И тотчас окружающий его мир исчез в ослепительной вспышке света.

6
– Роланд! Ты живой? Роланд! Хватит дрыхнуть! Вставай!
Голос, пробивавшийся в сознание Роланда, был хорошо ему знаком. Однако ему понадобилось еще несколько секунд, прежде чем он сообразил, что голос принадлежит Кире. Карнелиец открыл глаза и обнаружил себя в том самом сарае, куда их направила Жанна. Рядом, с жалким огарком свечки сидела Кира.
– Селена где? – Роланд торопливо поднялся, нащупал меч.
– Я в порядке, – послышалось рядом, и карнелиец шагнул на голос.
Селена сидела все там же, а в ее объятиях мирно посапывала Эльма.
– Все хорошо, Роланд, – Селена устало улыбнулась. – У нас получилось. Эльма свободна.
– Слава богам! – карнелиец отпустил рукоять меча, облегченно вздохнул.
– Бог один! – строго заметила Селена.
– Да-да, ты уже говорила... Но, может быть, кто-нибудь объяснит мне, где мы были с Селеной?
– Вообще-то это я постаралась, – призналась Кира. – Когда Эльма кинулась на тебя, я использовала одно заклятие, которое, ну, скажем так, перевело ваше сознание в иную плоскость.
– Чего ты сейчас сказала? – нахмурился Роланд.
– Ох, ну не знаю, как еще это объяснить, – развела руками Кира.
– Если бы не Кира, – тихо заметила Селена, – девочка погибла бы. Или погибли мы.
Роланд внимательно вгляделся в смущенную Киру, вскинул руку, намереваясь похлопать по плечу, но, подумав, ограничился тем, что погладил ее по голове.
– Не надо объяснений, – сказал он, улыбаясь. – Ты молодец, спасибо. Чтобы мы делали без тебя.
Даже в жалких отсветах свечки можно было заметить, как Кира покраснела.
– Я уже завидую твоему мужу, – шепнул Роланд, и Кира отшатнулась от него как от огня.
– Вот еще! – фыркнула она.
Но Роланд уже смотрел на Селену. И взгляд его был исполнен тревоги.
– Селена, я припоминаю, ты вроде говорила о том, что собираешься забрать у нее это... Эту сатанинскую дрянь!
– Да, Роланд. Я забрала Клыки.
– Что? Забрала? Ты их забрала? Они что, теперь, в тебе находятся? Или я чего-то не понимаю?
– Нет, Роланд. Ты все понял правильно, – Селена виновато улыбнулась. – Они теперь у меня.
– Бог ты мой! Что же теперь будет?
Роланд устало осел на землю и обхватил голову руками.
– И что нам теперь делать с тобой, Селена?

7
– Значит, вам все-таки удалось...
Жанна отпустила Эльму и девочка с визгом бросилась в объятия матери.
– Душа твоей дочери очищена, – магистр окинула мать холодным взглядом. – Она свободна от дьявольского проклятия, вы можете идти.
Женщина упала на колени, обливаясь слезами и рассыпаясь в благодарностях, но Жанна рывком подняла ее на ноги и прошептала:
– Замолчи, глупая женщина. Если тебе и следует кого благодарить, так это ее, – Жанна ткнула пальцем в сторону Селены. – Но вот тебе мой совет – не трать ни секунды и убирайся из этого города! Уходи немедленно, потому что когда уйдем мы, горожане... Ну, ты понимаешь меня. Что бы там не случилось с твоей дочкой, но ты как была ведьмой, так ей и осталась, не так ли?
Женщина отшатнулась от нее как от огня и, схватив Эльму за руку, бросилась прочь. Повернувшись к Селене, Жанна покачала головой.
– Вот уж не верила, если честно.
Магистр оглядела Селену с головы до ног.
– Но ведь и ты изменилась, девочка, – Жанна нахмурилась. – Только вот не могу сообразить, что именно с тобой стряслось? Но что-то определенно изменилось...
Она бросила взгляд на Роланда.
– Да и ты, воин, хмуришься больше обычного. Похоже, та тварь, что сидела в девочке, доставила вам хлопот?
Карнелиец кивнул. Вдаваться в подробности он не собирался и категорически запретил это делать Селене.
– Ну что ж, я вас больше не задерживаю. Прощайте!
– Жанна, – Селена шагнула вперед. – А как же эти люди, что прятались в простынях?
– Да в порядке они, – Жанна пожала плечами. – За исключением, конечно, самых первых жертв, тех, кто успел превратиться. Но их-то мы сразу уничтожили.
– Уничтожили?
– Да, милая моя. Ну, а недавние ее жертвы постепенно возвращаются к человеческому облику. Впрочем, я уверена, половина из них так и останется монстрами. Так что мне придется тут задержаться ненадолго. Думаю, эта штука мне еще пригодится.
Она кивнула в сторону костра.
– Неужели им нельзя помочь как-то иначе? – прошептала Селена.
– Не забивай себе голову, девочка. Ты и так сделала невозможное для этой Эльмы. Но то была девочка, существо, в общем-то, невинное, пусть даже с дурной наследственностью. Но эти, которые сейчас прячутся под кроватями... Уж поверь, среди них немало тех, кто продал душу Сатане задолго до того, как его укусил вампир. И многим все равно, в каком облике существовать. А ты, Селена, поспеши. Райнхард ждет тебя!
Глава девятая

1
Ингельд сидел у окна, ловко орудуя оселком. После схватки в деревне инуров даже знаменитый карнелийский клинок нуждался в правке и хорошей заточке.
Дверь в комнату открылась без скрипа и через порог неслышно скользнула Инелия. Эта была давняя игра. Сестры, как и всякие неко умевшие незаметно подкрадываться, много раз пытались застать карнелийца врасплох. И если раньше, до его болезни, в половине случаев это удавалось, то в последнее время все усилия неко были тщетны. Но не потому, что у Ингельда вдруг обострился слух. В отличии от сестры, Инелия знала, что раньше он просто им подыгрывал. Но теперь все было иначе. Ингельд больше не подыгрывал.
– Инелия, – не отрываясь от работы, сказал Ингельд. – Что нового? Какие сплетни нынче обсуждают в трактире?
Неко приблизилась и обняла его за шею. Сейчас, в отсутствие отправившейся в лавку Ирии, Инелия могла позволить себе расслабиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135