Стало ясно Ч до наступления тем
ноты им не удастся настигнуть похитителей Эль.
Ч Ты хоть понимаешь, почему они это сделали? Они не взяли ничего из наших
запасов, только все разломали, подожгли и бросили Ч зачем?
Ч Им нужна была твоя хранительница. Они специально за ними охотятся, что
бы затем убить. Никто из Истинных Таннов не понимает, почему они это делаю
т Но когда мы догоним этих людей, я заставлю их ответить… Сегодня это вряд
ли удастся. Мы плохо знаем местность, и в темноте у них появится большое пр
еимущество, но завтра с рассветом мы возобновим погоню.
Ч Если не будет слишком поздно… Эль чувствовала беду, знала, что нам недо
лго быть вместе. Она говорила, что Элара обязательно отомстит ей за измен
у.
Ч Мы должны выполнять свой долг воина, а над остальным не властны. Будь д
оволен тем, что еще можешь отомстить своим врагам. Здесь это удается дале
ко не каждому. Ему вот уже не удастся…
Ч О ком ты говоришь?
Ч Посмотри, впереди толстое дерево с развилкой. К нему привязан человек
…
Картина, которую они увидели, подойдя ближе, заставила содрогнуться обои
х.
Нижняя часть туловища привязанного к дереву обнаженного мужчины напол
овину находилась в термитнике.
Остранские термиты не чета земным муравьям Ч они крупнее и обладают мощ
ными челюстями, смазанными ядовитой слизью, при укусе вызывающей жгучую
боль. Тот, кто висел тут, должен был умереть в страшных мучениях.
Преодолевая отвращение, вызванное выпученными глазами и посиневшей ко
жей человека, испещренной многочисленными следами укусов, Олег все же по
дошел ближе и, к собственному удивлению, не почувствовал трупного запаха
. Чтобы исключить любые сомнения, он протянул руку и прикоснулся пальцам
и к его шейной артерии.
Он стоял долго, не отнимая руки, словно не верил собственным ощущениям.
Ч Кажется, он еще жив. Никогда о таком не слышал. Три-четыре удара сердца в
минуту, и никакого дыхания. Ну-ка, помоги мне его отвязать.
Убедившись, что обнаруженный ими человек несмотря на свое окостенелое с
остояние еще жив, Олег начал действовать стремительно и умело.
В данной ситуации наиболее полезным в его планетарном комплекте оказал
ся универсальный медицинский блок. Без его помощи он не сумел бы установ
ить диагноз и отобрать нужные препараты.
Буквально через минуту после экспресс-анализа и инъекции сведенные в па
раличе мышцы человека расслабились, тело обмякло и появились первые при
знаки дыхания.
Ч Твой железный ящик способен оживить даже мертвеца.
Ч Однажды я на тебе его тоже испробовал, Ч пробормотал Олег, сосредоточ
енно чередуя массаж с горячими компрессами и одновременно считывая инс
трукции, появлявшиеся на кристаллическом дисплее, не превышавшем по раз
меру спичечный коробок.
Почему-то его слова задели Карила за живое.
Ч Послушай, нельзя так говорить, что значит Ч ты испробовал этот ящик на
мне? Когда это было?!
Ч Хорошо, что ты этого не помнишь. Да ладно, считай, что я пошутил. Этот чел
овек может оказать нам неоценимую помощь. Он из местных Охотников, вполн
е возможно, что эту подлую штуку с ним проделали те самые люди, которых мы
ищем.
Ч В этом можешь не сомневаться. Я узнал их по характерным следам одного и
з коньков.
Лица, которые увидел Глен, открыв глаза, были ему совершенно незнакомы. Он
помнил все, что с ним произошло, даже боль от укусов термитов. Эта боль муч
ила его еще долго после того, как ушел последний из братьев Кула, закончив
свои страшные приготовления к его мучительной смерти.
Ч Кто вы?
Ч Не волнуйся. Мы твои друзья.
Ч У меня нет друзей. Вы Сейфы?
Ч Он Сейф, а я Землянин. Теперь у тебя будут друзья.
Ч Сейфы всегда убивают Вольных Охотников, они не берут пленных. Вы оживи
ли меня, чтобы убить еще раз?
Ч Этот Сейф не такой плохой. Видишь, он даже компрессы тебе делает.
Ч Хорошо, что ты еще умеешь шутить, Землянин. Здесь тебя от этого быстро о
тучат.
Позже, когда спасенный ими Охотник немного оправился, они продолжили раз
говор. Олег решил пожертвовать несколькими часами, надеясь получить нуж
ные сведения. До заката они все равно уже не успеют догнать похитителей.

Когда Глен закончил свой рассказ, начало смеркаться. Из всего услышанног
о Олег сразу же выделил самую главную информацию: время у них еще было.
Вечер и целая ночь впереди. Только утром, после того как закончат все приг
отовления к «празднику», они возьмутся за Эль всерьез.
Ч Почему вы убиваете хранительниц?
Ч Это придумал Один. Его Небесному Духу нужны жертвы. Иногда ими становя
тся немощные старики, но настоящее празднество устраивают, только когда
удается захватить в плен хранительницу. Олин считает их порождениями дь
явола.
Ч А ты как считаешь?
Ч Я считаю, что ему нужна власть, такая же, какая была у инквизиторов в сре
дние века. И насаждает он ее теми же самыми методами.
Ч Ты не похож на безграмотного Охотника.
Ч Это уж точно.
Ч Откуда ты пришел в колонию Олина?
Ч А это уж мое дело, Землянин. Возможно, когда-нибудь я и расскажу тебе об
этом. Отсюда до поселка всего час езды, и сейчас не время для долгих разгов
оров.
Ч Ты думаешь, что уже сможешь двигаться?
Ч Обо мне не беспокойся, Землянин. Чтобы использовать завтрашний празд
ник, нам понадобится вся сегодняшняя ночь.
Этот человек нравился Олегу все больше. И своей образованностью, и умени
ем избегать лишних слов.
Было в нем, однако, нечто странное. Он говорил медленно, точно специально п
одбирал для них нужные слова. Тогда Олег подумал, что это результат переж
итого паралича, и лишь позже узнал, что причина совсем в другом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127