Лишь одна-единственная штольня, идущ
ая в обход смертельно опасного центрального лабиринта, была способна вы
вести их к цели.
В картине, нарисованной его внутренним зрением, этот единственный прохо
д окрашивался в синий цвет, и, возвращаясь к первоначальному смыслу всей
схемы, он вел к сердцу Гидра…
Глеб видел это живое, мохнатое, содрогающееся от вожделения сердце оно п
оджидало добычу, Ч но из него в противоположную сторону выходил широки
й синий проход. Прямой, как стрела, он перечеркивал весь лабиринт и уходил
далеко за его пределы. Не здесь ли скрывался выход из подземелья? Тот един
ственный ход, ведущий в нижние этажи манфреймовского замка, о котором го
ворил ему Варлам и который они безуспешно искали во время штурма?
Чтобы выяснить, им придется пройти через центр. Через ту часть подземель
я, где опасность была наибольшей, Ч иного пути не было.
Но, может быть, именно этого и хотел от них искалеченный мозг умиравшего м
онстра? Ведь сам он не имел возможности отомстить своим мучителям…
Но тогда получалось, что их опять пытались использовать для каких-то нев
едомых, чужих целей, и проход мог вести вовсе не туда, куда стремился попас
ть отряд…
Оправившись от раны, Крушинский отказался от помощи и давно уже двигался
самостоятельно. Возможно, от того, что он шел медленней других или оказал
ся внимательней, но именно он первым заметил нечто странное в облике нов
ого, указанного Гидром прохода.
Ч Ты ничего не видишь? Ч спросил он Глеба через час, после того как они на
чали движение по новому маршруту.
Ч Нет. О чем ты?
Ч Посвети сюда.
Глеб послушно провел лучом фонаря по верхней стенке.
Ч Туннель слишком круглый.
Ч Что же тут особенного? Здесь встречаются проходы любой формы.
Ч На протяжении нескольких километров он похож на идеально ровную труб
у.
Ч Мы слишком мало знаем о подземельях манфреймовского замка. Им тысячи
лет, и многое здесь могло создаваться искусственно.
Ч Но это не главное. Посмотри внимательно на стены, разве ты не видишь эт
их бляшек?
Ч Каменные наплывы, Ч пробормотал Глеб, стараясь не выдать своей трево
ги. Туннель действительно слишком уж походил всем своим видом на внутрен
нюю часть какой-то гигантской артерии.
Ч Они похожи на окаменелости, а до этого туннеля встречались одни базал
ьты. Откуда здесь взялись осадочные породы, на такой глубине? Не нравится
мне этот проход. Ты уверен, что выбрал правильную дорогу?
Ч Знаешь, Юрий, по-моему, здесь вообще нет правильной дороги. С самого нач
ала, с той самой минуты, как мы присоединились к штурмующим замок Манфрей
ма, мы бросили вызов судьбе. Иногда мне кажется, что человек слишком ничто
жен, слишком слаб для того, чтобы бороться с Бессмертным властелином.
Ч И все-таки мы здесь…
Ч Это мало о чем говорит, разве что о нашей беспредельной наглости…
Ч Или мужестве. Не так уж все плохо, с той минуты как тебе подарили этот ме
ч, у меня появилась надежда. Не одни мы боремся с Манфреймом. У Черного вла
стелина есть могущественные враги.
Ч Твоими бы устами да мед пить…
Они надолго замолчали, и Глеб, решив, что момент подходящий, спросил Круши
нского о самом главном:
Ч Ты как-то говорил мне, что хочешь выяснить причины бедствий, обрушивши
хся на наш родной мир. Удалось ли это тебе?
Глеб понимал Ч другого подходящего случая может и не представиться. Кру
шинский стал ему надежным товарищем, но выжать из него лишнее слово зада
ча не простая, особенно когда это касалось глубоко личных раздумий, выво
дов, наблюдений… Обычно он сообщал лишь ту информацию, в важности которо
й не сомневался.
Ч Этот мир все-таки связан с нашим, что бы там ни утверждали научные стол
пы. Изменения в нем вызывают изменения в далеком отсюда будущем. Каждый и
з нас играет здесь двойную роль, и это неправильно.
Мы не должны были здесь быть, но что-то случилось настолько важное, настол
ько неправильное, что некоторые законы сочли возможным нарушить…
Ч Это я понимаю. Весь наш мир сдвинулся в красную область спектра, и чтоб
ы вернуть его в нормальное состояние, годятся любые средства. Но как же Фе
деративная космическая база, ведь она здесь уже давно, как она влияет на с
обытия в нашем мире?
Ч База не имеет отношения ни к этому миру, ни к нашему. Она здесь чужая, и п
отому ее присутствие не сказывается так сильно, как наше с тобой вмешате
льство. К тому же база изолирована и подчиняется определенным правилам,
запрещающим ей прямо влиять на местные дела. Во всяком случае должна под
чиняться…
Ч Кто же их устанавливал, эти законы и правила, и кто их нарушил в нашем с т
обой случае?
Ч Боги, наверное, Ч усмехнулся Юрий. Ч Разве ты не чувствуешь их постоя
нное внимание к собственной особе? Скажи-ка мне лучше вот что, выбирая это
т туннель, ты пользовался информацией, полученной от Гидры?
Ч Значит, ты догадался? Да, я вижу план всех туннелей, он у меня тут, Глеб хл
опнул себя по лбу. Ч И я знаю наиболее безопасный путь.
Ч А ты учел двойственность сознания Гидры?
Ч Что ты имеешь в виду?
Ч Ее внутреннюю установку на уничтожение всего живого, на использовани
е любых существ, не принадлежащих к ее собственному виду, в качестве пищи.
Вспомни, она ведь пыталась тебя уничтожить, и она же подарила нам этот меч
, чтобы отомстить Манфрейму за свои собственные мучения. Информация в ее
мозгу тоже может состоять из таких противоречий. Какая-то ее часть спосо
бна вывести нас к цели, но там наверняка есть и другая, ведущая к гибели. См
ожешь ли ты отличить их друг от друга?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125