– А я? Что со мной будет?– Как – что? Уйдем вместе!– Тебе-то легко говорить. А у меня жена, дети.– Что-то ты о них редко вспоминаешь, друг.– Но ведь вспоминаю!.. Прости, Горяй, но я не помощник тебе. Супротив князя не пойду. Хочешь, воды принесу?– Да иди ты со своей водой! – Сотник попытался плюнуть в стража, но пересохший рот не выдавил и капельки. – Ишь ты, добряк какой выискался на мою голову!– Прости.Воин со вздохом вернулся на прежнее место.Сотник вымученно улыбнулся. Его взгляд бесцельно скользнул по двору, прыгнул вверх и уперся в крупного ворона, сидевшего на крепостной стене и с интересом пялившегося на человека.– Ты что это задумала, птица? – хрипло спросил его Горяй.– Чего говоришь? – откликнулся стражник.– Иди ты! Не мешай мне с порядочной птицей разговаривать. – Сотник мотнул головой в сторону ворона.– А-а, – понимающе кивнул воин, отвернулся и едва слышно пробормотал: – Все, напекло башку за день. А какой сотник был, а! Какой рубака отчаянный, эх!..Горяй тем временем пристально вглядывался в птицу. Ворон же в свою очередь не менее пристально вглядывался в человека.– Небось, глаз хочешь выклевать, да? Ворон чуть повернул голову.– Ну-ну. – Сотник попробовал рассмеяться, но из горла донесся лишь клекот. – Только сунься, я и зубами тебе шею сверну!Ворон вновь чуток повернул голову, и взгляд его, как показалось Горяю, ушел куда-то вниз. Горяй на всякий случай проследил за ним и с удивлением обнаружил подходившего к дереву князя Велислава.Князь махнул рукой, и стражник немедленно сорвался с места, не забыв, правда, подарить сотнику ободряющий взгляд. Велислав подошел к дубу, запрокинул голову и долго вглядывался в Горяя. Сотник же смотрел в сторону, явно избегая княжеского взгляда.– Разве не предупреждал я тебя, Горяй? – тихо спросил Велислав. – Разве не стоял я за тебя горой, а? Ты же был как брат мне. Как же ты мог, Горяй? Как у тебя… Как ты мог предать меня?– Не говори так! Не предавал я тебя, князь! – резко отозвался сотник. – Не предавал никогда ни в мыслях, ни в делах! А что до Всемилы… Люблю ее, неужели это так сложно понять?– Я все могу понять! – возвысил голос князь. – Кроме одного – тебе что, девок в городе мало оказалось? Какого рожна ты на мою дочь позарился, а, пес шелудивый?! Как ты смел забыть место свое песье, а?– Сердцу нельзя приказать! – бросил Горяй. – Сердцу все едино, княжеская дочь или какая.– Сердцу-то, может, и нельзя! – вскричал Велислав. – Но тому, что меж ног у тебя чешется, завсегда можно! И ежели ты сам не хочешь это сделать, тебе помогут!Сотник изменился в лице.– Ты что это, Велислав? – В его голосе явственно слышался страх. – Ты что задумал? Мы же плечом к плечу всегда! Мы же как братья!– Что задумал, скажу завтра, – холодно ответил князь, отворачиваясь. – Но я вижу только один способ избавиться от твоей дури. Прощай!– Нет! – заорал ему вслед Горяй. – Нет, князь, так нельзя! Ты не можешь так поступить!Но тот уже поднялся на крыльцо и скрылся в тереме.
Горяй долго и тупо вглядывался в захлопнувшуюся за князем дверь. Из накатившего оцепенения его вывел голос, раздавшийся снизу:– Кажется, я подоспел как нельзя кстати.– Ты кто еще?Сумерки уже переросли в темень, и Горяй смог разглядеть внизу лишь размытый силуэт.– Сейчас для тебя важно не кто я, а что могу предложить.– О чем ты говоришь? Как ты вообще здесь? Тут же стража кругом.– О них не беспокойся. Все, кто может нас услышать, спят сладким сном праведников.– Ты колдун?– Ну зачем так грубо. – Незнакомец вздохнул. – Я простой странник по имени Адамир. И здесь я только для того, чтобы спасти тебя.– Спасти? О боги! Я целый день жарюсь тут, а он…– Ты будешь свободен сразу же, едва я получу твое согласие, – перебил его Адамир.– Вот так даже. – Горяй облизал высохшие, потрескавшиеся губы. – Ладно, и чего же ты хочешь?На этот раз странник был как никогда краток. Да Горяй и не жаждал подробностей. Не в том он находился положении, чтобы выбирать и раздумывать. И оба они прекрасно это понимали.– Какая странная история, – проворчал сотник. – Да и ты тоже тот еще тип! Да только… Эх, где наша не пропадала!– Ну почему же? – мягко возразил Адамир. – Князь всегда очень хорошо к тебе относился. Он не собирается тебя казнить.– Есть вещи гораздо хуже, – уныло заметил Горяй.– Ну не думаю, что все так плохо. Мне кажется, он хочет всего-навсего изгнать тебя из города.– Ты думаешь? – с надеждой спросил сотник.– Да. И ты сможешь и дальше… хм… жить в свое удовольствие.– Нет! – вдруг простонал Горяй. – Уже нет! А как же Всемила? Как же я без нее?– Полагаю, как и раньше. Уместно ли будет мне сейчас сказать о том, где и как она сейчас проводит время?– Что?.. То есть кто этот урод?Сотник дернулся вперед, точно забыв, где он находится.– Он вовсе не урод.– Это Будан! Точно!.. Или нет? Может быть, Векша? Или… Ну скажи же наконец!– Это важно для тебя?– Еще бы! – вскинулся Горяй и тут же поник. – Хотя… Хотя какая разница. Пусть хоть всей сотней!– Ну, тогда я и впрямь появился здесь весьма кстати. Исполнив поручение, ты получишь столько денег, что сможешь купить титул князя. А захочешь, купишь замок Велислава с потрохами. То есть вместе со Всемилой и своей сотней.Горяй скрипнул зубами.– В преисподнюю их всех!– Очень здравая мысль, должен признать. Но ведь деньги тебе нужны в любом случае?– Да-да, – согласился сотник. – Деньги-то теперь никак не будут лишними. И ты действительно появился вовремя. Только ответь мне на один вопрос. Если ты подбираешь разношерстный отряд, значит, способностям каждого найдется применение? И тогда почему твой выбор остановился на мне? – В голосе его появилось раздражение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112