-- Присядьте, сударыня, я знаю, у вас больные ноги, -- милостливо разрешил Михаил Львович. После этого он продолжил разговор более официальным тоном.
-- По каким делам находитесь в столице?
-- Я приехала из Тобольска с ходатайством о предоставлении мне пенсии по поводу погибшего в Крымскую кампанию сына, -- заученным тоном отозвалась женщина.
-- Ваш сын находился в Севастополе? -- слегка смягчив голос, спросил квартальный.
-- Нет, он сражался в войсках светлейшего князя Меньшикова. Погиб в бою.
-- В каком чине?
-- Поручик от артиллерии.
-- Выражаю вам свое соболезнование, -- склонил голову Обухов, впрочем, не сняв при этом фуражки. Затем он машинально, по привычке, сделал два шага влево, затем прошел назад и, только выдержав паузу, протянул Соболевской странную монету.
-- Скажите, сударыня, откуда это у вас?
Лицо женщины дрогнуло, но ответила она так же твердо, хотя по-прежнему тихим голосом.
-- Эту монету подарил мне муж мой, Соболевский Алексей Александрович, еще будучи моим женихом.
-- Подобные монеты не имели хождения в Российской империи. И императора Константина Первого, изволю вам напомнить, не было.
-- Да, я знаю. Как мне объяснял покойный муж, подобных монет было отпечатано всего несколько экземпляров. Произошло это в период междуцарствия, после смерти Александра Благословенного и воцарения Николая Павловича. В это время Алеша служил в Министерстве финансов чиновником по особым поручениям, -- Соболевская торопливо открыла небольшую дамскую сумочку, обшитую мелким вытертым бисером, и протянула квартальному сложенный вчетверо листок. -- Это собственноручное объяснение Алексея Александровича о том, как к нему попала монета.
Обухов быстро прочитал листок, задержал взгляд на подписи Соболевского и положил бумагу на стол.
-- Как же вы после этого очутились в Тобольске? -- спросил он.
-- Алешу перевели сначала в Сызрань, ну а потом уже в Тобольск, управляющим государственного банка, -- пояснила Соболевская.
Обухов удивился.
"В такие места обычно отправляют за провинность. Карьера явно шла вниз. И зачем она хлопочет о пенсии за сына, ведь банкир даже в Тобольске как минимум на два чина выше в табели о рангах, чем поручик артиллерии? У его семьи и пенсия должна быть выше."
-- Мой муж умер в пятидесятом году, -- как-то поспешно добавила женщина, и это отнюдь не развеяло недоумения Обухова.
-- Меня заинтересовала эта вещичка, -- квартальный надзиратель покрутил в пальцах монету. -- Ваше счастье, что она попала именно ко мне. Любой другой полицейский чин просто бы завел дознание по столь необычному случаю. А оно могло кончиться плохо, вплоть до заведения дела о распространении фальшивых государственных знаков.
Обухов значительно посмотрел на вдову. Соболевская явно растерялась, лицо ее побледнело. Она никак не думала, что дело может повернуться подобным образом. Как раз на такую реакцию и рассчитывал чрезвычайно опытный в психологии квартальный. Сделав традиционных два шага влево и вернувшись на место, он нанес свой главный удар:
-- Я могу предложить вам за эту монету тридцать рублей ассигнациями.
-- Всего лишь?! -- вырвалось из уст вдовы. -- Но Алеша говорил, что она стоит гораздо больше. Я рассчитывала ее продать хотя бы рублей за... триста.
Обухов засмеялся. Делал он это тяжело, равномерно. У квартального даже лицо побагровело, перед глазами поплыли яркие извивающиеся светлячки, в голову ударил прилив крови, что с ним частенько случалось в последнее время. Отсмеявшись, он вытащил из внутреннего кармана шинели портмоне и положил на стол перед Соболевской три десятирублевых банковских билета.
-- Берите, это все, что могу вам предложить.
-- Но хотя бы еще сто рублей! -- умоляющим тоном попросила вдова. -- У меня не осталось в столице ни друзей, ни родных. А мне жить в Санкт-Петербурге еще как минимум два месяца, я уже и кольцо обручальное заложила в ломбард, последнюю память о муже.
Обухов отрицательно покачал головой:
-- Увы, ничем не могу помочь. Желаю удачи в делах, мадам!
Квартальный сделал под козырек, отвернулся и вышел из комнаты, скользнув цепким взглядом по фигуре Сычина, еле успевшего отскочить от замочной скважины. Полицейский сделал два шага вперед, но затем обернулся к старику.
-- А ты, милейший, запомни: три покойника за неделю -- это слишком много! У тебя меблированные комнаты, а не лазарет. Смотри мне!
Произведя это внушение, Обухов покинул столь нелюбимое им заведение, пробормотав на ходу:
-- И все-таки здесь воняет лошадьми.
А Сычин, проводив квартального взглядом, разогнулся, стер с лица угодливую улыбку и без стука вошел в двенадцатый номер.
В тот же вечер Обухов, облаченный в домашний халат, при свете шести свечей разглядывал в большую лупу свое приобретение. Позаимствовав у вдовы аптекаря медицинские весы, он уже убедился, что вес монеты соответствует выбитому номиналу. Удивило квартального, что на гурте монеты также присутствовала соответствующая надпись. В купленном у той же вдовы Косинского каталоге Шуберта про это ничего не было сказано. Но вглядываясь в четко прорисованный профиль Константина, изображение орла, расположение цифр и букв, Обухов снова и снова убеждался, что это подлинник, а не кустарная подделка. За этим рублевиком явно просматривался Санкт-Петербургский монетный двор.
Отложив, наконец, монету в сторону, Михаил Львович откинулся на спинку стула и довольно улыбнулся. Приятное ощущение редкой удачи переполнило его душу благостной расслабленностью.
"Жалко, что поляк не дожил до этого дня, -- подумал полицейский о Косинском. -- Вот бы я утер ему нос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139