Версон прекр
асно понимал, что в основе их лежало нечто совершенно отличное от того, чт
о связывало его с Седьмой. Все члены экипажа знали, что командир испытыва
ет к аниранке глубокое сильное чувство, и старались беречь его, как берег
ут в оранжерее редкий цветок.
Ч Послушайте, Версон, перестаньте мучиться и помогите мне с этой распор
кой. Ее нужно подержать, пока я закончу крепление.
Иногда Арлан позволял себе подобные странные замечания, словно тайные м
ысли окружающих не были для него секретом. И это делало предстоящий неиз
бежный разговор еще более сложным.
Заняв Версона бессмысленной, с его точки зрения, работой, Арлан закончил
крепления распорки и уютно расположился на соседнем валуне, скептическ
и осматривая творение собственных рук.
Ч Немного напоминает модернистскую скульптуру, особенно если включит
ь в композицию вашу колоритную фигуру.
Ч Зачем вам этот аппарат?
Ч Если он полетит, мы получим транспортное средство и воздушного разве
дчика, способного исследовать большие территории.
Ч Ни один летательный аппарат не способен передвигаться без мотора!
Ч Ну отчего же? А планер? Не забывайте также о том, что притяжение Роканды
на тридцать процентов ниже земного. Даже на Земле были попытки, и весьма у
спешные, создания летательных аппаратов на мышечной тяге. Здесь это долж
но получиться.
Ч Допустим, вы правы. Допустим, эта штука сможет летать. Зачем вам она? Зач
ем вообще нужна информация, которую никому нельзя передать?
Ч Чтобы ее использовать. Вы недооцениваете наши собственные силы. Мы ед
инственные, кто может выжить в условиях этой планеты, сохранив при этом р
ассудок.
Ч Что именно вы еще хотите выяснить? Ведь за прошедшее с момента посадки
время мы собрали достаточно информации.
Ч Она слишком ограничена и не отражает всей картины происходящего на Р
оканде. Мы познакомились скорее с последствиями произошедшей здесь кат
астрофы, а не с ее причинами. И меня очень беспокоит то обстоятельство, что
нас оставили в покое. Пренебрежение противника означает, что мы не предс
тавляем для него реальной опасности.
Ч А похищение Беатрис? А нападение на вас?
Ч Это все может быть случайными действиями местных племен. Я не вижу зде
сь ни одной спланированной и направленной против нас операции. Кроме тог
о, мы ни на шаг не продвинулись в поисках центра, из которого направляется
захват планеты.
Ч Вы считаете, что захватом сознательно управляют даже сейчас, когда зд
есь все разрушено?
Ч Несомненно. Кто-то же постоянно снабжает энергией «Д-поле». Кто-то раз
громил аниранский флот весьма эффективным способом и заставил его отст
упить.
Ч Вы считаете, что Генераторы «Д-поля» и управляющий центр находятся на
самой планете? Ведь они могут располагаться и в космосе, на спутниках, нап
ример.
Ч Для того чтобы снабжать энергией генераторы такой мощности, нужны эн
ергетические установки, которые вряд ли удастся разместить на спутника
х. Там скорее всего расположены лишь антенны, принимающие энергию с пове
рхности планеты в виде узкого луча и преобразующие ее в излучение с широ
ким радиусом охвата.
Есть и еще одно обстоятельство. Во время всех столкновений с нашими прот
ивниками мы имели дело только с исполнителями самого низкого ранга. С би
ороботами. С дикарями, лишенными разума. Мы ни разу не столкнулись с теми,
кто стоит за всем этим. У сил, захвативших целую планету, должны быть менед
жеры, должны быть управляющие и генералы. Мы даже не представляем себе, ке
м они могут быть. Мы ни разу их не видели.
Ч Как знать, Ч тихо проговорил Версон, Ч возможно, за это нам следует бл
агодарить Бога или собственную судьбу.

Глава 41

Даже в экваториальном поясе Роканды, хоть и медленней, чем на Земле, проис
ходила смена сезонов. Осень постепенно вступала в свои права Изменились
направления господствующих ветров, и, хотя стало заметно холоднее, дожди
перестали идти так часто, а солнце радовало космонавтов всю первую поло
вину дня. Только к обеду появлялись низкие дождевые облака, но и они, как п
равило, к вечеру развеивались.
Погода имела теперь для Арлана большое значение. Особенно во всем, что ка
салось ветров. Дельтаплан был наконец полностью собран и даже опробован
в небольших подлетах на привязи, позволивших проверить, насколько машин
а управляема в воздухе. Пока что она оправдывала его ожидания. Но окончат
ельный ответ на этот вопрос можно было получить только в свободном полет
е.
На Земле он увлекался дельтапланеризмом и не мог тогда предположить, нас
колько бесценным окажется для него этот опыт. Основная проблема, которую
необходимо решить в первом полете, Ч это проблема возвращения.
Он уже не сомневался, что созданный им аппарат удастся использовать в ка
честве планера. Для этого его достаточно сбросить с трехсотметрового об
рыва. Но как вернуть машину обратно? Тащить ее в разобранном виде по горны
м тропам даже с помощью лалам достаточно сложно. К тому же разборка и сбор
ка сложной конструкции сама по себе представляет непростую задачу.
Если он хочет использовать дельтаплан для ежедневных разведывательных
полетов, он должен придумать, как возвращать его обратно на плато. В этом
могли помочь пассаты Ч равномерные сильные ветры, постоянно дующие с во
сточной стороны.
Когда ветер налетал на препятствие в виде скальной стенки, воздушный пот
ок устремлялся вверх. Если ему удастся вовремя поймать этот восходящий т
ок и рассчитать точку входа таким образом, чтобы машину не разбило о скал
ы, он сможет вернуться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135