Им
енно поэтому любое решение тебе придется согласовывать со мной.
Ч Почему с тобой, а не с Гленом, например?
Ч Потому, что не Глен, а я командир нашей группы.
Ч Уж не хочешь ли ты сказать, что и я должен выполнять твои приказы?
Ч Только если в этом возникнет необходимость. Я не люблю отдавать прика
зы.
Ч А ты случайно не забыл, что я не твой подчиненный, и все, что находится на
«Дейнебе», в том числе и этот танк, принадлежит мне? Ч Вообще-то ты не пра
в. Хотя бы потому, что все, что находится на «Дейнебе», так же как и сам «Дейн
еб», принадлежит нам всем. Всем землянам. Может, ты забыл, что мы, и ты в том ч
исле, здесь чужие, или ты снова хочешь остаться один среди аборигенов?
Джон ничего не ответил, его напряженный взгляд ушел в сторону, уперся во ч
то-то, видимо, неожиданное, и разговор мгновенно потерял для него всякое з
начение.
Ч Что там?
Ч Этот столб между холмами. Он появился совсем недавно. До того, как мы ос
тановились, я проверял направление Ч горизонт был абсолютно чист. Тепер
ь там вырос этот столб.
Ч Так давай пойдем и посмотрим.
Двадцатиметровое сигарообразное тело управляемой ракетной бомбы ушло
в землю почти наполовину. По привычке Олег называл поверхность Острана з
емлей. Почва еще дымилась, корпус ракеты раскололся от удара, и из трещины
на землю сыпался какой-то сероватый порошок.
Ч Проверь радиацию, Ч мгновенно охрипшим голосом попросил Джон. Ч Это
нейтронная бомба. Они все еще продолжают свои бомбардировки…
Ч Уже сделано. Нет никакой радиации, только естественный фон.
Олег достал анализатор и решительно направился к ракете.
Ч Свинец. Вся ее радиоактивная начинка превратилась в обыкновенный сви
нец. Они могут продолжать бомбардировки сколько им вздумается. На этой п
ланете не произойдет ничего такого, что ей может повредить.
Ч Ты хочешь сказать, что Остран, сама планета, превратила нейтронные бом
бы в обыкновенные свинцовые болванки?
Ч Я пока не уверен, Джон. Ответ где-то совсем рядом. Мы должны ехать дальше
.
Равномерный, ритмично повторявшийся металлический грохот донесся из-з
а ближайших холмов. Оба, не раздумывая и не теряя ни секунды, бросились обр
атно к танку, слишком хорошо они знали, что означает этот звук.
Ч Видел его? Ч спросил Джон, протискиваясь следом за Олегом в узкую вхо
дную дверь танка.
Ч Мельком. Что-то вроде великана, одетого в бронзовые доспехи. Однажды н
очью мы с Гленом сидели рядом, когда он сражался с черной звездой и разруб
ил ее надвое одним ударом.
Ч Доспехи на самом деле золотые Ч здесь не мелочатся, и это самая опасна
я тварь из всех, которые здесь встречаются.
Ч У него есть имя?
Ч Я зову его Клином. Это больше всего походит по созвучию на свист, котор
ый издают Пандорцы пли его появлении.
Ч Почему ты не включаешь двигатель?
Ч Зачем? Первый раз я могу себе позволить не бежать от него. Пусть познак
омится с возможностями хорошей земной техники. До сих пор ему удавалось
выдавливать кишки в основном из безоружных людей.
Ч Это неразумно, Джон. Сам по себе он мало что значит, но за ним стоит сила,
способная выбрасывать в космос флотилии боевых кораблей. И превращать н
ейтронные бомбы в свинец. Нам лучше убраться отсюда, пока не поздно.
Ч Ну уж нет! Только не сейчас.
Ч Джон! Ты снова все решаешь один?
Ч Я вас не держу. Вы можете выйти. Ч Он захохотал истерическим, визгливы
м смехом, и Олег опять подумал о том, что слепой случай поставил их жизни в
зависимость от каприза свихнувшегося водителя.
Больше всего в сложившейся ситуации его угнетала беспомощность. Даже ес
ли бы им удалось как-то нейтрализовать Джона, сами они не справятся со сло
жным управлением танка. И уж во всяком случае ничего не успеют сделать за
немногие оставшиеся у них минуты.
Великан в золотых доспехах между тем уже показался из-за холмов. Он был ро
стом с трехэтажный дом, никак не меньше шести метров, и шел прямо к танку, с
тремительно и целеустремленно.
Ночью, во время поединка со звездой, Олег не смог рассмотреть его как след
ует, зато теперь он предстал перед ними во всем своем золотом блеске.
Уходить было уже поздно. Каждый шаг этого позолоченного чудовища сокращ
ал расстояние между ним и танком на несколько метров. Несмотря на отсутс
твие прямых солнечных лучей, на доспехах великана вспыхивало множество
световых бликов, а за плечами развевался, как знамя, огромный, небрежно за
колотый на левом плече алый плащ.
Обеими руками Клин сжимал длинный и, видимо, очень тяжелый, стальной меч. Т
рехметровое лезвие, опущенное почти до самой земли, было направлено в ст
орону танка.
Еще не приблизившись на нужное расстояние, великан начал поднимать свой
чудовищный меч, отводя его за голову для удара наотмашь.
С правого борта, к которому шел великан, находился один из мощных бортовы
х лазеров. Олег, сидящий недалеко от его панели управления, потянулся к га
шетке Ч но прежде чем он успел до нее дотронуться, рявкнул бортовой стан
ер.
Энергетическая бомба, эквивалентная сорока тоннам тротила, ударила в ср
еднюю часть туловища Клина.
Время словно замерло. Олег видел, будто в нереальном сне, как в том месте, г
де только что находилось туловище великана, начал вспухать огненный шар
. Хотя автоматика давно уже включила светофильтры на всей бортовой оптик
е, блеск наружных экранов на мгновение стал невыносимым для глаз. Затем э
краны превратились в мертвые черные пятна.
Вслед за этим на них налетел ураган взрывной волны, приподнявшей машину
в воздух и отшвырнувшей ее на десятки метров от эпицентра взрыва.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127