На Земле, а не здесь.
Они собрались в тесной комнате все четверо. Троим было не больше сорока, и
только Крамов мог похвастаться седыми висками.
В дальних колониях срок человеческой жизни отмеряют иные, чем на Земле, ф
акторы. И, подумав об этих украденных у них годах жизни, Ротанов обрел нако
нец необходимую твердость.
Ч Я должен сообщить вам решение Главного Космического Совета. Поселени
е на Реане решено ликвидировать.
Собственно, это было его решение. Для того и существовали инспектора вне
земных поселений. Совет не мог оценить всех местных факторов, и последне
е слово всегда оставалось за инспектором. Почему-то он не мог сказать им п
рямо в глаза: «Я решил». Он даже понимал почему. Хотя они ждали от него имен
но этих слов, готовились к ним, он сразу увидел, как замкнулись, посуровели
их лица, резче обозначились скулы. Так уж устроен человек, вложив в кусок
чужого пространства годы своего труда, надежды и планы, он превращает эт
о пространство в дом, в маленький кусочек родной планеты, и чем труднее да
ется борьба за этот клочок земли, тем он ему дороже, и ничего с этим не сдел
ать, за сотни лет ничего не изменилось… Но освоение далеких, не приспособ
ленных к жизни планет обходится слишком дорого. Развитие таких вот оторв
анных от человечества маленьких колоний чаще всего проходит неблагопо
лучно. На Реане смертность превысила рождаемость, колония с каждым годом
уменьшается, попросту вымирает, и он обязан увести их отсюда. Им уже подго
товлено место для нового поселения на Регосе. И, понимая все это, он все же
отвел взгляд в сторону, прикрыл свое решение именем Главного Совета и те
перь слушал их ледяное молчание, в котором ворочались тяжелые, как валун
ы, возражения и даже обвинения в адрес совета и в его собственный адрес. Он
не сомневался, что через минуту они соберутся с мыслями и все ему выскажу
т. Что совет далеко, что он не понимает, что это лишь временное отступление
, что они собирают данные, анализируют причины. Что годы изучения и освоен
ия планеты не прошли даром, что именно сейчас они готовятся к решающему б
роску… Все это он уже слышал. Чтобы опровергнуть все их доводы, достаточн
о простого компьютерного расчета, и все же он чувствовал себя виноватым,
словно это он сорок лет назад послал их на Реану, словно это по его вине де
сять лет они ломились сквозь пространство к своему малоисследованному,
новому дому, открытому автоматическим зондом. Но раз ему дано право прин
имать решения, то вместе с этим нелегким правом на человека автоматическ
и ложится и все бремя ответственности за прежние ошибки, совершенные дру
гими и породившие в конце концов условия, приведшие к сегодняшнему нелег
кому разговору.
Первым поднялся председатель совета старейшин Крамов и молча положил п
еред Ротановым пачку фотографий.
Ч Что это?
Ч Развалины.
Ч Что, что? Ч не поверил Ротанов.
Ч Развалины. Остатки кладки. Очень древние, не меньше десяти тысяч лет.
Ротанов разложил перед собой пачку так, как раскладывают пасьянс. Это уж
е третья находка. Остатки стен, где ничего не сохранилось, кроме этих древ
них камней. Нельзя будет даже установить, что это такое. Скорее всего и зде
сь был лагерь какой-то чужой экспедиции. Если бы на Реане была своя древня
я и вымершая цивилизация, она бы оставила больше следов, Ротанов задумчи
во перекладывал фотографии и не спешил с ответом, понимая, что теперь у Кр
амова появились основания требовать от совета исследовательской экспе
диции, что до ее завершения колонию сворачивать нецелесообразно… Вряд л
и совет санкционирует такую экспедицию. От развалин почти ничего не оста
лось, к тому же это не первая находка, две другие так ничего и не прояснили,
хотя там было потрачено впустую много сил. Тысячелетия назад кто-то стро
ил в космосе эти стены из камня, строил на разных планетах Ч вот все, что о
ни узнали об этих развалинах.
Ч Археология за десять светолет Ч для нас это сейчас дороговато, может
быть, в будущем…
Ч А мне кажется, я понимаю, в чем тут дело! Ч перебил его самый молодой из
членов совета старейшин, геолог Миров.
Ч Да? Ч заинтересованно спросил Ротанов.
Ч Совет не хочет поддерживать поселения на дальних планетах, потому чт
о в своем развитии они выбирают самостоятельный путь, слишком независим
ый от Земли!
Ч Хорошо, Ч неожиданно для себя согласился Ротанов. Ч Я посмотрю эти р
азвалины. Если окажется, что они представляют интерес, я буду голосовать
в совете за исследовательскую экспедицию. Ч В глубине души он был увере
н, что это бессмысленная затяжка времени, что он все равно не отступит от п
ервоначального решения. Когда все стали расходиться, он задержал Крамов
а.
Ч Я хотел бы знать ваше мнение в этой истории с Дубровым. Он утверждает, ч
то сок трескучек не содержит наркотических веществ. Образцы сока исслед
овали лучшие лаборатории Земли. Результат исследования мы вам сообщали
… Ч Крамов задумчиво покачал головой.
Ч Тут все не так просто. Полностью законсервировать сок не удается, он на
чинает изменяться уже через несколько минут после того, как его извлекут
из плодов трескучки. В нем происходят сложные химические реакции, а уж че
рез год… Одним словом, Земля исследовала не сок трескучек, а то, что от нег
о остается. Какие-то кислоты образовались, какие-то эфиры разрушились Ч
словом, здесь он совсем другой, и его действие на человеческую психику оч
ень сложно, гораздо сложнее простого наркотика. К тому же, учтите, к наркот
ику надо привыкнуть, только тогда появится побудительный стимул для его
приема.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14