На камнетеса это действие произвело определенное впечатление, он весь з
адергался, жадно потянувшись к теплу, и заметно ускорил движение. Не сдер
жавшись, Глеб врезал по нему из бластера на полную мощность и тут же пожал
ел о содеянном.
Луч, отразившись от зеркальных поверхностей дьявольской чечевицы, удар
ил в потолок. Камнетес слегка присел и неожиданно послал свое тело впере
д.
Каскад ударов вооруженных полуметровыми алмазными лезвиями лап обруши
лся на Глеба одновременно со всех сторон. Его спасло лишь то, что камнетес
, не рассчитав прыжка, оказался слишком близко от своего противника.
Нижняя часть туловища чудовища нависла над Глебом, и он очутился как бы в
мертвой зоне. Как бы там ни было, удары лап потеряли точность, к тому же во в
нутреннем направлении они сгибались с видимым трудом, и это подарило Гле
бу те самые необходимые мгновения, за которые он успел броситься на земл
ю и, перекатившись, оказался полностью под туловищем своего врага.
Подняв меч, Глеб приставил его к нижней поверхности монстра. Он не мог наз
вать животом эту белесую, тускло блестящую кожу, скорее похожую на метал
лическую крышку.
Ему не хватало длины рук, чтобы лежа нанести настоящий удар. В это время в
глубине туннеля наконец-то грохнул долгожданный взрыв. От неожиданност
и каменный дьявол присел и сам напоролся на острие меча.
Обломки лопнувшего монстра тяжелым водопадом обрушились на Глеба, и на к
акое-то время он потерял способность контролировать обстановку.
Но именно эти обломки ослабили ударную волну слишком близкого взрыва, со
рвавшую со стен и потолка все каменные наросты, сосульки сталактитов и н
епрочно державшиеся глыбы. Вся эта каменная лавина прокатилась над Глеб
ом, окончательно завалив его толстым слоем камней.
В воздухе какое-то время кружились, постепенно распадаясь в ядовитую се
ребряную пыль, сотни осколков того, что недавно было телами каменных дья
волов.
Двое из них тем не менее уцелели, и выброшенные из туннеля взрывом прямо в
центр большой пещеры, в которой находился отряд, они сразу же принялись з
а свою смертоносную работу.
Когда Глебу удалось выбраться из-под завала, все уже было кончено. В пещер
е не осталось ни одного живого человека. Камнетесы, закончив свою кровав
ую работу, куда-то убрались, и на время он забыл о них, потрясенный открывш
ейся картиной. Отсеченные руки, ноги, головы, искромсанные на куски тела е
го недавних товарищей валялись на полу кровавой грудой мяса. Его вины в э
том не было, он сделал все, что было в его силах, чтобы защитить этих людей.

Он не помнил, сколько времени прошло с тех пор, как, отдав последнюю дань п
огибшим и собрав то, что от них осталось в одну братскую могилу, он присел
на каменном надгробье.
Глеб чувствовал себя так, словно сам лежал внизу среди трупов, под слоем к
амня.
Похоже, он остался один… Никто не придет, никого не осталось в живых, два ч
еловека, первыми вставшие на пути кровавых мясорубок, наверняка погибли.

Ледяной холод, который мучил его в начале схватки, теперь проник внутрь. Н
е хотелось никуда больше идти, не хотелось ни о чем думать.
Шаги за спиной… Он даже не обернулся, когда чья-то рука опустилась ему на
плечо. Яд от въевшейся в кожу пыли уже начал свою разрушительную работу.

Ч Все здесь? Все погибли?
Ч Я насчитал восьмерых, кроме вас.
Ч Что с тобой, Глеб?
Ч Никого не осталось… Пыль въедается в кожу…
Ч Похоже, у тебя жар! И ты прав, дружище, Ч эта пыль ядовита!
Не тратя больше времени на пустые разговоры, Крушинский приступил к реши
тельным действиям. Транквилизатор из аптечки космодесантников, чашка г
орячего кофе из термоса сделали свое дело. Постепенно реальное восприят
ие окружающего вернулось к Глебу.
Ч Где Шагара? Среди мертвых я его не видел.
Ч С нами его тоже не было. Он оставался с отрядом.
Ч Да здесь я, здесь! Ч Из трещины вылезло нечто, похожее на мышонка в крас
ных штанах. Лишь через несколько минут Шагара принял свои прежние размер
ы.
Ч А князь? Ты вернулся один?
Ч С ним было все в порядке, когда мы разделились перед самым взрывом, реш
или, что безопаснее уходить в разные стороны. Он уже должен вернуться. Нав
ерно, туннель, который ему достался для отхода, оказался длиннее моего.
Ч Долго здесь нельзя оставаться. Двое из стаи камнетесов уцелели, и я не
понимаю, почему они не напали на нас до сих пор, Ч сказал Глеб, тревожно пр
ислушиваясь.
Ч Потому, что они нападают только на тех, кто их боится! Эти дьявольские м
ясорубки не имеют права на существование. Я найду их и уничтожу! Ч Глеб п
орывисто вскочил, но Крушинский остановил его.
Ч Вспомни Афган!
Ч При чем здесь Афган?!
Ч Месть никогда и никому не приносила успеха. Скольких друзей ты там лиш
ился, ты хотел за них отомстить, поэтому не спешил с демобилизацией, хотя п
риказ на тебя уже пришел, ведь именно поэтому ты потерял ноги, и тем, кто по
гиб в Афгане, не стало от этого легче.
Ч Откуда ты все это знаешь?
Ч Я ведь твой напарник. Прежде чем волхвы решили поручить тебе командов
ание над своей дружиной, еще до того, как меня назначили твоим напарником,
они собрали всю необходимую информацию. Наверно, у них в досье есть много
такого, чего ты и сам давно не помнишь.
Юрий усмехнулся, почувствовав, что Глеб начинает понемногу отходить. Все
время он держался в тени, никогда не претендуя на роль командира в их мале
нькой группе, и лишь в исключительных ситуациях, вроде этой, напоминал о т
ом, кто из них старше.
Здесь не было рангов, армейских различий и даже возраст не имел значения,
старшинство определяло нечто совершенно иное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125