Я могу обещать вам.
– Я слышала, архиепископ Лирнский не считает грехом нарушение клятвы, данной Измененному! – воскликнула Инелия.
– Разве у вас есть выбор?
– Клянусь, я лично перережу твое горло! – яростно взмахнула мечом Ирия.
– Не знаю, о чем ты там мявкаешь, но, по-моему, мы и так уделили вам внимания больше чем вы того заслуживаете.
– Скажи это вот им! – Ирия с довольным видом махнула рукой в сторону убитых рыцарей.
– Может быть лучше уж вот этим? – усмехнулся капитан и сделал знак рыцарю с факелом.
Тот швырнул факел в толпу и воздух огласили душераздирающие вопли.
– Нет!
Ирия зарычала, шагнула было вперед, но Инелия перехватила ее и оттащила назад.
– Ты их не спасешь! – прикрикнула она на сестру. – Хватит уже твоих глупостей!
– Глупостей?!
– Их уже не спасти, пойми это, дурочка!
Глаза Инелии полыхнули так яростно, что Ирия опешила и перестала вырываться, только вздрагивала на каждый вскрик сгоравших заживо Измененных. Но Ирия больше не двигалась с места. Она впервые видела сестру в таком состоянии и это всерьез напугало ее.
Ирия опустила голову.
– И чего мы ждем? – тихо спросила она.
– Ничего. Просто ждем, – ответила Инелия.
– Какой в этом смысл, они все равно нас убьют, – Ирия вздохнула, не поднимая глаз.
– Возможно. Но нужно ли нам торопиться умирать?
Ири не ответила. В нескольких шагах от нее умирали в огне ее соплеменники, оглашая улицы ужасными криками, и Ири стояла белая как мел. Больше всего на свете она хотела зажать себе уши, но... Но у нее был меч и она не собиралась выпускать его из рук. И тогда Ири приказала себе слушать эти крики. Слушать до тех пор, пока они не смолкли...
– Ну что? Я вас убедил? – обратился к ним капитан. – Я даю вам последний шанс.
– Убирайся к Дьяволу! – взвизгнула Ирия.
– Понятно, – разочарованно бросил капитан. – Тогда давайте заканчивать. Убейте их!

3
В воздухе замелькали арбалетные болты. Несколько рыцарей из задних рядов рухнули, обливаясь кровью. Строй крестоносцев смешался.
– Это еще кто?
Из плотной завесы дыма, заполнившего улицу, вынырнул отряд рыцарей. Воины были в знакомых плащах, с нашитыми крестами, но в руках они сжимали арбалеты и явно готовились сделать еще один залп.
– Что это значит? – заорал в ярости капитан. – Арбалеты запрещены эдиктом архиепископа! Как вы...
Щелкнул арбалет, стальной болт с хрустом пробил грудной панцирь капитана, и швырнул его на землю. А рыцари странного отряда уже доставали мечи.
– Измена... – капитан попытался привстать, но из горла хлынула кровь, послышалось бульканье и он рухнул навзничь.
Неко переглянулись и ринулись в бой. Их мало интересовали разборки внутри Святой Инквизиции, но другого такого случая для бегства могло и не представиться. Они быстро прорубились сквозь ряды охваченных паникой крестоносцев, но Ири, заметив, что капитан еще жив, немедленно метнулась к нему.
– Помнишь, что я обещала тебе?
Ирия с радостью разглядела страх в глазах рыцаря.
– Ири, нам надо уходить! – поторопила ее Инелия, встревоженно наблюдая, как вновь прибывшие воины быстро добивают последних противников.
– Капитан, – хищно улыбнулась Ири. – Я всегда держу свое слово!
Она выхватила из-за голенища сапога нож и полоснула рыцаря по горлу.
– Ну, тварь, – вытирая лезвие, Ири поднялась и пнула крестоносца ногой, – тебе больше не нужен мой меч?
– Ири! – Инелия дернула ее за руку. – Бежим!
Но они опоздали. Покончив с крестоносцами, группа рыцарей рассредоточилась по улице и неко стали затравленно оглядываться, ища пути к отступлению.
Тем временем один из рыцарей убрал в ножны меч и снял шлем, обнажив лицо тридцатилетнего мужчины, обрамленное небольшой бородкой.
– Мы услышали ужасные крики и поспешили сюда! – он медленно двинулся к неко. – Вы в порядке, леди?
– Леди? – страшно удивилась Ири. – Этот придурок назвал меня леди?
Пришел черед удивиться рыцарю.
– Ах, вот оно что, – он улыбнулся и ткнул себя в крест на плаще. – Это маскировка. Перед вами остатки далийской армии, и я – граф Эйдор. С сожалению, вынужден признать, что сейчас мы не столько воюем, сколько уносим отсюда ноги. Можете присоединиться к нам, леди.
– Опять он за свое! – насупилась Ири. – Он что, издевается?
Инелия, пристально разглядывавшая Эйдора и его отряд, медленно вернула меч в ножны.
– Похоже, не врет. Хорошо...
– Эй-эй, Инелия, что с тобой? – возмутилась Ири. – С каких это пор ты стала доверять людям?
– Так-так, – сощурился Эйдор. – Похоже, вы, леди, издалека прибыли к нам, не так ли?
– Возможно, – пожала плечами Инелия. – Это что, так важно?
– Ни в коем случае, итак, вы с нами?
– Да, – кивнула Инелия и пихнула Ири в бок.
– Да-да! Идем! – Ири демонстративно отвернулась.
– Пойдете в арьергарде, – махнул рукой Эйдор. – Там уже есть несколько ваших соплеменниц, правда, не таких диких...
Когда Ири проходила мимо него, он тронул ее за плечо.
– Вы великолепно сражались, леди, я восхищен!
Ири покраснела и побежала за Инелией, провожаемая веселым взглядом Эйдора.
– Если он не перестанет называть меня леди, – запальчиво прошипела она, – клянусь, я его убью!

4
Дальше стало полегче, плащи с крестами оказались чрезвычайно полезны. Ничего не подозревающие крестоносцы спокойно подпускали к себе беглецов, а когда замечали среди рыцарей вооруженных Измененных было уже поздно. Их брали в кольцо и уничтожали в считанные секунды.
В отряде Эйдора оказалось немало некогда мирных горожан. Большую их часть составляли инуры и неко, по каким-то причинам не успевших покинуть город раньше. И все они бились насмерть, хорошо представляя ожидавшую их судьбу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135