чрезвычайно важное, скрытое в его подсознании. Именно это
туманное «нечто» и определяло его поступки.
Задача запуска реактора танка на первый взгляд казалась неразрешимой. О
бразовался заколдованный круг: чтобы запустить реактор, нужен был генер
атор. Чтобы запустить генератор, нужен двигатель. Но даже если бы им удало
сь починить какой-то из корабельных моторов, для него, в свою очередь, нео
бходима была энергия, которой у них не было.
Круг замкнулся. Олег думал об этом весь остаток дня. Чувствовал, как в нем
постепенно нарастал гнев Ч плохой советчик в разрешении подобных вопр
осов. Тем более что раздражала его не сама задача, а бесконечная череда пр
епятствий, словно специально увеличивающаяся по мере того, как они продв
игались вперед. Невидимое сопротивление нарастало, и он подозревал, что
это не простые совпадения и не игра его воображения.
К обеду внутри корабля стало невыносимо жарко. Хотя тучи, постоянно висе
вшие над каньоном, закрывали солнце, жары здесь хватало и без солнца. Верн
увшись на верхние палубы и рассказав Глену о танке, они принялись разгре
бать проходы, ведущие к слишком уж хорошо замаскированному Джоном авари
йному генератору. Все прочее оборудование в машинном отделении напомин
ало металлический фарш.
Казалось совершенно невозможным восстановить здесь хоть один механизм
, но Джон утверждал, что сумел это сделать, и, когда они, наконец, добрались д
о генератора, тот оказался в гораздо лучшем состоянии, чем Олег ожидал ув
идеть.
Сразу стало понятно, какую колоссальную, работу проделал Джон для восста
новления этого важнейшего агрегата. Заметив их удивление, Джон мрачно по
яснил: Ч Обмотки уцелели, а механическую часть пришлось заменять всю.
Ч Ты нашел новые подшипники?
Ч Здесь их было несколько комплектов. Кое-что снял с разбитых механизмо
в. Генераторов класса А-4 здесь было целых три. От них почти ничего не остал
ось, кроме корпусов, зато главный я восстановил практически полностью.
Внешне генератор походил на лежавшую на боку огромную бочку. Снятая част
ь кожуха позволяла видеть блестевшие рубиновым блеском щетки. Выходивш
ий наружу вал заканчивался толстым шкивом, на котором не было ремня.
Но само наличие этого шкива на корабельном генераторе, не приспособленн
ом для механической раскрутки, говорило о том, что проблема отсутствия э
нергии для запуска агрегата давно не давала покоя Джону.
Ч Чем ты собирался крутить этот шкив?
Ч Пока не знаю, все время ушло на ремонт самого генератора. Думал найти н
а корабле какой-нибудь подходящий движок из планетарного комплекта, но
ничего не попалось. Здесь уцелело слишком мало вещей.
Ч Ничего себе! Ч удивился Глен. Ч Проделать такую работу, не предусмот
рев, как запускать эту махину?! Может, ты собирался строить здесь паровой д
вигатель?
Ч Это как раз одна из тех идей, которые нам придется обдумать, Ч соверше
нно серьезно заметил Олег. Ч Но мне кажется, технически проще сделать ве
тряной.
Своим полушутливым предложением он попытался загладить неловкость, во
зникшую после грубоватого замечания Глена.
Ч Вы что, серьезно? Ч Похоже, Глен еще не уяснил всю ценность обнаруженн
ого в грузовом отсеке транспорта, и ему пришлось долго объяснять, что соб
ой представлял танк высшей защиты Когда его автономный реактор снабжае
т энергией защитное поле, эта машина способна пройти даже по дну лавовог
о озера, пересечь которое им, возможно, еще придется, если берега окажутся
непроходимы.
Ч И самое главное, Ч закончил объяснения Джон, с удовольствием рассказ
ывающий о достоинствах своего любимого детища, Ч внутри танка мы будем
чувствовать себя в полной безопасности от нападения любых местных монс
тров.
Ч У него есть действующие лазеры?
Ч Там есть не только лазеры, но и стационарные ДЕЗы. Машина полностью уко
мплектована и исправна. Как только появится энергия, нам ни о чем больше н
е придется беспокоиться.
Наскоро перекусив сушеным мясом и горячим чаем, вскипяченным на небольш
ом костерке, разложенном на краю пробоины в корпусе, они расчистили от об
ломков одну из кают и приспособили ее для ночлега.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127