Затем он сел на корягу, поросшую жестким, упругим, похожим на подушку лиша
йником и стал обдумывать свое новое положение.
Собственно, у него были три возможности. Можно остаться в лесу, питаясь не
известными плодами и мясом местных животных, если он, разумеется, сумеет
их поймать. Олег не собирался превращаться в Робинзона, но этот вариант с
охранял за ним известную свободу поведения. Например, он мог попытаться
найти другое поселение, хотя вряд ли оно будет сильно отличаться от этог
о.
Он мог вернуться к своему снаряжению и, если никто на него до сих пор не по
льстился, используя для передвижения ракетный ранец, попытаться исслед
овать поверхность планеты сверху. Этот вариант нравился ему меньше всег
о. Во-первых, потому, что был слишком опасен, и, во-вторых, он означал бы его п
олную капитуляцию и отказ от первоначальных намерений приспособиться
к жизни Таннской колонии на Остране.
Оставался третий вариант Ч принять предложенные ему правила игры и пос
мотреть, что из этого получится.
Танны или кто-то еще, возможно, тот, кто поставил над планетой таинственны
х невидимых Стражей, наверняка знал о нем. Если не все, то во всяком случае
знал, кто он и зачем здесь оказался.
Если это так, то за встречей, которую ему приготовили, за этим странным пре
дложением построить собственный дом наверняка крылось нечто большее, ч
ем простая случайность или глупость.
Приняв, наконец, окончательное решение, Олег наполнил водой фляжку, с кот
орой никогда не расставался, и неторопливо направился обратно, на свою с
троительную площадку.
Сначала следовало срубить необходимое количество деревьев. Следующим
утром, возможно, удастся их обтесать. Работа предстояла нудная и тяжелая,
но все оказалось совсем не так плохо, как он представлял себе вначале.
Широкий топор, едва Олег примерился к первому толстенному дереву, вошел
в древесину, как в масло.
Он снес дерево с первого же удара и едва успел отскочить в сторону от рухн
увшего ствола. Причина странного поведения топора была вовсе не в его не
обыкновенной силе. Похоже, местный инструмент брал на себя львиную долю
работы. Пила сама собой вгрызалась в сучья, топор легко распарывал прочн
ую и твердую древесину. Ему оставалось лишь направлять их действия, помн
я о том, что именно он желает получить из необработанного древесного ств
ола.
Проблема обеда неожиданно решилась сама собой. Разделывая очередной ст
вол, Олег случайно рассек один из больших, с ладонь шириной, продолговаты
х стручков, наполненных, как оказалось, фиолетовым соком. Этот сок от его н
еловкого удара брызнул ему прямо в лицо, попал на губы, и он, не желая того, о
щутил его пряный и довольно приятный вкус. После этого осторожничать уже
не имело смысла, и Олег неплохо пообедал мясистыми стручками, чем-то ему
напомнившими соевое желе, из которого готовили концентраты для космона
втов.
Работа с таким инструментом доставляла никогда ранее не испытанное нас
лаждение, и Олег не заметил, как прошло еще несколько часов. Он остановилс
я лишь тогда, когда над лесом прорезалась узкая, красноватая полоса вече
рней зари, и, оценив результаты своих дневных трудов, не поверил собствен
ным глазам.
Весь материал, необходимый для кладки стен, был готов. Гладко обструганн
ые бревна, всего шестьдесят восемь штук, белея ровной, очищенной от коры п
оверхностью, красовались в аккуратном штабеле. Впечатление создавалос
ь такое, словно здесь хорошо поработала бригада плотников.
Самое же странное заключалось в том, что он совершенно не устал и лишь дос
адовал на то, что быстро приближающаяся темнота прервала увлекательное
занятие по валке и очистке деревьев.
Тем не менее следовало подумать о ночлеге. Для первого раза он решил, что б
удет достаточно устроить себе некое подобие логова среди очищенных бре
вен. На всякий случай в качестве оборонительного оружия от ночных хищник
ов он положил рядом с собой тот самый широкий и легкий топор, способный од
ним ударом перерубать стволы деревьев.
Проведя по нему пальцем, Олег убедился, что, несмотря на целый день работы
, лезвие по-прежнему остро, как бритва. Ч Похоже на лазерную заточку паке
тной стали… Ч пробормотал он. Ч Неплохая технология для натурального
хозяйства.
Бревна оказались не такой уж удобной постелью, а вскоре резкий запах све
жеободранной древесины и вовсе заставил его покинуть наспех сооруженн
ое логово.
Однако темнело здесь быстро, и выбирать новое место ночлега было уже поз
дновато. Олег сел на краю бревна и осмотрелся. Небо висело низко, усыпанно
е крупными незнакомыми звездами, и где-то там среди них затерялись огонь
ки звездолетов Корсинский по-прежнему ждал от него сообщений, и в чем-то
он был, безусловно, прав, когда говорил, что человек не сможет полностью пр
инять чужой мир, ощутить себя его частью…
Не потому ли его и попросили прежде всего построить здесь дом? Не зря ведь
древние считали, что в строительство дома человек вкладывает частицу св
оей души. И место, на котором он его построил, становится его собственным м
естом, местом жизни…
Крупные ночные насекомые, похожие на разноцветные лепестки орхидей, пор
хали среди веток деревьев, излучая мягкое фосфорическое свечение. Тепла
я ночь тихо и незаметно опустилась на землю Острана. Лес стоял от него в не
скольких шагах, и мягкая ватная тишина обволакивала все вокруг. Неожидан
но он почувствовал, как что-то изменилось в этой тишине.
Полной тишина бывает лишь в космосе, да и то не всегда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127