Он научился легко перенос
ить боль, отключая от нее сознание, да и любая царапина или рана заживала н
а нем очень быстро. Правда, он не знал, что собой представляли ланкские бан
ды. Слышал только, что они отличались звериной жестокостью и, как правило,
убивали тех, с кем вступали в драку. Но в его возрасте подобные пустяки ред
ко приходят в голову, когда рядом находится красивая женщина, нуждающаяс
я в защите.
Ч Почему вы не уходите? Вы наверно старинных романов начитались в своей
провинции, да? Тоже мне рыцарь! Ч В ее голосе слышались панические нотки.

И поскольку в ответ он лишь пожал плечами и продолжал молча прихлебывать
свой коктейль из стакана, с которым так и не расстался, пересев за ее стол
ик, она спросила, понимая, видимо, что ее попытка отделаться от него окончи
лась неудачей: Ч Неужели случайное знакомство стоит того, чтобы рискова
ть жизнью? Со мной они ничего не сделают, в худшем случае доставят к Костис
тому. Но с вами даже разговаривать не станут, они вас просто убьют. Они же в
ооружены. В любую минуту они могут здесь появиться.
Лицо Олега посуровело, черты обострились. Но он все еще молчал, взвешивая
каждое слово и каждое движение. Так всегда с ним бывало в минуты настояще
й опасности, приближение которой он уже почувствовал.
Ч Я вас очень прошу, Ч тихо произнесла она. Ч Мне совсем не хочется, что
бы на моей совести оказалась ваша жизнь.
Ч А как бы вы поступили на моем месте?
Ч Я ведь не мужчина…
Ч Вот видите! Поэтому вы не понимаете. Если я сейчас оставлю вас одну, раз
ве я смогу уважать себя после этого?
Возможно, из-за того, что у нее были такие глубокие печальные глаза, или из-
за того, что, несмотря на свое отчаянное положение, на свой явный испуг, он
а беспокоилась о нем, он не бравировал, не красовался перед ней, хотя и чув
ствовал своим не поддававшимся логическому объяснению шестым чувством
, что опасность может оказаться даже серьезней, чем она предполагала. Это
особое обостренное чувство приближавшейся опасности досталось ему «в
наследство» вместе с букетом других необычных свойств после экспериме
нтов доктора Конора.
Вошли трое. Один, тот, что шел впереди, был среднего роста, худой, даже слишк
ом худой. У него был кастет, и он прятал его под перчаткой. Глаза его блесте
ли, как у наркомана, но скорее всего его возбуждал сам процесс погони и зап
ах близкой крови, которую он собирался пролить.
Второй, следовавший за первым на расстоянии шага, в широкополой шляпе, на
двинутой на лоб, и в черных очках, был молод. Молод настолько, что еще мог сч
итать романтичной профессию убийцы. Во всем его облике было нечто маскар
адное.
Зато третий, тот, что шел последним, был самым опытным и самым опасным из э
той троицы Ч он выглядел слегка сутулым, возможно от постоянного старан
ия казаться незаметным. Он действительно легко мог потеряться в толпе, у
него было заурядное, легко забывающееся лицо, и только глаза выдавали в н
ем человека, привыкшего отдавать приказы.
Олег сидел к двери спиной и не мог видеть вошедших, но вся картина встала у
него перед глазами, едва троица переступила порог кафе. И это был уже не п
ервый случай, когда в моменты нервного напряжения у него раздвигались гр
аницы нормального зрения и он видел все, что происходит вокруг.
Ч Она не одна, Ч сказал тот, что шел первым.
Ч Тогда убей его. Ты слишком много говоришь, Ч отдал короткий приказ то
т, кто привык их отдавать. В руке второго, прежде чем первый занес над голо
вой сидящего к нему спиной Олега свой кастет, блеснул молекулярный бласт
ер Ч мощное оружие, носить которое разрешалось лишь офицерам полиции и
капитанам космических кораблей.
Время вытянулось в длинную, физически ощутимую цепь отдельных мгновени
й. Вытянулось и почти замерло.
Словно преодолевая невидимое вязкое сопротивление этого остановившег
ося времени, Олег бросил свое тело вбок и вниз, уходя прежде всего от выстр
ела и не заботясь особенно о кастете. Через мгновение на спинке его стула
распустился огненный цветок.
Падение еще продолжалось, когда в нескольких сантиметрах от пола, оттолк
нувшись от него обеими руками, Олег послал свое тело вверх и мимоходом, сл
овно случайно, задел локтем скулу человека, поднимавшего кастет. Но этог
о оказалось достаточно, чтобы тот скорчился, отшатнулся назад и наткнулс
я на стену.
Теперь дорога к самому опасному противнику оказалась свободной. Один дл
инный змеиный шаг перебросил Олега к двери. Бластер медленно поворачива
лся вслед за уходящей тенью, но тень двигалась быстрее пальца человека, е
ще раз нажавшего пусковую кнопку. Выстрел вновь запоздал, и это обстояте
льство оказалось роковым для стрелявшего.
Теперь Олег был рядом с ним и без всякого сожаления одним коротким неуло
вимым движением коснулся ребром ладони его шеи. Нападавший выронил блас
тер и, закатив глаза, рухнул на пол. Его тело еще не успело коснуться пола, а
Олег уже переступил через него, прорываясь вперед к своей последней, сам
ой главной цели.
Но на этот раз он опоздал.
Третий из его противников Ч тот, который отдавал команды остальным, ока
зался быстрее, чем Олег ожидал. Входная дверь захлопнулась, щелкнул внут
ренний замок, и когда он, сломав щеколду, наконец выскочил в коридор, там н
е было уже никого.
Лишь свист поднимавшегося флаера сообщил о том, что эта история не закон
чится так просто. Слишком серьезно она начиналась. Даже Олег с его ничтож
ным столичным опытом догадался, что обыкновенные бандиты не могут себе п
озволить использовать флаер в ночных погонях за женщинами…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127