– Я – Аламар, – прохрипел демон. – Я – Аламар! Никто из смертных не может меня убить!
– Верни мне ее, демон, и тогда ты останешься жить!
– Жить как смертный? – губы демона скривились. – Я – Аламар. А ты, инур, должен умереть!
Демон прекратил атаки и застыл, тяжело дыша и буравя инура горящим взглядом.
– Мне не нужна твоя смерть! – вновь крикнул Ральф. – Верни Мару и все закончится!
– Все и так скоро закончится.
Багровые глаза демона вдруг посветлели, и стали быстро заполняться нестерпимо ярким сиянием.
– Ральф! – закричал Роланд. – Ральф, беги!
На затылке Ральфа вздыбилась шерсть, но он так и не сдвинулся с места.
– Я обещал, что не оставлю тебя, Мара, – тихо сказал он.
Инур вспомнил, как Селена шагнула под клинок обезумевшего Роланда, и отшвырнул секиру.
– Если нет другого способа...
– Ральф, уходи! – донесся вопль Роланда.
Но инур уже ничего не слышал. Прищурившись, он смотрел на демона. Глаза болели, по лицу струились целые ручьи слез, но Ральф не отводил взгляда.
– Мара...
Из глаз Аламара ударили молнии и Ральфа швырнуло на землю. Его развороченная грудь дымилась.
– Ральф!
Карнелиец метнулся вперед и тотчас упал, сбитый подсечкой Зареля. Роланд тут же вскочил, окинул неко бешеным взглядом.
– Ему уже не поможешь, – холодно отозвался Зарель.
– Что же ты предлагаешь? – прорычал Роланд. – Прятаться?
По ушам ударил протяжный вой. Задрав морду, демон выл с такой силой, что Роланд невольно закрыл уши.
– Он что, окончательно спятил? – заорал карнелиец.
– Я Аламар! – прогремел демон. – Аламар!
Он грузно осел на колени, рухнул навзничь, а затем его тело стало медленно погружаться в землю.
– Аламар!
– Да что это с ним?
Сзади послышались шаги и возле Роланда остановилась запыхавшаяся Кира, от нее ни на шаг не отставали сестры, чуть дальше вытянулась цепь воинов Зареля.
– Кира! Я же велел...
– Все кончено, Роланд, – тяжело дыша, бросила Кира. – Не знаю, почему, но Аламар уходит. Я чувствую. Он уходит из нашего мира.
– Уходит?
– Возможно, снова засыпает. Возможно, отправился в ад. Не знаю. Но его сила тает.
Земля, как будто превратившаяся в топь, мягко расступалась под телом Аламара, и вскоре ее края сомкнулись на ним. Остался лишь невысокий земляной вал, но и он постепенно просел и вскоре сравнялся с поверхностью.
Опустившись на колени возле инура, Роланд закрыл ему глаза. На плечо Роланда взобрался Тирри. Зверек плакал, растирая глаза лапками.
– Спасибо тебе, Ральф, – тихо сказал Роланд. – И прости меня за то, что я позавидовал вам с Марой.

6
Ральфа похоронили там же, где ушел в землю демон. Роланд считал, что инур одобрил бы такую могилу. Никто не возражал. Кира же с трудом удержалась от желания похвалить Роланда за предусмотрительность – похоже, именно смерть инура заставила уйти Аламара, и если хоть какая-то частичка души Мары сохранилась в демоне, могила Ральфа могла запечатать его не хуже иного заклятия.
Впрочем, Кире было что еще сказать Роланду. Нечто куда более важное. Важное настолько, что Кира все еще не знала – говорить ли об этом вообще.
Когда все двинулись к дороге, Кира осталась у могилы. Прикусив губу, девушка хмуро поглядывала на уходящего Роланда. Она загадала кое-что. Может быть это было и не вовремя, но...
Роланд обернулся, не сделав и дюжины шагов.
– Кира?
Она улыбнулась краем губ.
– Я знаю, где его убежище. Прости...
Подойдя к Роланду, Кира ткнулась ему в плечо.
– Простить? За что?
– Неважно, – она отмахнулась. – Так ты хочешь добраться до Райнхарда?
Глава тридцать третья

1
– Он оставил портал?
Роланд покачал головой.
– Мерзавец!
– Предусмотрительный. Как и любой маг, – отозвалась Кира. – Вот он.
Она подвела их к ничем непримечательному месту, взмахнула рукой и в воздухе проявился полупрозрачный голубоватый овал.
– Хочешь сказать, эту штуку он оставил специально для нас? – недоверчиво сощурился Зарель.
– Для Роланда. Слышали ведь? Ты, Роланд, нужен ему живым и невредимым. А сам ты придешь или тебя притащит Аламар, какая Райнхарду разница?
– Что ж, – Роланд поправил на груди перевязь с мечом. – Так или иначе, он облегчил нам задачу.
– Я иду с тобой, – сказал Зарель.
Карнелиец кивнул и перевел взгляд на Киру.
– Что это ты на меня так странно смотришь? – нахмурилась она. – Только не вздумай сказать, что собираешься отправиться туда без меня.
– Но ведь ты... – Роланд замялся, но Кира его прекрасно поняла.
Она порозовела и отвернулась.
– Какие все глазастые стали... – проворчала она. – Это была минута слабости, в конце концов, Райнхард причинил мне куда больше гадостей, чем всем вам!
– Кира...
– Да знаю я, что ты мне можешь сказать! Но лучше подумай вот о чем. Этот портал рассчитан на один раз – переместитесь в логово Райнхарда и все, он закроется. А если вдруг придется удирать, ты подумал об этом? А я вот подумала. В общем, если я уйду с вами, я смогу удержать проход еще немного. Ну что, оценил?
Какое-то время Кира и Роланд буравили друг друга пристальными взглядами.
– Зачем ты это делаешь, Кира?
– Хочу и делаю! – насупилась девушка.
– Ладно, будь по-твоему. Только держись за мной, а вы, – Роланд повернулся к сестрам, – смотрите за ней в оба.
Неко насмешливо хмыкнули, дескать, мы и сами знаем, что нужно делать, но карнелиец уже шагнул к порталу.

2
За порталом их поджидала ночь. Мириады звезд подмигивали с неба, а полная луна светила так ярко, словно бросала вызов солнцу.
Магический проход вывел их прямо напротив замка, мрачная громада которого занимала полнеба.
Замок возвышался на крутом утесе, у подножия которого грохотали и пенились волны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135