– Она укоризненно покачала головой. – Но я могла ударить тебя, а ведь ты знаешь, какая во мне сила.– Похоже, мне следует поблагодарить карликов за предусмотрительность, – пробормотал он. – Ладно, я рад, что все обошлось.– Еще не все. Я пришла, чтобы предупредить тебя об опасности!– О какой опасности ты говоришь? От дракона, что ли?– Не существует никакого дракона. Не существует никаких сокровищ! Это все магия!Ива силой развернула его голову, и Горяй увидел, как товарищи медленно подступают к драгоценным россыпям.– Смотри! Если твои друзья все еще дороги тебе, останови их. Вы не должны касаться золота. Это смерть.– Ну и где тут чародейские вещички? – спросил Дежень. – Бирок на них, похоже, нет.Князь нахмурился:– Кто-нибудь имел дело с зачарованными предметами?– Ну, мне как-то пришлось попользоваться, да что толку? – ответила Велена. – Как научили меня, так и делала, а чтоб самой сообразить, это ж совсем другое. Тут маг нужен.– Я не позволю тащить сюда Берсеня, – заявила Ирица. – Он еще слаб.– Что ж, тогда попробуем наугад. Прихватим по парочке вещиц да Берсеню покажем.Воисвет шагнул вперед – и тотчас тишину разорвал крик Горяя:– Назад!Сотник прыгнул к Воисвету и с силой оттолкнул его. От неожиданности тот споткнулся и упал, чертыхаясь и кляня Горяя на чем свет стоит.– Здесь смерть! – заорал в ответ сотник. – Ловушка! Воисвет медленно поднялся, отряхнулся и пристально всмотрелся в перекошенное от ярости лицо Горяя.– Ты спятил?! Или может, спокойно объяснишь?– Посмотрите на эти статуи, приглядитесь внимательнее, разве когда-нибудь вам приходилось видеть нечто подобное?– Хорошая работа. – Ирица пожала плечами. – Очень много деталей, и лица переданы очень живо. Ну и что с того?Горяй нахмурился, и тут его осенило:– Запах! Вы чувствуете запах? Если бы здесь жил дракон, здесь бы стояла жуткая вонь. Но здесь ее нет. Все это обманка. Дракон, золото. Все это магия. А здесь ловушка.Воисвет окинул задумчивым взглядом залежи золота:– А ты, Горяй, прав. Здесь должно жутко смердеть. Он повернулся к карлику, снял с его шеи веревку:– Принеси-ка нам пару монет. Карлик отрицательно замотал головой.– Я не пойду туда!– У тебя нет выбора. Разве я обещал тебе жизнь? Карлик зарычал:– Тогда убей меня здесь! Туда я не пойду!Хорошо, – кивнул князь. – Я убью тебя. Я вспорю твое брюхо и задушу тебя собственными кишками, ты этого хочешь?– Будьте вы прокляты!Он понуро шагнул вперед, но на следующем шаге подскочил и попытался прошмыгнуть мимо людей. На его пути вырос Дежень и пинком отправил пленника обратно. Истошно вопя, карлик с головой зарылся в золото. Тут же подпрыгнул, расшвыривая монеты, завизжал как ошпаренный и бросился наутек. Но, не сделав и пары шагов, вдруг запнулся и застыл на месте. Лицо сковала гримаса ужаса.– Что это с ним?Ирица невольно подалась вперед, не замечая блеснувших под ногами монет, и Горяй, не раздумывая, бросился наперерез и вцепился ей в плечо. Издав гневный вопль, девушка сбросила руку сотника и выхватила меч. От удара ее остановил только взгляд Горяя, прикованный к карлику. Она резко обернулась, и глаза ее поползли на лоб.Ноги карлика, застывшие по щиколотку в золоте, окутал призрачный желтый свет. Карлик рычал, дергался, напрягая все свои силы, но сдвинуться с места уже не мог.– Что еще за дрянь? – прошептала Ирица, меч опустился сам собой.Призрачный свет тем временем быстро струился вверх, расползаясь по всему телу, превращая карлика в золотую статую.– Убейте меня! – отчаянно закричал он. – Я не хочу стоять тут вечность!Пожав плечами, Дежень потянулся за луком.– Не медли, прошу тебя! – завопил карлик. – Я не хочу превратиться в истукана!Золотой блеск быстро охватил его грудь, и Дежень взял прицел чуть выше. Пробив горло карлика, стрела перебила позвоночник и ударила в стену где-то в глубине пещеры. Оставшаяся без опоры голова покачнулась, но упасть не успела – остатки шеи тоже превратились в золото.Смешок Горяя вывел Ирицу из оцепенения:– Хочешь провести здесь вечность?Проследив за его взглядом, она заметила под ногами пару золотых и отшатнулась.– Надо понимать, на тебя снизошло озарение? – Воисвет пробуравил Горяя тяжелым взглядом. – Или ты не мог обойтись без этого представления?– Я не могу сказать всего, – смущенно ответил сотник. – Это касается только меня.– Чушь! Пока ты идешь с нами, вопросы нашей жизни и смерти касаются всех. Так что изволь объяснить причины твоей необычайной прозорливости.– И не подумаю, – нахмурился Горяй, в его голосе появились непривычные стальные нотки. – Мог бы и поблагодарить, вместо того чтобы приставать с дурацкими расспросами.– Хорошо, – неожиданно легко согласился князь. – Надо понимать так, что ты более не доверяешь нам?– Я не говорил этого. Я доверяю, иначе меня не было бы здесь. Но есть вещи, которые касаются только меня. Это личное. К тому же не имеет отношения к нашему делу.– Личное, сотник, следовало оставить дома, – холодно заметил князь.– Я как-нибудь сам разберусь, что оставить, а что нет!Некоторое время они пронзали друг друга свирепыми взглядами, затем Воисвет улыбнулся:– Хорошо. Ну что ж, твое право, можешь не говорить. Но имей в виду, тебе я больше не доверяю ни на грош. А я никогда не поставлю в ночную стражу человека, которому не доверяю… А теперь уходим, здесь делать нечего.Воисвет двинулся в обратный путь. Следом потянулись остальные, последним мимо остолбеневшего сотника прошел Дежень. На одно мгновение он задержался.– Не горюй, Горяй. В этом есть и плюсы, хоть выспишься по-человечески. – Он похлопал сотника по плечу. Горяй хмуро посмотрел ему вслед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112