Но продукты в столи
це дороги, а судя по обстановке, зарабатывала она немного… Он отрицатель
но покачал головой, но Илен, не обратив на это внимания, уже гремела на кух
не посудой.
Незаметно и естественно они перешли на «ты». Он чувствовал себя с этой де
вушкой легко и просто, словно она была его товарищем по классу. Лишь мысль
о предстоящей ночи вдвоем в этой тесной комнате, где из стены выдвигалас
ь одна-единственная кровать, несколько нарушала идиллический образ, соз
данный его воображением.
Происшествие в кафе не давало ему покоя, и, в конце концов, он не удержался
от вопроса, хотя и понимал, что она вряд ли захочет на него ответить.
Ч Ты давно знаешь Костистого? У тебя с ним что-то было?
Ее глаза сузились и потемнели, казалось, вот-вот она ответит чем-нибудь р
езким, но, вспомнив, очевидно, как он вел себя в кафе, девушка решила, что он
заслужил право на этот вопрос.
Ч Я работала в автовираме у Спирина.
Ч Что такое автовирама?
Ч Что-то вроде телевизионного театра для тех, кто берет напрокат кары. У
меня был там собственный номер. Небольшой Ч но все же… Конечно, я не насто
ящая актриса, но моя работа мне нравилась. Потом банда Костистого взяла п
од свой контроль улицу, на которой находилась наша вирама. Видимо, я ему по
нравилась, потому что он предложил мне стать менеджером всей вирамы Спир
ина и отчислять ему пятьдесят процентов дохода.
К сожалению, ему было нужно не только это… Да и Спирин мне нравился, хороши
й старик, который посвятил созданию театра всю свою жизнь.
Костистый за один день разрушил и перетасовал сразу несколько чужих жиз
ней. Мне все это не понравилось, и я отказалась. В результате я осталась бе
з работы. И меня никуда не брали. Даже в соседних районах предпочитали не п
ортить отношений с Костистым. Он решил, что надо просто подождать, пока я о
бразумлюсь. Когда же ему ждать надоело Ч началась настоящая охота на ме
ня.
Ч Ты ведь могла уехать.
Ч Могла. Но переезд стоит дорого, все мои сбережения ушли бы на дорогу. По
ка я искала новое место работы, от них мало что осталось. На новом месте вс
е пришлось бы начинать сначала, и рано или поздно там бы тоже появился сво
й Костистый.
Не знаю, как люди живут в провинции, но в больших городах за все приходится
платить. Так что к тому моменту, когда ты появился, я уже готова была сдать
ся.
Чего-то она недоговаривала, чего-то очень важного. Он чувствовал это и зн
ал, что при желании мог бы прикоснуться к ее сознанию и прочитать если не с
ами мысли Ч подобное ему никогда не удавалось, Ч то хотя бы ее настроени
е, ее желания. Узнать, когда она говорит искренне, а может быть, даже и то, чт
о она старалась от него скрыть.
Но природная порядочность не позволяла ему проделывать подобные экспе
рименты. Велика была и сила привычки, выработанной за долгие годы постоя
нной необходимости скрывать от окружающих свои способности. Не многие л
юди чувствовали его прикосновение к своему сознанию. Однако он знал, что
такие встречались, и старался тщательно скрывать свои возможности. Пост
епенно это стало привычкой.
Ч Скажи… А ты не боишься поступать в колониальную школу?
Олег сразу же почувствовал, что этот вопрос задан неспроста и что Илей ещ
е не решила, продолжать или нет этот весьма важный для него разговор.
Ч Почему я должен этого бояться?
Ч Говорят, если на экзаменах абитуриент не покажет хотя бы среднего бал
ла, он лишается регистрационной карточки и никогда не сможет претендова
ть на квалифицированную работу.
Он понял, что она говорит совсем не то, что собиралась сказать минутой ран
ьше, Ч это получилось непроизвольно, само собой. Скорее всего потому, что
дело тут было не в ее девичьих тайнах Ч она знала нечто чрезвычайно важн
ое, возможно, касающееся его дальнейшей судьбы.
Ч Ты что-то знаешь об этой школе? Ч рискнул он спросить, стараясь помеша
ть ей увести разговор в сторону.
Ч Не больше, чем все остальные. В Ланке много говорят об этой школе и част
о не слишком приятные вещи, хотя название Ч «Колониальный колледж» Ч к
онечно, звучит красиво, к тому же многих привлекает сама возможность уех
ать.
Ч Что же о нем говорят?
Ч Ну например, то, что правительство старается пропустить через него ка
к можно больше молодых людей, в особенности тех, кто проявил в школе перво
й ступени незаурядные способности…
Ч Я не проявлял никаких способностей Ч аттестат у меня самый средний.

Ч Они редко допускают до вступительных экзаменов случайных людей, и ес
ли тебя допустят, значит, у них есть для этого основания.
Ч Ты говоришь так, словно знаешь об этом колледже гораздо больше других.

Ч Возможно, так оно и есть.
Ч Может, расскажешь?
Ч Есть вещи, Олежек, которые каждый должен узнавать сам. Давай сменим тем
у. Я ведь не член приемной комиссии…
В этом она, безусловно, права. Но теперь он не сомневался в том, что она знае
т гораздо больше того, что сказала ему. Он подумал, что их встреча в кафе мо
гла быть не такой уж случайной, и совсем незначительное усилие требовало
сь от него, чтобы разрешить эту загадку. Но он не стал ничего предпринимат
ь. Парадоксальным образом ореол опасности придавал этой женщине лишь до
полнительное очарование.
Когда скромный ужин был закончен, его уложили спать на кухне. Илен пришло
сь для этого пожертвовать своим единственным матрасом. Он долго не мог у
снуть, ворочаясь на жестком ложе и испытывая странную смесь разочарован
ия и почти благодарности за то, что она не разрушила тот романтический об
раз, который сложился в его сознании.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127