Но это случится лишь завтра…
Понимая, что это «завтра» наступит уже через несколько дней, люди выклад
ывались полностью.
В конце тяжелого рабочего дня, когда все падали от усталости, они любили в
озвращаться в свой новый дом. После суровой спартанской обстановки «Сев
ерной звезды», где каждый метр свободного пространства был на строжайше
м учете, просторные помещения «Спейса» казались им царскими палатами.
К этому времени корабль полностью привели в порядок. По просьбе Беатрис
останки членов экипажа похоронили на ближайшем холме со всеми полагавш
имися аниранскими почестями.
Хорошей традицией стал вечерний ужин в кают-компании. Ли Карту удалось д
аже наладить робота-менеджера, и хотя Арлан относился к нему с подозрени
ем, по просьбе Беатрис он не стал его обесточивать, как всю прочую корабел
ьную автоматику, способную под воздействием «Д-поля» к неожиданным само
стоятельным действиям.
Арлан прекрасно понимал, что на современном корабле невозможно полност
ью отказаться от автоматических устройств. Для этого его нужно полность
ю переделать в заводских условиях, как в свое время поступили с «Северно
й звездой».
Из-за оставшейся автоматики корабль представлял собой постоянную поте
нциальную опасность. Их оставили в покое лишь до начала схватки. В том, что
рано или поздно она состоится, ни у кого не было сомнений. Скорее всего пр
отивник решил, что именно на этом корабле они собираются покинуть планет
у, и не хотел мешать им раньше времени, пока корабль не вышел на орбиту.
В конце концов Арлан пришел к выводу, что без особого риска до конца ульти
мативного срока они могли себе позволить на «Спейсе» комфорт, которого б
ыли так долго лишены.
Автоматический повар готовил для каждого изысканные блюда по принятым
накануне индивидуальным заказам. А менеджер в золоченой ливрее со строг
им серебряного цвета лицом лично подносил их к столу.
Беатрис считала единственным просчетом конструкторов, создавших этого
робота, отсутствие у него подобострастной улыбки.
Пойдя на уступки экипажу в мелочах, в главном Арлан оставался непреклоне
н. Не считаясь с затраченным на это временем, все, что было возможно, в упра
вляющей рубке давно перевели на ручной режим.
Но даже эти мелкие уступки могли обернуться трагедией, если их невидимые
противники нанесут неожиданный удар раньше срока. Слишком хорошо Арлан
помнил, на что способны роботы, подчиненные чужой злой воле. Да разве толь
ко роботы? Любой автомат, включившись в неподходящее время, мог стать при
чиной катастрофы.
Но без этого корабля им не обойтись хотя бы потому, что только на «Спейсе»
были генераторы пространственного перехода, способные доставить их в л
юбую точку Галактики.
С каждым днем корабль нравился им все больше, и они готовы были пойти на лю
бой риск, лишь бы не расставаться с ним. В космическом пространстве над Ро
кандой больше не было аниранского флота, они должны были рассчитывать то
лько на себя.
До конца назначенного в ультиматуме срока остался ровно один день, когда
Арлан приказал сворачивать все работы и начинать эвакуацию лагеря. Он с
обирался отправить всех людей на плато в транспортном боте и вдвоем с Ве
рсоном попытаться перегнать туда же «Спейс»
Как всегда, не обошлось без ссоры с Беатрис, потребовавшей участия в поле
те. Задуманная им операция была слишком рискованна Как только их противн
ики разберутся, для чего им понадобился «Спейс», на них обрушится вся их м
ощь.
Он был вынужден официальным тоном потребовать от Беатрис подчиниться п
риказу и покинуть корабль вместе со всеми. Это сократило время на уговор
ы, зато вечером обещало обернуться дополнительными проблемами.
До отправки бота оставалось не больше часа, когда выяснилось, что Степан
и Сандри все еще продолжают работать в подземных галереях космодрома.
Ссора с Беатрис и нарушение его приказа Степаном, которому он еще прошлы
м вечером приказал свернуть работы и готовиться к отлету вместе со всеми
, окончательно вывели Арлана из равновесия.
Отложив все дела, он сам отправился за Рудиным, чтобы сказать ему все, что
он думал по поводу его поведения.
Светлые пятна рабочих фонарей Рудина и Сандри он заметил издалека. Подой
дя вплотную и не разобравшись еще в том, что происходит, Арлан произнес не
довольным тоном:
Ч Из-за вас я вынужден задержать отправку бота на целый час! Какого черт
а вы тут делаете?!
Ч Думаю, оно того стоит, командир, Ч спокойно ответил Степан своим нето
ропливым, чуть окающим говорком.
Он отодвинулся в сторону, демонстрируя Заславскому метровый карман, выр
убленный в твердой породе. Тысячи искрящихся от света информационных кр
исталлов лежали, сваленные в кучу, словно зерна пшеницы после обмолота. А
рлан почувствовал, что у него перехватило дыхание. Но не от радости, скоре
е от разочарования… Степан между тем продолжил:
Ч Пустоту мы еще вчера обнаружили и побоялись взрывать, чтобы не повред
ить кристаллы, на тот случай, если они здесь окажутся. А порода тут на редк
ость прочная, ручную проходку вчера закончить не успели, сегодня хотели
сделать сюрприз.
Ч Сюрприз получился. Не было ни упаковок, ни каталога, ни номеров?
Ч Все так и лежало. Мы только что закончили расчистку ниши.
Ч Чем они там думали, эти аниранцы…
Ч А в чем дело, командир?
Ч Ты хоть знаешь, сколько информации содержится в одном кристалле?
Ч Откуда мне знать. На земных компьютерах информацию записывают на ДВД-
дисках, с ними мне приходилось иметь дело, но здесь иной принцип.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135