— Может, выпьете чашечку кофе или вы уже завтракали?
— Не откажусь.
Вельсер кивнул одному из своих телохранителей, и тот поспешно подошел к официантке.
Через минуту принесли дымящийся кофе в маленькой чашке.
Штурмбанфюрер пригубил ароматный напиток и расслабленно откинулся на спинку стула.
Профессор же допил свой кофе и, загадочно улыбнувшись, произнес:
— Дела на фронтах идут не лучшим образом. Наша ставка на отряды «бессмертных» пока что не оправдала заплаченную цену. Русские все-таки нашли способ с ними бороться... —
— Я всегда был против плана «Тотенхерц», — сухо заметил Хорст. — Непомерно высокая цена и сомнительный результат.
— Но зато неисчерпаемые ресурсы, да еще какие!
— Не буду с вами спорить, однако останусь при своем мнении.
— Единственное, чего нам удалось добиться, так это временно обезопасить границы рейха. Новые отряды СС держат оборону и готовы продержаться вплоть до Страшного суда...
Профессор тихо рассмеялся, вытирая губы салфеткой.
— Наступление союзных войск приостановлено, по что делать дальше? Я все чаще и чаще задаю себе в последнее время этот вопрос.
— Не только вы, — усмехнулся Дитер. — Мы в глухом тупике и недавнее покушение только лишний раз это подтверждает.
— Тут я с вами совершенно согласен, — кивнул Вельсер. — Третьему рейху требуется новое мощное оружие, дабы сдвинуть войну с мертвой точки.
— Сейчас вы говорите прямо как Геббельс, — снова усмехнулся штурмбанфюрер. — Оружие возмездия, сокрушительный удар по врагам нации... Все это пустые слова и не более. О реальном положении дел осведомлены немногие, и мы с вами как раз к ним и принадлежим. К чему юлить, профессор, говорите напрямую, что вы задумали?
— Не я задумал, а Зиверс, — доверительно сообщил Вельсер. — Помощь должна прийти извне, и ее источник лежит далеко за пределами Германии.
— Только не рассказывайте о Шангрилле, с легкой руки адмирала Деница превратившейся в устрашающую легенду. Неприступная крепость, северный оплот фюрера. Пожалуй, оттуда я бы ждал помощи в самую последнюю очередь.
— Общеизвестно, что наши военные базы на Севере еще одна гениальная деза Абвера, — несколько обиделся профессор. — Союзники заглотнули наживку и теперь вовсю шерстят северные широты, в надежде обнаружить сокрытые во льдах немецкие города новой Швабии. Отвлекающий маневр удался, но мало чем помог.
— Хорошо, что вы в таком случае предлагаете?
«Ну-ну, — подумал Карел, — что-то затевается. Неужели я снова попаду из огня да в полымя? Нет, так часто одному человеку просто не может везти. В противном случае получается, что кто-то действительно намеренно дергает за веревочки. Знать бы еще, кто управляет самим кукловодом».
— В институте готовится новая экспедиция на Тибет, — сообщил Хорсту Вельсер и стал терпеливо ожидать его реакции.
Дитер был недоволен, нечто подобное он и ожидал услышать. Легкая прогулка по живописным местам, древние храмы, вечные заснеженные горные пики — чем не долгожданный отпуск? Но на самом деле все было не так уж и просто.
— Какая уже экспедиция, третья?
— Нет, шестая, — поспешно поправил штурмбаннфюрера профессор, — причем две последние в полном составе бесследно исчезли...
— Об этом я ничего не слышал, — озадаченно кивнул Хорст. — Давно исчезли?
— В прошлом году, весной. Мы посылали экспедиции с интервалом в месяц, и они обе исчезли бесследно.
— Какие-нибудь мысли имеются?
— Сначала мы полагали, что это дело рук вездесущего спецотдела НКВД, но русские с конца двадцатых годов не интересуются Тибетом. Мы проверяли. Вряд ли в исчезновении экспедиции замешаны большевики. Здесь явно что-то другое.
— Что-то другое? Профессор, вы говорите загадками. Раньше, насколько я помню, такое за вами не наблюдалось.
— Все мы рано или поздно меняемся, — пожал плечами Вельсер. — Война заставила нас взглянуть на многие вещи по-новому. Во всяком случае, я в начале войны и сейчас... поверьте, Дитер, два совершенно разных человека. М-да... Полагаю, вы уже догадались, что я хочу предложить вам участие в новой экспедиции. Нам нужны такие, как вы, опытные профессионалы старой закалки, способные вернуться назад, с чем бы ни пришлось столкнуться. Что скажете? Вы согласны?
Штурмбанфюрер колебался. Пауза затянулась.
Тщательно все обдумав, Хорст уже был готов сказать твердое «нет», но Карел опередил его, взяв инициативу в свои руки.
— Скорее всего, да, — улыбнувшись ответил майор, — но мне нужно некоторое время, чтобы все обдумать.
— Я вас не тороплю, — поспешил заверить профессор. — Подумайте, все взвесьте, решите свои личные проблемы, если они у вас, конечно, есть. Понятно, что с высшим руководством трений не будет. Я все устрою, тем более Зиверс лично заинтересован в вашем участии в предстоящей экспедиции.
«Даже так?!! — удивился Карел. — Посмотрим, что будет дальше».
Но одна мысль не давала ему покоя. Почему штурмбаннфюрер решил отказаться?
Выяснить это было невозможно, искусственный блок по-прежнему держал чужое сознание в крепких тисках, делая его совершенно недоступным для нейроразведчика.
11
Около двух часов дня «БМВ» штурмбаннфюрера затормозил у здания Главного управления «Анненэрбе».
Дитер, судя по его мыслям, собирался сдать в архив какие-то бумаги, касающиеся реорганизации лагерей смерти. Суть этих изменений Карел так и не понял, что-то касательно руководства. Обычные кадровые перестановки. Одних смещали, других повышали, типичная чистка в ведомственных кругах, что в Третем рейхе случалось довольно часто.
Фасад Главного управления впечатлял.
На крыше огромный каменный орел, сжимающий в мощных когтях черного ягненка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83