Как его угораздило? Эх, если бы не Селена...
Он поискал ее глазами и чертыхнулся – Селена уже выходила на балкон. Из-за этого проклятого герцога Роланд едва не упустил ее! Осушив для храбрости еще один бокал с вином, он поспешил следом.
– Селена, ты не против, если я составлю тебе компанию?
Селена отрицательно покачала головой. Небо уже расцвело звездами, но ярче всех звезд полыхали огоньки магических башен, рассыпанных вокруг города. Они напоминали гигантское бриллиантовое ожерелье.
– Интересно, откуда столько силы в этих магических кристаллах? – удивился Роланд. – Они горят даже ночью!
– Кира сказала, что это тайна, – ответила Селена.
Довольный, что Селена больше не молчит, карнелиец решил больше не тянуть и разрешить наконец все сомнения.
– Селена, я давно хотел сказать. Просто как-то не получалось. Но, потом, когда... В общем, думаю, что больше не могу это скрывать. Нам предстоит долгое путешествие и ты должна это знать... Знаешь, между тем, кто охраняет и тем, кого охраняют не должно быть никаких чувств. Так меня учили. Любые чувства мешают работе, понимаешь? Но я... Я больше не могу молчать. Возможно, тебе следует нанять кого-то другого, потому что я... Я...
Храбрость растаяла как дым. Стоило заглянуть в ее широко распахнутые глаза, и язык Роланда прилип к небу.
– Все в порядке, – Селена тронула его плечо. – Я не собираюсь больше никого нанимать. Ты хороший воин и... надежный друг. Но...
Она отвернулась.
– Не нужно мне больше ничего говорить. Мое сердце отдано другому...
У Роланда потемнело в глазах.
– Другому? Кому? – прохрипел он.
– Ты знаешь. Любовь к нему неизмеримо выше любви к любому из людей...
У Роланда отлегло от сердца. Бог, в конце концов, далеко, а он вот, только руку протяни. Впрочем, если учесть ее фанатизм...
– Ты говоришь о боге?
– Да, Роланд. Несколько лет назад я уже сделала свой выбор.
– Но как же...
Карнелиец вспомнил ту Селену, какую увидел в мире Эльмы – такую живую, теплую, улыбающуюся. Она ему нравилась куда больше чем эта – холодная и бесстрастная.
– Но ведь мы... Там, в Рутербурге... И вообще... Я думал...
– У всех людей бывают минуты слабости и сомнений. Я не исключение. Но мой путь определен. Прости, Роланд. А теперь я пойду, я хочу спать.
– Что? – у Роланда перехватило дыхание и он рванул воротник. – Что ты говоришь? Какой путь? Тебе только семнадцать, какой к демонам бог!
– Роланд! – повысила голос Селена. – Сколько раз я тебя просила – будь учтивей к Всевышнему! Или мне и впрямь нанять кого-то вместо тебя?
Карнелиец отшатнулся и скрежетнул зубами. Его захлестнул гнев.
– Нанять? Может тебе лучше его и нанять? Этого твоего бога! Давай-давай, иди, нанимай! Все правильно. Какая чушь! Что за дурацкая вера! Что за дурацкий бог!
– Роланд! – Селена почти кричала. – Не смей!
– К демонам твоего бога! В преисподнюю! В вашу дурацкую преисподнюю! Все! Я собираю вещи!
Роланд развернулся и чуть ли не бегом бросился к выходу. Стиснув кулаки, Селена смотрела ему вслед, в ее глазах заблестели слезы. Сердце ныло, но она была уверена, что поступает правильно. Служение Богу – ее судьба.

7
Собираться, впрочем, Роланд не стал. Покидать дворец в такое время было просто глупо, к тому же это могло вызвать ненужные расспросы. Да и не юноша он безрассудный, чтоб вот так. Нет, он спокойно выспится, а утром вернет ей все деньги и удалится восвояси. Он имеет на это полное право!
Он бухнулся на кровать, но, не пролежав и минуты, вскочил и принялся бесцельно кружить по комнате. Мысли волей-неволей возвращались к Селене.
– Что со мной? – пробормотал он. – Да с чего я взял, что влюбился? Я просто немного выпил, вот и все! Чего тут расстраиваться?
Роланд в очередной раз обшарил взглядом комнату. Тирри явно не торопился возвращаться. Пир был в полном разгаре и звереныш, очевидно, продолжал наслаждаться всеобщим вниманием.
– Проклятие! Всякий раз, когда этот грызун нужен, его нет!
Карнелиец уселся за стол и уставился на догорающую свечу. Огонек затрепетал от его вздоха, задергался, но постепенно выровнялся. Роландпонимающе закивал и аккуратно провел ладонью над огоньком.
– Ты прав, малыш. Мне нужно успокоиться, только и всего. За десять лет я обошел почти весь мир, я сражался... Да с кем я только не сражался! – Роланд пожал плечами. – И что на меня нашло? Из-за какой-то сопливой девчонки! Да к тому же священницы. Я был просто смешон. О, боже, я выглядел так глупо! А может здесь что-то добавляют в вино?
Он поскреб затылок.
– А ведь точно. Мы дорогой сколько вина выпили и ничего. А тут вон как развезло. Да, точно! Это все здешнее вино. Проклятые далийцы!
Дверь отворилась от резкого толчка, в комнату впорхнула Кира и тотчас наткнулась на враждебный взгляд карнелийца.
– Стучаться у вас в Далии не принято? – пробурчал он с неожиданной даже для себя злостью.
– Прости, привычка, – вздохнула Кира. – Как особа королевской крови я могу беспрепятственно входить куда и когда угодно. К тому же, ты ведь одетый, что тебя смущает?
Карнелиец хмыкнул, вытряхнул из мешка оселок и обнажил клинок. Тот был в идеальном состоянии, но сейчас это не имело значения. Правка и заточка клинка обычно помогали Роланду успокоиться.
– Что с тобой?
Кира обошла его кругом, рассматривая так, точно впервые увидела.
– Ты на себя не похож. Что происходит?
– Я же говорил, нельзя мне во дворец.
Принцесса поморщилась.
– Думаю, дело не в этом, – задумчиво заметила принцесса. – Впрочем, так или иначе, но в таком состоянии ты вряд ли нам подойдешь.
– Кому это нам?
– Королевской семье Далии и... – она запнулась, а потом с вызовом бросила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135