Тебя хлебом не корми, дай только в какую-нибудь гадкую авантюру вляпаться. А ежели еще какая юбка перед глазами мелькнет…– Да где же ты тут юбку увидела? – удивился Дежень.– Потому и дивлюсь, что юбки-то нет, а ты уже согласен.Дежень озадаченно поскреб затылок.– Милая Ирица, – встрял в их беседу Адамир, – позволь мне все объяснить.При слове «милая» женщина невольно потянулась за мечом, однако, встретив неожиданно потяжелевший взгляд странника, внутренне поежилась. От агрессивных намерений не осталось и следа, хуже того, напрочь пропало желание пялиться на этого странного типа.– Если вы через пару дней навестите мой дом в Каменце, вы получите самые подробные объяснения относительно дела. Сейчас же я могу сказать немного. Во-первых, помимо вас приглашено еще несколько человек – все опытные и умелые воины. Но, буду откровенен, дело предстоит крайне опасное, хорошо, если вернется хотя бы один.– Неужели? Ну и зачем ты об этом сказал? – Лучник прищурился.Адамир широко улыбнулся.– Я знаю таких, как ты, Дежень, – ответил странник. – Я знаю, что денег у вас достаточно, чтобы бросить ваше рискованное занятие… Ну а раз вы этого не делаете…Дежень рассмеялся:– Но от денег мы вряд ли откажемся. Денег много не бывает, не так ли, Ирица?Девушка неопределенно пожала плечами.– Выполнивший задание и вернувшийся получит очень много, – сказал маг. – Достаточно, чтобы реализовать все свои мечтания.– Прямо-таки все? Ирица прикусила губу.– Да. – Адамир внимательно следил за ней. – Конечно, если вы собираетесь сменить великого князя, должен вас разочаровать.Заметив его пристальный взгляд, Ирица изменилась в лице, но странник уже отвел глаза.– Не собираемся мы менять власть! – резко ответила она. – Но хотелось бы знать все-таки, насколько велико будет вознаграждение!Ирица едва не кричала. В ее взгляде, обращенном к Адамиру, полыхнул гнев.– Можете назвать любую сумму, – невозмутимо сказал тот.– Любую?! – взвизгнула девушка. – Ты что, издеваешься?!– Ирица! – предостерегающе крикнул Дежень.На миг ему показалось, что она выхватит меч и накинется на странника.– Мы подумаем, Адамир, – торопливо сказал Дежень.– Вот и хорошо, подумайте. Хорошенько подумайте. Ну а мне пора.Адамир поднялся и отряхнул плащ.– Если что, милости прошу в Каменец.Когда его силуэт затерялся среди деревьев, Дежень повернулся к сестре.– Что с тобой?– Ты же знаешь. Не люблю этих магов. – Она передернулась.– Я о другом. – Он внимательно посмотрел ей в глаза. – Что-то тебя зацепило?..– Глазастый какой, – буркнула сестра, не отрывая от земли взгляда.– Сколько уж лет вместе, как иначе? – Дежень улыбнулся. – Давай выкладывай.– Отстань!– Да что с тобой? Хотя постой, как я сразу не понял! – Он хлопнул себя по лбу. – Уж не подумываешь ли ты завязать с нашим любимым делом? Я угадал?– Не знаю, Дежень, пока не знаю. – Ирица вздохнула. – Но не можем же мы вечно таскаться по миру! А если этот Адамир не лжет, нам его денег и впрямь хватит на всю жизнь.– Так в чем же дело? – Брат легонько толкнул ее в плечо. – Разве существуют для нас невыполнимые задания?– Не нравится мне этот маг, демон его раздери! Вот в чем дело! Не нравится, и все тут!– Не удивила. Хотел бы я посмотреть на того мага, что придется тебе ко двору.– Не дождешься! – фыркнула она. ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ На княжьем дворе стало темнеть, и гридни начали разгонять последних зевак. Люди расходились неохотно, поминутно оглядываясь, а у ворот оказывались все новые и новые любопытствующие. И тотчас же вступали в нудные препирательства со стражей, не пускавшей их во двор и призывавшей приходить завтра.Им и впрямь было на что посмотреть.Прямо напротив дома к стволу мощного, раскидистого дуба был крепко-накрепко привязан молодой человек. Был он обнажен, прикрытый лишь набедренной повязкой, и каждый мог по достоинству оценить его ладное, перевитое тугими мышцами тело.Однако рвавшиеся сюда горожане, преимущественно мужчины, отнюдь не стремились оценить и восхититься его физической статью. Напротив, большая их часть поносила привязанного последними словами, а некоторые к тому же норовили забросать гнилыми овощами и фруктами.Поставленный возле дуба страж этому не препятствовал, хотя и кривился гримасой презрения. А судя по его обращенному к толпе взгляду, он с куда большей охотой подвесил бы на дубе этих горожан. Однако все, что он мог, так это следить, чтобы в парня не полетело что-нибудь покрепче тухлого яйца.Когда на город упали сумерки, стражник с нескрываемой радостью принялся выпроваживать зрителей, щедро раздавая пинки и зуботычины. Но, несмотря на это, люди уходили довольные увиденным. Зрелище распятого сотника Горяя, известного сердцееда, грозу всех незамужних девок и замужних баб, давнюю головную и зубную боль их отцов и мужей, не могло их – отцов и мужей – оставить равнодушными.Они уходили с просветленными и счастливыми лицами.
Когда двор опустел, Горяй тряхнул головой, отбрасывая с лица спутанные клочья волос, и встретил взгляд стража.– Держись, Горяй, – сказал тот.– Да я-то что, я-то держусь, а вот как ты там? – хриплым голосом спросил сотник. – Совесть не загрызла еще?Воин отвел глаза:– Ты знаешь, Горяй, мы люди подневольные.– Кончай ныть, подневольный он! Небось, как к чужим женам лазить не подневольный! А как своего сотника из беды выручить, так сразу… Эх!– Но что я могу? – взмолился расстроенный страж.– Как – что? – делано вскинул брови сотник. – Снять меня с дуба, дать водицы, коня, и только меня и видели. Подамся к другому князю. Или в разбойники.Сотник сам не верил себе, но и молчание среди его привычек отродясь не водилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112